Economisch Forum: De heer Seitz, "More than clean air - Meer dan schone lucht" is uw leus. Welke producten en oplossingen schuilen daarachter?

Michael Seitz: Wij bieden een compleet assortiment op het gebied van lucht- en klimaattechniek alsook afzuigtechniek. Het eerste omvat ventilatieapparatuur, inclusief decentrale compact ventilatie-units, mobiele luchtreinigers alsook luchtverwarmings- en koelapparatuur, die perfect aangepast kunnen worden aan de respectievelijke locatie. Het tweede gebied omvat afzuig- en filtersystemen voor spaanders, stof, lasrook, verfnevel en vele andere stoffen die de gezondheid op de werkplek kunnen beïnvloeden.

Economisch Forum: Laat ons deelgenoot maken van de geschiedenis van AL-KO Airtech. Uw bedrijf handelt onder de naam AL-KO, maar behoort sinds vorig jaar tot een Amerikaanse technologiegroep. Hoe kwam dat zo?

Michael Seitz: AL-KO werd opgericht door Alois Kober als een kleine slotenmakerij in het jaar 1931. De focus lag oorspronkelijk op voertuigtechniek voor landbouwmachines en vanaf de jaren 60 ook op tuingereedschap. Het luchttechniek segment werd toegevoegd in 1975 en werd in 2022 verkocht aan het Amerikaanse bedrijf Trane Technologies. Sindsdien zijn we een onafhankelijk bedrijf, maar we mogen nog steeds de merknaam AL-KO gebruiken. Trane Technologies beschouwt zichzelf als een 'wereldwijde klimaatinnovator' en biedt innovatieve oplossingen die het binnenklimaat optimaliseren door een breed portfolio aan ruimteklimaat- en klimaatoplossingen, energie- en duurzaamheidsdiensten alsook gebouwautomatiseringssystemen. AL-KO Airtech staat al lang bekend om kwaliteit, innovatie en duurzame oplossingen. Samen met Trane Technologies blijven we onze klanten ondersteunen om hun doelen te bereiken op het gebied van verwarming, koeling en ventilatie alsook de kwaliteit van binnenlucht.

Wirtschaftsforum: Op de vakbeurs Blechexpo/Schweisstec heeft u zojuist een nieuwe mobiele rookafzuigfilter gepresenteerd. Wat is het bijzondere eraan?

Michael Seitz: De nieuwe serie CLEAN UNIT F verwijdert rookgassen ook bij handlassen. De apparaten hebben een hoge zuigkracht, een lange filterlevensduur, een breed toepassingsbereik en zijn extreem stil en energie-efficiënt. Ook de stofverwijdering is zeer eenvoudig en functioneel opgelost.

Wirtschaftsforum: Kunt u voorbeelden noemen waar uw apparaten worden ingezet?

Michael Seitz: Wij zijn actief in zeer verschillende markten, van industrie en bedrijfsleven tot gezondheidszorg en detailhandel tot aan recreatievoorzieningen. Onze ventilatieapparaten worden gebruikt voor airconditioning in hotelgebouwen, voetbalstadions, expositiehallen, luchthavens en treinstations. Het betreft meestal individuele oplossingen in het kader van projecten, die qua volume ver boven het conventionele bereik uitgaan. Hier gaat het om luchtvolumes vanaf 6.000 m3 per uur, naar boven toe open. Bijvoorbeeld de Arena auf Schalke: de uitdaging hier is om lokaal een goed luchtklimaat te creëren in zeer verschillende gebieden, zoals zakelijke gebieden en gebieden met minder mensen. Ook in de Elbphilharmonie in Hamburg worden ventilatieapparaten van AL-KO Airtech ingezet. Wij genieten een zeer goede reputatie op de markt en behoren technologisch altijd tot de voorlopers.

Wirtschaftsforum: En het gebied van afzuigtechniek?

Michael Seitz: Hier ligt de focus met ongeveer 70% op ontstoffingssystemen voor houtstof in timmerwerkplaatsen, zagerijen en de meubelindustrie. Een groeisector is de extractie van rookgassen, hier willen we ons in de toekomst nog sterker positioneren. Bij afzuiginstallaties bieden wij zowel stekkerklare standaardoplossingen als compleet klantspecifieke oplossingen voor industrie en bedrijfsleven. We hebben het hier over installaties die soms de grootte van een eengezinswoning kunnen hebben. Ook in dit gebied genieten we een uitstekende reputatie en beschikken over jarenlange ervaring. In beide gebieden, lucht- en klimaattechniek en afzuigtechniek, behoren we tot de top 5 fabrikanten in Europa.

Wirtschaftsforum: Trane Technologies beschrijft zichzelf als 'wereldwijde klimaatinnovator', daarom stel ik graag de vraag: Wat zijn uw belangrijkste buitenlandse markten?

Michael Seitz: De Duitssprekende landen en de Benelux, Frankrijk en Scandinavië. We willen de internationalisering in Europa verder versterken, maar de kernregio's blijven de reeds genoemde markten. Daarnaast wordt door ons moederbedrijf Trane Technologies de Amerikaanse markt waarschijnlijk interessanter.

Wirtschaftsforum: Wat zou u beschrijven als de essentiële factoren voor uw succes?

Michael Seitz: We zijn altijd technologisch voorop, we hebben altijd ons oor te luisteren bij de markt, ook op verenigingsniveau. AL-KO Airtech behoort tot de innovators in lucht-, klimaat- en afzuigtechnologie. Men moet aanwezig zijn, richtingen tijdig herkennen, altijd een stap voor zijn.

Wirtschaftsforum: Welke doelen heeft u voor het komende jaar?

Michael Seitz: In het gebied van ontstoffing willen we ons nog breder opstellen. We komen uit het klassieke houtgebied, inmiddels zijn er veel andere gebieden waar onze knowhow gevraagd wordt. Bijvoorbeeld in de industrie voor het afzuigen van rookgassen of in het recyclen en bulkgoedgebied - overal waar ontstoffd moet worden. Hier gaat het om oplossingen voor arbeidsbescherming. We willen complete oplossingen bieden in plaats van alleen producten, trouw aan ons bedrijfsmotto "Meer dan schone lucht".