„Zonder grafiet zouden we vandaag de dag nog steeds in de grotten zitten“, zegt Marco Balzer, sinds 2014 bij het bedrijf en sinds begin 2023 als directeur verantwoordelijk voor GTD Graphit Technologie GmbH. „Alle halfgeleiderprocessen, van de productie van silicium tot het coaten en verfijnen, zijn altijd afhankelijk van grafiet en andere materialen zoals CFC en WAFC.“

Het ruwe materiaal krijgt GTD van het Japanse moederbedrijf Toyo Tanso in de vorm van blokken of poeder en brengt deze materialen in de gewenste vorm met behulp van verschillende technologieën.

„Wij vervaardigen componenten van het ruwe poeder tot het afgewerkte product, zogenaamde PTS-delen, dus ‘press to sizeʼ. Andere onderdelen produceren wij uit blokken geleverd door het moederconcern, die we door middel van zagen, draaien, frezen en waterstraalsnijden – dus de gebruikelijke verspaningstechnologieën – vormgeven.“

Veelzijdig bruikbaar

Dankzij hun uitstekende materiaaleigenschappen zijn grafiet en koolstoffen bijna onmisbaar. Ze beschikken over een hoge temperatuurbestendigheid en warmtegeleiding, zijn chemisch zeer bestendig en vervormen niet. Zo varieert het scala aan toepassingen van grafieten voor het elektro-erosie bewerken van gezaagde, geslepen en gefreesde vierkantstaven, koperelektroden en precies gezaagde platen tot ribelektroden, ronde staven en folieplaten, tot aan elektrodebillets met boorpatronen.

Graphiet- en CFC-materialen voor toepassingen bij hoge temperaturen worden onder andere gebruikt in de constructie van vacuümovens, bij de warmtebehandeling van staal, bij het hoogtemperatuur solderen en het sinteren. Het productportfolio voor de halfgeleiderindustrie omvat verwarmingselementen, steuncrucibles, warmteschilden en isolatiecomponenten voor de teelt van monokristallen evenals susceptors voor de siliciumepitaxie en voor MOCVD-reactoren. Daarnaast levert GTD componenten en systemen uit ISO-grafiet of CFC-materiaal voor de fotovoltaïek, lagers en afdichtingen, en grafietgietvormen voor non-ferrometalen en edelmetalen.

Meervoudig gecertificeerd

De huidige GTD Graphit Technologie GmbH werd in 1991 opgericht door Ulf Rosenblatt en later overgenomen door het Japanse Toyo Tanso Co. Ltd. In 1997 werd een eigen productie opgezet en in 2007/2008 werd op een terrein van 12.000 m² een nieuw gebouw met een productieoppervlakte van 4.500 m² gerealiseerd. Met de thermische warmtebehandeling werd in 2013 begonnen, de Pressed-to-size productie startte in 2018.

Vandaag de dag heeft het bedrijf, gecertificeerd volgens DIN ISO 9001, 14001 en 50001, een team van 94 medewerkers, dat op middellange termijn moet groeien naar 100 tot 110. De belangrijkste sectoren die GTD belevert, zijn medische en automobielsector, halfgeleiderindustrie, metallurgie en gereedschapmakerij. Het verzorgingsgebied omvat de DACH-regio evenals Polen, Slowakije en Tsjechië.

Bekend in de sector

"De gebruikers kennen ons", verheugt Marco Balzer zich. "Desondanks hebben we zes buitendienstmedewerkers die onze klanten in directe verkoop verzorgen." Daarnaast gebruikt GTD verschillende marketingkanalen, bijvoorbeeld met stands op vakbeurzen zoals GIFA in Düsseldorf, Achema in Frankfurt of op halfgeleiderbeurzen.

Verdere marketingactiviteiten vinden plaats via het moederconcern Toyo Tanso, een lokaal reclamebureau en aanwezigheid in sociale netwerken zoals LinkedIn of Xing. "Bovendien werken we samen met scholen en universiteiten en bieden we ook plaatsen voor werkstudenten", legt de algemeen directeur uit.

Met de klanten groeien

De continue digitalisering van de procesketen wapent GTD voor toekomstige taken. Marco Balzer: "We hebben een ERP-systeem en zijn bezig met de digitalisering van goederenstroom en productieplanning. Onze machines zijn veelvuldig geautomatiseerd en we beschikken over VDA-bestelinterfaces." De omschakeling van 20% van de klanten naar herbruikbare verpakkingen ziet de directeur als een belangrijk doel voor duurzaamheid. "We staan altijd op gelijke voet met onze klanten en zoeken samen met hen naar oplossingen", noemt Marco Balzer als redenen voor het succes van GTD. "Bovendien zijn we al meer dan 30 jaar op de markt."

Een andere sleutel tot succes is het toegewijde en gemotiveerde team. "Ook met onze medewerkers staan we op gelijke voet", verzekert de directeur. "We onderhouden een open en constructieve samenwerking." Het veiligstellen van de locatie in Langgöns en een voldoende aantal werknemers behoren voor Marco Balzer tot de taken van de komende jaren, net als het begeleiden van de generatiewisseling binnen het personeel. "Ons doel voor de toekomst is om het local-to-local concept weer sterker te beleven en onze klanten lokaal te houden, aan ons te binden en samen met hen te groeien", zegt Marco Balzer.