100 años y adelante en el mercado
Entrevista con Alexander Schmid, Director General de August Schmid GmbH & Co. KG
Desde hace 100 años en el mercado y mirando hacia los próximos 100 años con curiosidad y esperanza – así se presenta la empresa SCHMID-Donzdorf cerca de Göppingen. La compañía familiar, que hoy opera en la 4ª generación, se especializa en tanques y sistemas de tanques, que se fabrican individualmente según los deseos de los clientes. En la ubicación de Donzdorf, la tradición y la innovación van de la mano.
Hace 100 años, en 1924, August Schmid fundó una empresa en Donzdorf que fabricaba los más diversos bienes de consumo: cajas para mantequilla, faroles para tumbas, artículos de hojalata y plata. A través de desvíos como equipos para gasolineras y sistemas de escape para el mercado de accesorios automotrices, la empresa familiar de tamaño mediano llegó a tanques y sistemas de tanques, los productos centrales de hoy.
"SCHMID-Donzdorf se ha adaptado al mercado con el tiempo", resume Alexander Schmid, quien asumió la dirección de la empresa en 2023 en la 4ª generación. "Queremos mantener esta flexibilidad y agilidad del pasado."
Socio de desarrollo adaptable
Hoy, en la ubicación de Donzdorf, todo gira en torno a la construcción de contenedores; SCHMID-Donzdorf se ha hecho un nombre en este segmento como proveedor Tier1 de renombrados fabricantes de equipos originales (OEM). "A finales de los años 90, el área era aún muy centrada en combustibles", dice Alexander Schmid. "Hoy, nos orientamos estratégicamente hacia el área de hidráulica, en la que queremos especializarnos aún más y perfilarnos como socios de desarrollo de nuestros clientes."
Los tanques hidráulicos representan el 75% del portafolio, los tanques de combustible el 15%, y los tanques de compensación el 10%. Con ellos, SCHMID-Donzdorf sirve a los tres segmentos de clientes de maquinaria agrícola, maquinaria de construcción, así como vehículos industriales y comerciales. Los tanques de Donzdorf se encuentran en cosechadoras de fabricantes renombrados como John Deere o Claas, en grúas, excavadoras, rodamientos de ruedas o rodillos de Liebherr, Bomag o Volvo y en vehículos de recolección de basura y quitanieves de Käsbohrer, Jungheinrich o Still y muchos otros fabricantes.
"La exportación, especialmente a otros países europeos y a los EE.UU., juega tradicionalmente un papel central", explica Alexander Schmid. "Pero también aquí ha habido muchos cambios. En 2016/17, la región DACH era con casi un 70% el mercado extranjero más importante; hoy en día solo representa el 40%, y el 30% corresponde a los EE.UU."
Automático y personalizado
Aproximadamente 90 empleados trabajan en Schmid en Donzdorf, muchos de ellos desde hace muchos años. Aprecian el ambiente familiar y el entorno de trabajo emocionante. SCHMID-Donzdorf es un fabricante de series clásico que, en el mejor de los casos, es involucrado por los clientes lo más pronto posible.
“Por lo general comenzamos con la fase del proyecto, en la que desarrollamos el diseño conjuntamente con los clientes”, dice Alexander Schmid. “A esto le sigue la fase de serie con tamaños de lote que van de 10 a 5.000 unidades. Fabricamos al año 250 variantes de productos diferentes y tenemos más de 1.000 variantes en nuestro portafolio. Esto significa que no somos fabricantes en masa de una familia de productos, sino que somos especialmente fuertes en la fabricación de variantes altamente automatizada en tamaños de lotes medios.”
Para Alexander Schmid, el alto grado de automatización – en la empresa hoy en día más del 95% de los productos se fabrican en sistemas robóticos – juega un rol decisivo para la competitividad. “Es importante que las piezas estén diseñadas de tal manera que puedan ser fabricadas de manera altamente automatizada”, explica él. “Esto comienza ya en el proceso de diseño, en el cual estamos involucrados. En la construcción de contenedores, especialmente en el segmento de maquinaria de construcción, la tendencia es hacia contenedores hidráulicos pesados y grandes. Nos orientamos con una fabricación altamente automatizada hacia estos productos complejos, generalmente de más de 100 kg, y vamos a automatizar aún más para afianzarnos en este segmento orientado al futuro y estar por delante de la competencia.”
Además de la automatización, SCHMID-Donzdorf se enfoca intensamente en el tema de la limpieza de componentes y también se distingue en el mercado por servicios excepcionales. “En un sistema hidráulico hay muchos filtros, conexiones y bombas instalados”, explica Alexander Schmid. “Si ocurren contaminaciones, esto puede llevar a problemas graves; por eso, nuestro concepto de fabricación está estrictamente dirigido hacia la limpieza de los componentes. Establecemos puntos de referencia aquí y queremos expandir aún más esta importante característica distintiva.”
Cerca del cliente y sus necesidades
Los clientes valoran más que las tecnologías innovadoras en SCHMID-Donzdorf. “La orientación y proximidad al cliente tienen la máxima prioridad”, subraya Alexander Schmid. “‘El cliente es rey’ no es para nosotros una frase hecha, sino el mandamiento más importante. Además, el rendimiento, la fiabilidad y la innovación juegan un gran papel para mantenerse en la competencia. Solo si la calidad es correcta, se alcanza al cliente. Para nosotros, innovación, rendimiento, fiabilidad y calidad son la base para tener éxito. En este proceso, siempre ponemos al empleado en el centro; solo con él puede desarrollarse una empresa.”