Op weg naar de toekomst van het openbaar vervoer
Interview met Sarah Höring, directeur van IOV Omnibusverkehr GmbH Ilmenau
Mobiliteit is een van de belangrijke thema's van onze tijd. Het individuele verkeer bereikt zijn grenzen - nieuwe ideeën zijn nodig. Dit geldt zowel voor steden als voor landelijke structuren. Met het toekomstgerichte model van hoogautomatiseerde kleine bussen, zet IOV Omnibusverkehr GmbH Ilmenau de standaard. Als aanvulling op het bestaande netwerk van stadslijnen en regionale bussen, verkent het gemeentelijke bedrijf nieuwe manieren om in de toekomst nog betere oplossingen aan de burgers te bieden.
Sarah Höring, algemeen directeur van IOV Omnibusverkehr GmbH Ilmenau, is enthousiast: "Ons succes is vooral te danken aan ons geweldige team. Ook in moeilijke momenten staan we dicht bij elkaar. Alleen met de juiste motivatie kunnen we de prestaties leveren die onze klanten aanspreken." Vooral de nabijheid tot de klanten heeft de afgelopen jaren grote vooruitgang geboekt bij het vervoersbedrijf, dat servicecentra onderhoudt op de twee belangrijke locaties Ilmenau en Arnstadt, die doorlopend van 7.30 tot 18 uur toegankelijk zijn voor de passagiers.
Hoge kwaliteit aanbod
Het is een complex aanbod dat IOV voor haar klanten heeft. Rond de twee grootste steden Ilmenau en Arnstadt liggen veel kleinere gemeenschappen die ook verbonden zijn met het netwerk van openbaar vervoer. In de stedelijke gebieden van Ilmenau en Arnstadt runt IOV elk drie stadsbuslijnen. "Bovendien beheren we een buslijn met twee hoog geautomatiseerde kleine bussen", voegt de algemeen directeur toe. "Hiermee bewegen we richting autonoom rijden. We zijn echter nog niet volledig autonoom. Deze kleine bussen kunnen elk zes passagiers vervoeren, plus een operator. Deze bussen rijden al automatisch zonder chauffeur, maar de operator kan ingrijpen in moeilijke situaties. Tot nu toe zijn er slechts weinig vervoersbedrijven die het hoog geautomatiseerd rijden onder echte voorwaarden uitproberen." Daarnaast exploiteert IOV in totaal 27 regionale lijnen voor de omliggende gebieden, deels met subcontractanten.
Opgericht in 1929
Het bijna 100 jaar oude openbaar vervoer heeft een bewogen geschiedenis. Opgericht in 1929 als een privé-busonderneming, werd het bedrijf in 1960 geïntegreerd in de VEB Kraftverkehr en had het met 500 werknemers de taken van personenvervoer, taxi en expeditie. Na de Duitse hereniging werd het bedrijf ontbonden en Matthias Höring – de vader van de huidige directrice – richtte de IOV op. In 1994 werd een nieuwe bedrijfslocatie in Ilmenau geopend met een tankstation, wasstraat en werkplaats, en in 2012 werd een busdepot in Großbreitenbach in gebruik genomen. Sinds 2018 is de IOV voor 100% een gemeentelijk bedrijf, waarvan de belangrijkste aandeelhouder de Ilm-Kreis is. Van de 154 medewerkers werken er momenteel 107 in de rijdienst en 16 in de werkplaats. De overige medewerkers zijn actief in administratie en dienstverlening. Ook nieuw talent maakt deel uit van het team, aangezien de IOV automotive mechatronici, vakmensen in bedrijfsvoering en kantoormedewerkers opleidt. De voertuigen leggen gemiddeld ongeveer 3,8 miljoen km per jaar af in het verzorgingsgebied, de Ilm-Kreis.
Flexibel werken
Waar vroeger alleen week- en maandkaarten en enkele reistickets beschikbaar waren, heeft de IOV haar aanbod flink uitgebreid. "Gesubsidieerde senioren- en mobiliteitstickets worden door de gemeente gesubsidieerd", legt Sarah Höring uit. Ontvangers van sociale bijstand krijgen het Deutschlandticket tegen gereduceerde tarieven. "We willen mobiliteit toegankelijk maken", beschrijft de directeur activiteiten in het openbaar. "Samen met kleuterscholen en scholen leren we kinderen hoe ze de bus moeten gebruiken. Bovendien hebben we vereenvoudigde dienstregelingen voor scholen ontwikkeld." Niet alleen met de sterk geautomatiseerde minibussen heeft de IOV haar intrede in de digitale wereld gedaan. Waar mogelijk worden processen en procedures digitaal georganiseerd. Zo werkt de werkplaats zeer modern met speciale software en wordt ook het personeelsbeheer digitaal beheerd. Daarnaast is er de mogelijkheid tot flexibel werken, aangezien bureaus met vaste computers door dockingstations en laptops zijn vervangen. Ook teamvergaderingen vinden deels plaats via virtuele platforms.
Een tarief voor iedereen?
Na het verloop van de testfase met de sterk geautomatiseerde minibussen ziet Sarah Höring de werkelijke start van autonome rijoplossingen voor het openbaar vervoer. De directeur pleit ook voor veel meer acceptatie en gebruik van de aangeboden diensten: "Ik vind het belangrijk om dromen en visioenen te hebben die soms ook over het doel mogen schieten." De directeur kan zich voorstellen dat er misschien over tien jaar een landelijk uniform tarief bestaat dat van toepassing is op alle openbare vervoerssystemen. "Onze opdracht is om mensen mobiliteit te bieden. Daarom is het absoluut noodzakelijk om oude gewoontes af te schaffen en naar nieuwe oplossingen te zoeken. Daarbij spelen geïntegreerde systemen met verschillende vervoerswijzen een zeer belangrijke rol."