“Para ser honesto, nuestros procesos de producción son bastante simples”, explica Lars Aashammer, CEO de Biosirk Norge. “Recibimos restos de la industria de la carne o animales muertos, los cuales introducimos en una trituradora industrial. La masa resultante luego se trata con calor extenso entre 122-134 °C para esterilizarla y evaporar toda el agua. Naturalmente, este es un paso que consume mucha energía, pero es necesario por ahora. Una vez que se ha ido toda la humedad, usamos una prensa de tornillo para separar la grasa de la harina de carne y hueso: nuestros productos terminados.” La grasa extraída luego se quema para generar vapor en fábricas o se vende a una empresa emergente danesa que la utiliza para biodiésel. La harina de carne y hueso de categoría uno y dos de la compañía se utiliza como fuente de energía renovable para generar energía por parte de los clientes de Biosirk Norge, o como un sustituto más sostenible para materiales primas menos amigables con el medio ambiente en la industria del cemento en Noruega. “La harina de hueso de categoría tres es donde realmente comienza a ser interesante”, explica Lars Aashammer, antes de reconocer significativas barreras regulatorias: “La mayor parte de la harina de hueso que producimos actualmente va para alimentos para mascotas, lo cual no está mal. Sin embargo, sería más sostenible y rentable usarla para alimentar ganado en la industria de la carne. Actualmente, la Unión Europea es la única región importante del mundo que prohibe esto, un legado del antiguo temor a la enfermedad de las vacas locas que todavía moldea la legislación de producción de alimentos en Europa.” Otros mercados globales han comenzado a reaccionar a dichas restricciones, con Vietnam restringiendo recientemente las importaciones de harina de hueso: un movimiento que rápidamente hizo caer los precios. 

Cerrando el Círculo

La excepción legal hecha para usar harina de hueso en la producción de acuafood mientras tanto proporciona una apertura a un nuevo mercado rentable: “En el futuro cercano, planeamos suministrar a los productores de salmón noruegos con harina de aves – pero como somos una empresa relativamente pequeña, solo podremos proporcionarles una fracción de las cantidades que realmente necesitan. Si tenemos éxito, sin embargo, tenemos la intención de aumentar nuestra capacidad para satisfacer cada vez más las demandas de la industria del salmón”, dice Lars Aashammer. Un aumento de escala que también puede aumentar la sostenibilidad de los propios procesos de producción de Biosirk Norge. “Nuestros volúmenes actuales son tan pequeños que aún no hemos transformado nuestra producción al método húmedo que se utiliza mucho en Europa en estos días, porque es algo más eficiente en términos de energía. Podríamos hacerlo con niveles crecientes de producción en el futuro”, explica Lars Aashammer. Independientemente de superar las restricciones regulatorias y aprovechar nuevas oportunidades de mercado, la ambición general de Biosirk Norge seguirá siendo la misma: “Nuestra misión es cerrar el círculo en la industria de la carne al transformar materias primas que solían ser descartadas en algo valioso”, concluye Lars Aashammer: “Eso es lo que motiva a cada uno de nosotros en Biosirk Norge.”