Ligging, Ligging, Ligging – en meer
Interview met Flavio Gomes, directeur van Hotel IBIS Sion
Pas gerenoveerde, moderne kamers tegen een aantrekkelijke prijs, een restaurant dat door critici en gasten hoog wordt geprezen, een aantrekkelijke locatie direct aan de snelweg en in de buurt van bekende skigebieden en een team dat vriendelijk en discreet zorgt voor het welzijn van de gasten - wie in Zwitserland een hotel vindt dat met deze kenmerken kan pronken, mag zich gelukkig prijzen. Hotel IBIS Sion schittert met precies deze kenmerken.
Achter het IBIS hotel in Sion liggen moeilijke tijden. De coronaperiode was uitdagend, en daarbij verliet het voormalige management het hotel – en nam veel medewerkers mee. Voor het IBIS in Sion boden de crisistijden nieuwe kansen. In december 2022 nam Flavio Gomes, een nieuwe, toegewijde manager, het roer over – iemand die verschillende posities in de horeca en hotelsector heeft bekleed en de branche en haar specifieke behoeften zeer goed kent.
Met een nieuw team aan zijn zijde heeft Flavio Gomes een frisse wind door het hotel laten waaien. Het overnemen van het management van IBIS Sion is slechts de eerste stap.
Nieuw team, nieuwe flair
Het Hotel IBIS behoort tot de internationaal bekende Accor-hotelgroep – een partnerschap met veel voordelen. "We profiteren natuurlijk van het deel uitmaken van een sterke groep, maar we opereren volledig onafhankelijk van Accor en nemen onze eigen beslissingen", legt directeur Flavio Gomes uit. "Ons hotel is een franchisepartner van de groep, eigendom van particuliere aandeelhouders."
Het in 1987 geopende hotel is het oudste van de groep in Zwitserland. Na een ingrijpende renovatie imponeren de 48 kamers en drie conferentiezalen vandaag de dag met een modern, eenvoudig ontwerp. "IBIS Hotels staan al lang bekend om hun functionaliteit", zegt Flavio Gomes. "Daar is niets aan veranderd. Tegelijkertijd zijn volledig nieuwe normen ingevoerd en is er veel visueel veranderd. We zijn blij dat de feedback van onze gasten consequent positief is."
20 Minuten naar de piste
Gasten blijven meestal één tot twee dagen; doordeweeks zijn het voornamelijk zakenmensen, verkoopmedewerkers of monteurs, in het weekend komen gezinnen – uit Zwitserland, Frankrijk, Duitsland of Oostenrijk. Ze waarderen de nabijheid tot de bekende Zwitserse skiresorts Crans Montana, Verbier, Anzère of 4 Vallées, die in 20 minuten met de auto gemakkelijk te bereiken zijn.
"Hotels die direct in de skigebieden liggen, zijn over het algemeen aanzienlijk duurder", zegt Flavio Gomes. "Met onze verkeerstechnisch optimale locatie en een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding bieden wij voor velen een interessant alternatief."
In de herfst komen veel wijnliefhebbers naar Sion. De plaats ligt midden in een van de belangrijkste wijngebieden van Zwitserland en nodigt uit tot spannende wijntours in de omgeving. Ook cultuur- en muziekliefhebbers komen hier aan hun trekken. Eenmaal per jaar vindt het festival ‘Sion sous les étoilesʼ plaats en trekt bezoekers van heinde en verre.
Met het eigen restaurant in huis heeft het hotel IBIS Sion nog een troef in handen. Niet alleen hotelgasten waarderen de uitstekende keuken van het huis. "Ons restaurant geniet een uitstekende reputatie, zodat veel gasten van buitenaf komen", zegt Flavio Gomes. "Voor de vicechef van de IBIS-groep, die onlangs te gast was, is ons restaurant het beste van de hele groep. Een compliment dat ons zeer verheugt." Hoe goed het restaurant ontvangen wordt, blijkt ook in economisch opzicht; anders dan gebruikelijk in de hotelbranche, is het volledig zelfvoorzienend.
Samen voor de regio en de toekomst
De nieuwe strategie van het huis wordt niet alleen uitgedrukt in modernisering. Ook de thema's digitalisering en milieubescherming zijn onder het nieuwe management belangrijker geworden. "IBIS werkt al lange tijd aan digitale transformatie gecombineerd met concepten voor energiebesparing", zegt Flavio Gomes. "We hebben in maart van dit jaar kamerkaarten van hout geïntroduceerd, die voorzien zijn van een QR-code. Alle belangrijke informatie over het hotel kan zo eenvoudig worden opgevraagd. Bovendien werken we aan een Zero Plastic-strategie en streven we naar Zero Carbon; in het restaurant en alle kamers is plastic al geen onderwerp meer. Zo hebben we bijvoorbeeld geen plastic bekers meer."
De strategie zal in de toekomst consequent worden voortgezet; er wordt onderzocht of een fotovoltaïsche installatie mogelijk is en ook andere projecten. "Digitalisering en milieubescherming hebben een hoge prioriteit in de bedrijfsfilosofie", benadrukt Flavio Gomes. "Anders dan vaak wordt gedacht, vervangen digitale processen geen mensen. Integendeel. Door het gebruik van technologieën hebben onze medewerkers meer tijd om voor de gasten te zorgen; digitalisering kan werkprocessen vereenvoudigen en verbeteren. Ik wil in de toekomst de uitwisseling met de gasten verder intensiveren en tegelijkertijd de regionale wortels van het huis versterken. We zijn daarom lid van een privé-hotelvereniging die zich precies dit ten doel heeft gesteld. We willen het toerisme in de regio bevorderen en zijn daarvoor in nauw contact met wijnboeren, gemeenten en de politiek. Hand in hand willen we de regio versterken en samen nieuwe accenten zetten."