Laat uw kinderen makers worden, geen consumenten
Interview met Sander Letema, mede-oprichter van Infento
Waarom een voertuig voor kinderen kopen als je er zelf een kunt bouwen - en daarbij de technische vaardigheden van je kinderen kunt bevorderen? Dat is het idee achter Infento: het Nederlandse bedrijf produceert en verkoopt kits waarmee kinderen vanaf twee jaar en hun ouders echte voertuigen zoals scooters enzovoort kunnen bouwen. Wirtschaftsforum sprak met Infento-medoprichter Sander Letema over de enthousiaste reacties die zijn product van klanten en Kickstarter-investeerders heeft ontvangen, over het belang van ingenieursvaardigheden voor succes in de beroepen van de 21e eeuw en waarom kortere aandachtsspannes van kinderen geen probleem zijn voor Infento's Ride-Kits.
Wirtschaftsforum: Infento viert het idee van maken in plaats van kopen. Waarom gelooft u dat het een levensvatbaar bedrijfsmodel is om dit ideaal over te brengen?
Sander Letema: De samenleving van vandaag heeft behoefte aan duurzamere concepten - niet alleen omdat mensen duurzaamheid waarderen en eisen, maar ook omdat dit de richting is waarin we moeten gaan om onze planeet te redden en leefbaar te houden. Infento stelt kinderen in staat makers te zijn in plaats van consumenten. Afgezien van het feit dat het gemaakt is van duurzame materialen in plaats van goedkope kunststoffen, groeit een Infento-kit mee met het kind. Dit maakt het onnodig om meerdere kindervoertuigen te kopen.
Wirtschaftsforum: Onlangs heeft de Nederlandse internetondernemer Ben Woldring een pleidooi gehouden voor het onderwijzen van programmeren aan kinderen op scholen. Uw product daarentegen bevordert het bouwen en construeren. Welke vaardigheden zijn belangrijker in de 21e eeuw?
Sander Letema: Zowel programmeervaardigheden om computervaardigheden te verwerven als het bouwen met fysieke objecten zijn belangrijk in de 21e eeuw – maar ze zijn zeker geen tegenpolen. Ze vullen elkaar echt goed aan. Infento leert kinderen creatief te denken en problemen op te lossen. Beide zijn onschatbare vaardigheden om succesvol te zijn in de banen van de toekomst. Dit geldt ook voor alle carrièrepaden die met programmeren te maken hebben.
Sander Letema
„De samenleving van vandaag heeft behoefte aan duurzamere concepten - niet alleen omdat mensen duurzaamheid waarderen en eisen, maar ook omdat dat de richting is waarin we moeten gaan om onze planeet te redden en leefbaar te houden.“
Sander Letema
Wirtschaftsforum: Infento is niet het enige product op de markt dat kinderen in staat stelt om iets unieks te knutselen en te ontwerpen. Vaak is de frustratietolerantie van een kind echter veel lager dan die van een volwassene. Hoe zorgt u ervoor dat uw product de hele tijd leuk blijft?
Sander Letema: Infento onderscheidt zich door de uniciteit van de voertuigen die je als familie samen kunt bouwen. Werken aan zo'n gaaf doel – een product waarmee je achteraf ook echt kunt spelen – maakt het makkelijk om kinderen betrokken te houden. Ouders kunnen ook een grote rol spelen door kinderen actief aan het denken te zetten. Betrek ze door vragen te stellen, laat ze meten en lees de handleidingen samen. De beloning zal zeer bevredigend zijn en uw kinderen zullen ongelooflijk trots zijn op het bouwen van iets zo groots en moois helemaal zelf.
Sander Letema
"Het werken aan zo'n cool doel - een product waarmee je daadwerkelijk kunt spelen - maakt het makkelijk om kinderen betrokken te houden."
Sander Letema
Wirtschaftsforum: Toen u een Kickstarter-campagne lanceerde voor uw productlijn gericht op families, heeft u uiteindelijk ongeveer tien keer het beoogde geld ontvangen. Waarom denkt u dat een doe-het-zelf kit zo'n enthousiaste fanbasis heeft gevonden?
Sander Letema: Infento is echt uniek. Er is geen vergelijkbare kit voor DIY-voertuigen in de wereld. We hebben elk onderdeel zelf ontworpen en ontwikkeld. We wilden niet alleen een uniek modulair product maken, maar hebben ook veel moeite in het ontwerp gestoken. Dit komt tot uitdrukking in onze Ride Kits en heeft onze Kickstarter-investeerders overtuigd. We geloven dat we erin geslaagd zijn een concept te ontwikkelen dat veelzijdig en duurzaam is en er bovendien heel cool uitziet. We zijn erg blij dat zoveel families ons project hebben gesteund!
Wirtschaftsforum: De Instagram-feed die op uw website is ingebed, biedt een verscheidenheid aan creatieve ontwerpen die uw klanten hebben gemaakt met Infento-sets. Wat was het meest creatieve voertuig dat je tot nu toe daar hebt gezien?
Sander Letema: Onze partner in Korea heeft een verbazingwekkende tank en een levensgrote robot gebouwd uit Infento-kits. We hebben een breed scala aan op maat gemaakte voertuigen gezien, en we vonden vooral een speciaal paard leuk dat een klant voor zijn dochter heeft gemaakt. Het is geweldig om te zien hoe Infento creativiteit bij mensen ontketent.
Interview: Julian Miller | Beelden: Infento B.V.