Milieueffecten onder de loep
Interview met Sascha Riek, directeur van de TELUS-Testlabor für Umweltsimulationen GmbH
In de huidige tijd wordt de auto-onderdelenindustrie geconfronteerd met tal van moeilijkheden, waaronder stijgende kosten en een veranderende marktomgeving. TELUS GmbH reageert op deze uitdagingen met een duidelijke focus op diversificatie en innovatie. Het bedrijf heeft zich met succes van de wapenindustrie naar de automobielsector en verder ontwikkeld. Met een breed scala aan test- en meetdiensten, en de ontwikkeling van eigen producten, positioneert TELUS zich strategisch voor de toekomst.
De wortels van het bedrijf gaan terug tot 1998, toen het werd opgericht middels een management-buy-out van het defensiebedrijf MBB DASA, geïnitieerd door de vader van de huidige directeur. "Mijn vader begon destijds met slechts vier medewerkers", vertelt Sascha Riek. "Vandaag de dag zijn we gegroeid tot achttien." De initiële focus op toetsingen voor de defensie-industrie werd snel uitgebreid naar de auto-industrie, wat een slimme zet bleek te zijn. "We hebben steeds meer klanten uit de automobielsector geworven en zijn via deze sector gegroeid", legt hij uit.
Sterke Groei
Het bedrijf heeft de afgelopen jaren een indrukwekkende groei doorgemaakt, met een ver-vijfvoudiging van de omzet in bepaalde fasen. "We hebben onze ruimte uitgebreid van aanvankelijk één hal naar nu drie hallen en twee administratiegebouwen", zegt Sascha Riek. Het bedrijf is niet alleen ruimtelijk, maar ook financieel onafhankelijk opgezet, wat in de huidige economische situatie een groot voordeel is.
Met diensten dicht bij de markt
TELUS biedt een breed scala aan test- en meetdiensten, die voornamelijk gericht zijn op de automobielindustrie. 'Ongeveer twee derde van onze opdrachten komt uit deze sector', legt Sascha Riek uit. De diensten omvatten alles van trillingstesten tot temperatuurtests, die essentieel zijn voor kwaliteitszorg van prototypes en serieproducten. Naast de automobielsector bedient TELUS ook andere sectoren zoals de ruimtevaart, medische technologie en spoortechnologie. 'We hebben bewust gediversifieerd naar verschillende gebieden om niet alleen afhankelijk te zijn van de automobielindustrie', zegt Sascha Riek. 'Door de diversiteit van onze teststanden en faciliteiten kunnen we alle belangrijke klimatologische en mechanische tests compleet in eigen huis aanbieden.'
Ontwikkeling van eigen producten
Een centraal punt in de toekomststrategie van TELUS is de ontwikkeling en marketing van eigen producten. De basis voor het eigen productassortiment van TELUS is de interne testtechnologie. 'We zijn al begonnen met het uitbreiden van onze productlijn en het ontwikkelen van nieuwe sensoren', legt Sascha Riek uit. Een voorbeeld hiervan is een nieuw ontwikkelde, bijzonder compacte versnellingsopnemer met een randlengte van slechts 6 mm, die een nieuwe standaard zet in de branche. 'Hoe kleiner het onderdeel, hoe nauwkeuriger we kunnen meten zonder de resultaten te verstoren door extra gewicht', zegt de algemeen directeur. De reactie op deze producten is overwegend positief, vooral na de presentatie op de Testing Expo in Stuttgart. 'We plannen om dit gebied de komende jaren nog verder uit te breiden', bevestigt Sascha Riek. De algemeen directeur ziet in de diversificatie van het productaanbod een belangrijke kans om de afhankelijkheid van de automobielindustrie te verminderen en nieuwe markten te openen.
Een uitdagende tijd
De huidige economische situatie is voor veel bedrijven uitdagend, en TELUS is daarop geen uitzondering. "We hebben gezien dat de orders de afgelopen maanden zijn afgenomen, wat ons dwingt om onze strategieën aan te passen," geeft Sascha Riek toe. Het bedrijf heeft al maatregelen genomen om de afhankelijkheid van de automobielindustrie te verminderen en nieuwe markten te betreden. "We plannen om in de komende jaren meer aanwezig te zijn op beurzen om nieuwe klanten te werven en onze producten te vermarkten," voegt Sascha Riek toe. De CEO benadrukt dat de focus op kwaliteit en innovatie ook in moeilijke tijden cruciaal is. "We proberen onze diensten en producten continu te verbeteren en aan te passen aan de nieuwste eisen," zegt hij.
Randvoorwaarden moeten verbeterd worden
Gezien de uitdagingen waarmee de industrie wordt geconfronteerd, doet Riek een duidelijke oproep aan de politiek. "We hebben dringend maatregelen nodig die de industrie ontlasten en de energiekosten verlagen," eist hij. Vooral de hoge energiebelastingen vormen voor veel bedrijven een aanzienlijke last. "Het is cruciaal dat de politiek onbureaucratische oplossingen vindt om de concurrentiepositie van de binnenlandse industrie te waarborgen," legt Sascha Riek uit. Hij benadrukt dat het midden- en kleinbedrijf afhankelijk is van eerlijke randvoorwaarden om in een toenemend geglobaliseerde markt te kunnen concurreren. "We moeten ervoor zorgen dat we niet achterblijven bij landen die aanzienlijk gunstigere energieprijzen bieden. Dat zou op lange termijn kunnen leiden tot het vertrek van bedrijven of dat ze helemaal niet hier investeren," waarschuwt Sascha Riek. Met deze duidelijke boodschap toont hij aan dat TELUS niet alleen geïnteresseerd is in een succesvolle toekomst van het bedrijf, maar ook in het vormgeven van een stabiele economische omgeving voor alle bedrijven in Duitsland.