Meer dan alleen chemie
Interview met Manuel Fischer-Bothof, Algemeen Directeur
Chemische distributie trekt misschien niet meteen de aandacht – maar in de wereld van vandaag met complexe toeleveringsketens, stijgende regelgeving en wereldwijde onzekerheid, zijn veerkracht en strategische duidelijkheid belangrijker dan ooit. Dit is waar A.+ E. Fischer-Chemie GmbH & Co. KG uit Wiesbaden, Duitsland, een reputatie heeft opgebouwd voor betrouwbaarheid en vooruitziendheid.
Opgericht meer dan 145 jaar geleden door Adolf en Ernst Fischer, is het bedrijf nu in de vierde generatie. “Wij zijn geen chemische producent – wij zijn een distributeur. Dat betekent dat flexibiliteit en het begrijpen van onze niche het verschil maken,” legt algemeen directeur Manuel Fischer-Bothof uit. Een tweede locatie, Theo Seulberger-Chemie in Karlsruhe, vult het hoofdkantoor in Wiesbaden aan. Hun portfolio omvat zuren, logen, oplosmiddelen en speciale chemicaliën die in diverse industrieën worden gebruikt.
Gebouwd om aan te passen en te weerstaan
Het bedrijf heeft zijn veerkracht bewezen, vooral tijdens de COVID-19-crisis, toen betrouwbare leveranciersnetwerken en een proactieve inkoopstrategie hielpen om de leveringen op schema te houden. “Prijzen schoten omhoog en toevoerketens stortten in – maar we slaagden erin te leveren, dankzij sterke partnerschappen,” legt Manuel Fischer-Bothof uit. Gedurende dezelfde periode investeerde het bedrijf in een groot nieuw magazijn in Wiesbaden, waarmee het zijn logistieke capaciteit versterkte. Langetermijnstabiliteit komt ook voort uit het toegewijde team: ongeveer 50 mensen werken in Wiesbaden, velen al decennia lang. “Sommigen zijn al meer dan 25 jaar bij ons,” voegt hij toe. Moderne werkmodellen, zoals flexibele uren en mogelijkheden voor thuiswerken, zijn nu onderdeel van de bedrijfscultuur. Duurzaamheid speelt ook een rol in deze cultuur van verantwoordelijkheid: het bedrijf heeft een fotovoltaïsch systeem geïnstalleerd en elektrificeert zijn wagenpark. “Als distributeur is onze impact beperkt, maar we handelen waar we kunnen – vooral op het gebied van transport en naleving van regelgeving,” zegt Manuel Fischer-Bothof. “De grootste voetafdruk ligt bij de producenten.”
Gefocust, snel en betrouwbaar
In tegenstelling tot grote industriële spelers heeft A.+ E. Fischer-Chemie zijn reputatie opgebouwd door klanten te bedienen die snelheid, betrouwbaarheid en gepersonaliseerde service waarderen. “We zijn hier niet om te concurreren met de olifanten,” zegt Manuel Fischer-Bothof. “Wij bewandelen de kleine paden die zij over het hoofd zien.” Deze nichestrategie stelt het bedrijf in staat om kleine en middelgrote bedrijven te bedienen die korte besluitvormingsprocessen en directe ondersteuning op prijs stellen. Het bedrijf werkt ook samen met grote chemische fabrikanten zoals Evonik en verzorgt de Europese en wereldwijde distributie van geselecteerde producten. Ondanks groeiende regulerende eisen – van uitgebreide leveranciersvragenlijsten tot nieuwe wetgeving in de toeleveringsketen – blijft het bedrijf gericht op praktische, werkbaar oplossingen. Intern zorgt een sneltrack haalbaarheidsproces ervoor dat alleen projecten die voldoen aan juridische, technische en ethische normen doorgaan. Vooruitkijkend is de opvolging al in gang gezet, met de vijfde generatie die zich voorbereidt om de teugels over te nemen. “Onze kracht ligt in continuïteit,” concludeert Manuel Fischer-Bothof. “Het gaat erom problemen vroegtijdig te identificeren en een team op te bouwen dat bevoegd is om te handelen.” Met gestage groei, sterke wortels en een duidelijke focus, bewijst A.+ E. Fischer-Chemie dat consistentie belangrijker is dan grootte.