Inżynieria powierzchni na dużą skalę
Wywiad z Michaelem Segnaną, Dyrektorem Handlowym i Dirkiem Broekhovenem, Menadżerem Sprzedaży Technicznej firmy Alro NV
Od powłok ochronnych po wysoko specjalistyczne procesy wykończeniowe, przemysłowe obróbki powierzchniowe stały się decydującym czynnikiem we współczesnym przemyśle produkcyjnym – szczególnie w sektorze motoryzacyjnym. Alro NV, z siedzibą w Dilsen, Belgia, ewoluowało z wyspecjalizowanego dostawcy w kluczowego międzynarodowego gracza w tej dziedzinie. W rozmowie z Dyrektorem Handlowym Michaelem Segnaną i Menadżerem Sprzedaży Technicznej Dirkiem Broekhovenem, eksplorujemy rozwój firmy, jej globalny zasięg oraz wyzwania kształtujące przyszłość przemysłowych powłok.
Założona w latach 70. przez Luca Thijsa, firma Alro rozwinęła się z małego zakładu lakierniczego w międzynarodowego partnera w dziedzinie powłok, zatrudniającego około 700 pracowników i osiągającego obrót rzędu około 100 milionów EUR. Firma osiąga udział eksportowy na poziomie około 75 do 80%. Dziś głównym akcjonariuszem jest Gimv. Alro działa z głównej siedziby w Dilsen, drugiego pobliskiego miejsca położonego około 1 km od głównej fabryki, a także z obiektu w Genk, znanego jako WCA Alro. W ramach strategicznej konsolidacji zakończono wcześniejsze działania na Słowacji i wspólne przedsięwzięcie w Chinach. Na przestrzeni lat firma ciągle się rozwijała z regionalnego dostawcy w międzynarodowo działającego partnera dla przemysłu motoryzacyjnego.
Jedno miejsce dla powlekank z głębią inżynieryjną
Podstawą działalności Alro jest połączenie katodowego elektrodepositu, malowania mokrego i malowania proszkowego. Ponadto firma opracowała zaawansowane rozwiązania, takie jak powłoki ochronne przeciwpożarowe dla systemów baterii, w odpowiedzi na rosnące wymagania e-mobilności i bardziej rygorystyczne europejskie przepisy bezpieczeństwa. Przykładem jest opatentowane rozwiązanie, które znacznie przekracza obowiązujące standardy ochrony przed rozprzestrzenianiem się ciepła. Jednocześnie Alro zwiększyła swoje moce przerobowe KTL, dodając drugą linię KTL, aby sprostać rosnącemu zapotrzebowaniu w dziedzinie e-mobilności, szczególnie w zakresie powlekania tac baterii i skrzynek baterii. Firma przetwarza ponad 100 000 komponentów dziennie w ponad 1000 kolorach. Działa jako jedno miejsce, oferujące przygotowanie powierzchni, maskowanie, powlekanie, demaskowanie i montaż, a także dostawę dokładnie na czas i w odpowiedniej kolejności. Na przykład Alro dostarcza produkty dla firmy DAF co godzinę w dokładnej kolejności produkcyjnej. Ponadto firma dostarcza w pełni zmontowane moduły, takie jak zderzaki i grile przednie dla Mercedes klasy G. Poza produkcją Alro coraz częściej zajmuje się wczesnymi etapami inżynierii i prototypowania, wspierając klientów na kilka lat przed rozpoczęciem produkcji - w niektórych przypadkach już od SOP 2029. Firma przyczynia się do optymalizacji projektów, rozwoju koncepcji maskowania i poprawy efektywności kosztowej, na przykład poprzez specjalnie zaprojektowane stojaki transportowe, które redukują etapy manipulacji. Dodatkowo Alro buduje własne linie produkcyjne na bazie wewnętrznie opracowanych koncepcji i działa zgodnie z surowymi normami branży motoryzacyjnej, w tym certyfikacją IATF. Do grona jej klientów należą główne firmy ciężarówkowe, takie jak Volvo Truck, Renault Truck, DAF, Scania i Mercedes. W sektorze motoryzacyjnym Alro obsługuje główne marki takie jak Mercedes (klasa G) i Audi. "Naszą siłą jest połączenie wiedzy technicznej z elastycznością w obsłudze globalnych klientów z różnych regionów i mających różne wymagania," mówi Dirk Broekhoven.
Kontrola cyfrowa, zrównoważony rozwój i skalowalny wzrost
Zarządzanie tą złożonością wymaga silnej wewnętrznej struktury. Alro łączy własny dział automatyzacji, systemy IT, inżynierię i zarządzanie jakością z w dużej mierze cyfrowymi procesami. Komunikacja odbywa się za pomocą systemów opartych na EDI i XML, wspieranych przez rozwijane wewnętrznie rozwiązania programowe. Ponadto, narzędzia wspomagane przez AI są analizowane pod kątem analizy rozwoju rynku i optymalizacji procedur administracyjnych, podczas gdy robotyka i coboty wspierają procesy produkcyjne. Jednocześnie cyfryzacja jest rozumiana jako narzędzie, a nie cel sam w sobie, ze skupieniem na poprawie efektywności i podejmowaniu decyzji. Zrównoważony rozwój jest głęboko zakorzeniony w działaniach Alro. Firma posiada certyfikat ISO 14000 od 1998 roku jako jedna z pierwszych firm w Belgii i prowadzi własne systemy oczyszczania i recyklingu wody. Ponadto, energia odnawialna odgrywa kluczową rolę, z turbinami wiatrowymi, możliwościami solarnymi oraz trwającymi ocenami rozwiązań do magazynowania energii w bateriach. Komercyjnie, Alro jest silnie międzynarodowe. Tylko około 20 do 25% działalności firmy generowane jest w Belgii, podczas gdy większość pochodzi z zagranicy. Kluczowe rynki to Niemcy, Francja, Holandia i Szwecja, obok innych krajów europejskich. Jednocześnie firma obsługuje również wybrane projekty globalne, sięgając aż po Brazylie, utrzymując przy tym rdzeń operacyjny w promieniu około 500 km. Działania marketingowe obejmują silną obecność cyfrową, aktywną komunikację na LinkedIn oraz dedykowane funkcje rozwoju biznesu. Alro mocno inwestuje w bliskie relacje z klientami, organizując dedykowane strategiczne spotkania, połączone z proaktywną komunikacją na wszystkich poziomach organizacji z klientami i dostawcami. Wewnętrznie firma opisuje się jako przedsiębiorcze, organicznie rozwijające się rodzinne przedsiębiorstwo z zwinnością w podejmowaniu decyzji i wysokim poziomem dyscypliny procesowej. W obecnym, nieco miększym środowisku rynkowym, produkcja zmniejszyła się z maksymalnych poziomów siedmiu dni w tygodniu do około pięciu. Patrząc w przyszłość, firma ma wyraźnie określone cele: „Pozostajemy jednym z największych przedsiębiorstw produkcyjnych w naszym regionie, gdzie jesteśmy zaangażowani być atrakcyjnym pracodawcą, pozostać istotni i być gotowi do ponownego wzrostu poprzez nasz model partnerski,” stwierdza Michael Segnana.