Piacere, Innovazione e la Rinascita di un Marchio Cult
Intervista a Philipp Zinggl, SG Brand Managing Director della VAP restaurants GmbH e Andrea Pichler, Brand & Marketing Lead della SG Brands
La ristorazione a sistema negli ultimi anni ha vissuto un cambiamento impressionante. Da concetti standardizzati a esperienze individuali che mettono in primo piano qualità e soddisfazione del cliente, il settore si mostra oggi più versatile che mai. VAPIANO, come uno dei marchi più noti della ristorazione a sistema, ha non solo accompagnato ma anche contribuito significativamente a questo cambiamento. In Austria, il marchio sotto l'egida della VAP restaurants GmbH dimostra come una combinazione di innovazione, tradizione e ospitalità possa avere successo.
La VAP restaurants GmbH è riuscita a rivitalizzare il marchio VAPIANO dopo il fallimento della società madre tedesca e a riportarlo al successo in Austria. Con un forte focus sulla qualità, l'esperienza del cliente e concetti innovativi, Andrea Pichler e Philipp Zinggl dimostrano come trasformare le sfide in opportunità.
Un marchio in evoluzione
La VAP restaurants GmbH, nota per il suo popolare marchio VAPIANO, ha passato anni turbolenti. Dopo il fallimento della casa madre tedesca nel 2020, Josef Donhauser insieme a Philipp Zinggl ha preso in carico la divisione austriaca del marchio. "Abbiamo salvato VAPIANO dalla bancarotta e siamo orgogliosi di come siamo cresciuti da allora", spiega Philipp Zinggl, SG Brand Managing Director. Oggi, con 13 ristoranti e circa 500 dipendenti, l'Austria è il secondo mercato più forte del marchio dopo la Germania. Tuttavia, l'acquisizione non è stata affatto semplice. Il fallimento ha lasciato non solo sfide economiche, ma anche un'immagine del marchio danneggiata. "Molti dipendenti di lunga data, i cosiddetti Vapianisti, sono rimasti e sono stati cruciali per il nostro nuovo inizio", racconta Philipp Zinggl. Oltre alla lealtà del team, una strategia di localizzazione ponderata e un ritorno alla filosofia del marchio hanno aiutato a riposizionare VAPIANO in Austria. "Ci siamo concentrati su ciò che rende VAPIANO unico: qualità, freschezza e ospitalità."
Soddisfazione del cliente al centro
Un obiettivo principale era il miglioramento del viaggio del cliente. In passato, lunghi tempi di attesa e la mancanza di sincronizzazione dei piatti erano un problema. Andrea Pichler, dal luglio 2024 Brand & Marketing Lead, descrive i cambiamenti strategici: "Abbiamo aumentato la velocità del servizio e con nuove tecnologie come gli ordini anticipati ci siamo assicurati che i clienti possano godere dei loro pasti contemporaneamente." Tuttavia, VAPIANO rimane fedele alle sue radici: tutti i piatti sono preparati freschi, personalizzati e cucinati in una cucina aperta davanti agli occhi dei clienti. La varietà dei piatti è un altro punto di forza. "Dai piatti classici come la Pasta Bolognese e la Carbonara fino a alternative moderne e vegane - il nostro menù offre qualcosa per tutti", spiega Andrea Pichler. Speciali stagionali come il Filetto di Manzo, un piatto delicato di filetto di manzo, evidenziano la varietà culinaria. Si è particolarmente orgogliosi della possibilità di personalizzazione: "Che sia più formaggio o extra peperoncino, rispondiamo ai desideri dei nostri clienti", afferma Andrea Pichler.
Valorizzare i punti di forza: Freschezza, Esperienza e Innovazione digitale
Un elemento centrale della strategia futura è l'enfasi sui punti di forza del marchio. "La nostra pasta viene preparata fresca quotidianamente nei ristoranti. Spesso, i clienti possono osservare nella cucina a vista come i Vapianisti preparano i piatti con passione", sottolinea Andrea Pichler. Questa combinazione di freschezza e trasparenza enfatizza l'alto standard di qualità del marchio. Anche la digitalizzazione gioca un ruolo importante. VAPIANO ha lanciato una nuova app che integra pre-ordinazioni e un sistema di ricompense con punti fedeltà. "Vogliamo offrire ai nostri clienti un valore aggiunto e allo stesso tempo aumentare la facilità d'uso", spiega Andrea Pichler. I primi esempi da mercati internazionali come Francia e Gran Bretagna hanno già dimostrato quanto possano essere riusciti questi concetti. Anche l'esperienza è al centro dell'attenzione. Con iniziative come la 'VAPPY HOUR', VAPIANO porta lo stile di vita italiano direttamente ai suoi ospiti. I workshop Aperitivo, dove i partecipanti imparano curiosità su Limoncello, Aperol e altri classici italiani, sono ormai un grande successo. Altrettanto richieste sono le Cooking Classes, che si sono affermate come eventi di team ideali o come offerte di formazione privata. "Puntiamo su esperienze che evidenziano il fattore di godimento del nostro marchio", afferma Andrea Pichler.
Formati più piccoli, maggiori possibilità
Un elemento fondamentale per l'espansione è lo sviluppo di formati di ristorante più piccoli. Nel febbraio 2024, VAPIANO ha aperto il primo ristorante compatto a Vienna con una superficie di soli 350 m². Philipp Zinggl vede in questo una grande opportunità: "Con questi formati più piccoli possiamo realizzare il concetto VAPIANO anche in città più piccole. Proprio lì, dove le grandi catene di ristorazione sono raramente presenti, esiste un enorme potenziale." Philipp Zinggl sottolinea che i ristoranti più piccoli non sono solo economicamente più efficienti, ma permettono anche di raggiungere nuovi target di clientela. "Le persone nelle città più piccole apprezzano particolarmente quando marchi noti sono disponibili localmente. È nostro compito offrire l'esperienza VAPIANO in un contesto appropriato", spiega. Con un chiaro focus su innovazione, soddisfazione del cliente e autenticità, la VAP restaurants GmbH dimostra che un marchio può rinnovarsi con successo. "Crediamo fermamente nel nostro prodotto e nel fatto che, con il nostro team, possiamo ancora sfruttare molto potenziale", conclude Philipp Zinggl. VAPIANO oggi più che mai rappresenta il gusto, la gioia di vivere e il Dolce Vita – rimanendo così un pioniere nella ristorazione organizzata.