Subsidies als Motor voor Groei en Toekomst in Nedersaksen
Interview met Michael Kiesewetter, Voorzitter van de Raad van Bestuur van de Investerings- en Subsidiebank Nedersaksen (NBank)
Subsidies zijn een sleutel voor groei, innovatie en stabiliteit - vooral in tijden van verandering. Als de centrale subsidiebank van de staat richt de Investitions- und Förderbank Niedersachsen (NBank) in Hannover zich op deze taak. Voorzitter van de Raad van Bestuur Michael Kiesewetter legt uit hoe zijn instelling bedrijven, gemeenten en mensen versterkt en Nedersaksen naar de toekomst leidt.
Wirtschaftsforum: Meneer Kiesewetter, hoe heeft de NBank zich ontwikkeld tot de huidige betekenis in het Neder-Saksische subsidielandschap?
Michael Kiesewetter: We zijn in 2004 begonnen als een zuivere economische ontwikkelingsbank en in 2008 omgezet in een publiekrechtelijke instelling. Sindsdien heeft de NBank zich ontwikkeld tot een uitgebreid subsidie-instituut: We ondersteunen bedrijven, gemeenten, particulieren en instellingen – met subsidies, garanties, leningen en participatiekapitaal. Vandaag de dag hebben we ongeveer 720 medewerkers in dienst, beheren we een balanstotaal van 6,7 miljard EUR en verwerken we jaarlijks ongeveer 1,7 miljard EUR aan subsidievolume. De afgelopen jaren zijn gekenmerkt door crises. In plaats van alleen impulsen voor groei en innovatie te geven, moesten we snel en effectief helpen: tijdens de coronapandemie, tijdens de energiecrisis, na de aanval op Oekraïne en bij meerdere overstromingen. Deze uitzonderlijke situaties hebben ons veerkrachtig gemaakt en getoond welke kracht een subsidiebank kan ontwikkelen als ze nodig is.
Wirtschaftsforum: Waar liggen vandaag de speerpunten voor subsidie bij de NBank?
Michael Kiesewetter: Onze prioriteiten zijn digitalisering, energie-efficiëntie, duurzame infrastructuur en betaalbare huisvesting. Meer dan de helft van de mensen in Nedersaksen heeft recht op een woningtoewijzingscertificaat. We ondersteunen daarom specifiek projecten die de middenklasse ontlasten. Ook de gemeentelijke infrastructuur is sterk gegroeid, met ongeveer 400 miljoen EUR aan nieuwe zaken per jaar - van scholen tot stadhuizen en brandweerkazernes. Kwalificatie is even belangrijk: Met programma's zoals het opstap-BAföG en bijscholingssubsidies bereiden we mensen voor op de arbeidsmarkt van morgen. Start-ups ondersteunen we van het idee tot de groeifase - met oprichtingsbeurzen, hightech-incubatoren en via onze participatiemaatschappij NBank Capital, die eigen vermogen verstrekt.
Wirtschaftsforum: Veel ondernemers vinden de weg naar financiering ingewikkeld.
Michael Kiesewetter: Dat is begrijpelijk. De subsidiejungle is echt - alleen bij ons zijn er al meer dan 100 programma's, en dan zijn er nog de programma's van de federale overheid en de EU. We werken samen met adviescentra in het hele land, met kamers van koophandel en economische ontwikkelaars, en bieden online een subsidievinder voor eerste oriëntatie. Regionaal zijn we ook vertegenwoordigd met kantoren - dicht bij de mensen en bedrijven in het land. Bureaucratie blijft echter een uitdaging: de voorschriften komen van EU- of federale richtlijnen, wij proberen ze zo begrijpelijk en praktisch mogelijk te maken.
Wirtschaftsforum: Niedersachsen staat voor grote structurele veranderingen - welke rol speelt de NBank hierin?
Michael Kiesewetter: We zien onszelf als een scharnier tussen economie en politiek. We luisteren naar waar de uitdagingen liggen en vertalen politieke doelstellingen in effectieve ondersteuningsinstrumenten. Belangrijk voor de komende jaren zijn onze drie D's: decarbonisatie, demografie en digitalisering. De daarmee gepaard gaande transformatie vereist enorme investeringen die we willen begeleiden met intelligente financieringsmodellen. In plaats van puur subsidies zetten we meer in op leningen, om openbare middelen te verheffen en duurzamer in te zetten. Een geplande verhoging van het eigen vermogen moet onze impact verder versterken. Niedersachsen heeft een krachtige, competitief neutrale ontwikkelingsbank nodig die de energietransitie, mobiliteitstransitie en digitalisering financieel ondersteunt – en daarbij nauw samenwerkt met de lokale huisbanken.
Wirtschaftsforum: Hoe beoordeelt u het economisch perspectief voor Niedersachsen?
Michael Kiesewetter: Conjunctureel bevinden we ons momenteel in een moeilijke fase, maar ik zie een stabilisatie. De toekomst wordt minder bepaald door conjunctuurcycli dan door de vraag hoe goed we de transformatie beheersen. Niedersachsen heeft grote kansen - met zijn industriele basis, onderzoekslandschap en innovatiekracht. Het is belangrijk dat we bureaucratie verminderen, processen vereenvoudigen en ons sterker Europees verbinden. Dan kunnen we groei, duurzaamheid en levenskwaliteit in evenwicht brengen.
Wirtschaftsforum: Wat motiveert u persoonlijk om deze thema's zo gedreven vooruit te helpen?
Michael Kiesewetter: Heel eenvoudig: We zien dagelijks dat ons werk effect heeft. Als een jong bedrijf kan groeien dankzij onze ondersteuning, als een gezin betaalbare woonruimte vindt of een ambachtelijk bedrijf een crisis overleeft - dan weten we dat ons werk zin heeft. We hoeven geen eigen vermogensrendement te maximaliseren, maar kunnen echte maatschappelijke meerwaarde creëren. Dat drijft mij en mijn team – we stimuleren Niedersachsen, en dat met overtuiging.