Meer dan Metaal
Interview met Joep Boonen, directeur en Thomas Bauer, verkoopleider en gevolmachtigde van MCB Deutschland GmbH
Niet alleen de handel in metaalmaterialen is belangrijk voor MCB, ook de mensen erachter. Het bedrijf met hoofdkantoor in Valkenswaard, Nederland en vestigingen in Duitsland, België en Frankrijk ziet zichzelf als een betrouwbare partner voor zijn klanten, luistert naar hen, denkt mee en biedt ondersteuning. Voor directeur Joep Boonen is klantgerichtheid geen loos begrip, maar dagelijkse praktijk - vooral in tijden van constante verandering.
Al meer dan 80 jaar staat de MCB Groep bekend om betrouwbare leveringen van metalen – van staal tot roestvrij staal en aluminium tot non-ferrometalen. Echter, de rol van traditionele leverancier alleen is tegenwoordig niet meer voldoende. De eisen zijn complexer, de markten zijn volatieler en de klantenwensen zijn individueler geworden. MCB heeft op deze ontwikkelingen gereageerd met een diepgaande strategische verandering – met voelbare effecten ook voor de Duitse vestiging. Joep Boonen, directeur van MCB Deutschland GmbH in Neuss, beschrijft de verandering als 'een afscheid van gescheiden productwerelden naar een alomvattende klantenzorg.'
Eén aanspreekpunt
Het hart van de heroriëntatie is een verkoopteam, dat niet langer naar materialen is gestructureerd, maar naar duidelijke klantverantwoordelijkheden. Elke klantadviseur acteert vandaag de dag als generalist en zorgt voor het gehele MCB-portfolio – ondersteund door een goed ingespeeld backoffice.
Een centraal element van deze transformatie is de opbouw van een digitaal ecosysteem: een intelligent verbonden infrastructuur van platforms, tools en interfaces die processen automatiseert, gegevensstromen verbetert en klanten echte digitale meerwaarde biedt. De reactietijden konden zo aanzienlijk worden verkort, processen efficiënter ingericht en de klantenervaring merkbaar verbeterd. "Of het nu staal, aluminium of roestvrij staal is - de klant wil niet steeds opnieuw beginnen. Hij wil oplossingen. En hij wil iemand die hem begrijpt. Precies daarvoor hebben we onze hele structuur opnieuw bedacht," legt Thomas Bauer uit.
Verandering in roerige tijden
De strategische herstructurering begon in een tijd die gekenmerkt werd door onzekerheid: handelsconflicten, Brexit, de coronapandemie, volatiele grondstofprijzen en niet in de laatste plaats de oorlog in Oekraïne eisten hun tol op de hele industrie.
Voor Joep Boonen was het duidelijk: "Juist in crisistijden blijkt of een strategie substantie heeft." MCB Deutschland heeft ondanks de uitdagingen de nieuwe koers aangehouden - en zo de basis voor duurzame groei gelegd.
Succesfactor Mens
Een diepgaande verandering werkt niet zonder de mensen in het bedrijf mee te nemen. Daarom is er tegelijkertijd een cultuurverandering in gang gezet met plattere hiërarchieën, meer eigen verantwoordelijkheid, een actieve feedbackcultuur en regelmatige interne trainingen. De groepseigen campus biedt trainingen in communicatie, leiderschap en klantgerichtheid. "We hebben vandaag een cultuur waarin medewerkers meedenken, mee vormgeven en ook durven om dingen in vraag te stellen. Dat is geleefde vooruitgang", zegt verkoopleider Thomas Bauer. Met een team dat steeds diverser wordt - zowel in de bezetting van vak- en leidinggevende posities als in de samenwerking tussen generaties - zet MCB in op verschillende perspectieven. De mix van ervaren vakmensen en jong talent bevordert innovatie en draagt bij aan een nog doelgerichtere en flexibelere klantenservice.
Brug naar de klant
Rond 30% van de bestellingen verloopt tegenwoordig via het digitale webportaal – en dit aantal neemt toe. In de vestigingen in België en Nederland is dit aandeel zelfs meer dan 50%. Het platform biedt niet alleen een eenvoudige bestelmogelijkheid, maar ook prijsinformatie in realtime, beschikbaarheid, certificaten en digitale leveringsbonnen. "Wij zien onszelf als een hybride dienstverlener – digitaal waar het zinvol is, persoonlijk waar het nodig is", beschrijft Joep Boonen de aanpak. Daarbij wordt de verkoop geenszins vervangen, maar aangevuld met slimme tools. De mens blijft centraal staan – vooral wanneer het gaat om complexe vereisten.
Meetbare duurzaamheid
Een ander essentieel onderdeel van de bedrijfsstrategie is het thema duurzaamheid. MCB streeft ambitieuze doelen na voor CO2-reductie – intern en extern. Klanten kunnen vandaag de dag al voor veel producten een CO2-voetafdruk opvragen en overeenkomstige certificaten ontvangen. Ook in de logistiek zet MCB in op duurzame oplossingen, zoals door geoptimaliseerde routes, moderne voertuigen en het hergebruik van verpakkingsmaterialen. Met het project 'Wood4Wood' worden bijvoorbeeld eenmalige pallets systematisch teruggenomen en hergebruikt. "We willen dat duurzaamheid niet alleen een marketingbelofte blijft, maar in het dagelijks leven ervaren wordt", benadrukt de verkoopleider.
Logistiek als competitief voordeel
Een belangrijke succesfactor blijft de eigen logistiek: Met meer dan 90 eigen vrachtwagens, meer dan 100 trailers en een leverbetrouwbaarheid van rond 98% zorgt MCB landelijk voor een betrouwbare voorziening – meestal binnen 24 uur. Het gaat allang niet meer alleen om snelheid, maar ook om flexibiliteit. Steeds meer klanten bestellen kleinere partijen, maar vaker. Leveringsvensters worden nauwer, speciale verzoeken nemen toe. "Onze logistiek is vandaag de dag een echte enabler – het maakt mogelijk wat voorheen ondenkbaar was", zegt Joep Boonen.
De mens centraal
De MCB-vestigingen hebben momenteel ongeveer 1.100 werknemers in dienst op het gebied van administratie, verkoop, techniek, magazijn en logistiek. Er wordt vooral gezocht naar persoonlijkheden die openstaan voor verandering, eigen verantwoordelijkheid en klantencontact. Het bedrijf biedt flexibele werktijden, moderne werkplekken, individuele training en een transparante ontwikkelingsperspectief. Deze mix van ervaren professionals en jong talent bevordert innovatie en zorgt ervoor dat de klantenservice nog doelgerichter en flexibeler wordt, legt de verkoopleider uit.
Duidelijke ambities
Voor het jaar 2025 ziet Joep Boonen verdere groei – organisch, solide en klantgericht. De thema's procesdigitalisering, datagestuurde beslissingen en duurzaamheid moeten nog meer in de focus komen. Tegelijkertijd vraagt hij ook om impulsen vanuit de politiek: "We hebben een zakenvriendelijke omgeving nodig - met minder bureaucratie, betrouwbare energievoorziening en meer investeringen in onderwijs en infrastructuur."
Een houding die verbindt
Wat MCB volgens de directeur bijzonder maakt? "We vieren succes samen. We spreken open over fouten. En we mikken niet op snelle effecten, maar op langdurige partnerschappen." Voor hem persoonlijk is werken bij MCB daarom meer dan een baan – het is een uitdrukking van houding, betrouwbaarheid en een duidelijk waardenbegrip. "Het gaat ons niet alleen om groei, maar ook om hoe we groeien – in dialoog met onze klanten, partners, en collega's. En dat maakt voor mij het verschil."