Nutrición rica en proteínas para activos
Entrevista con Dirk Bernhard, Director de Sitio/COO de Gustav Berning GmbH & Co. KG y Prinsen Berning
Gustav Berning GmbH & Co. KG de Georgsmarienhütte es el epítome de un campeón oculto. Como uno de los tres mayores desarrolladores y fabricantes de barras de proteínas en Alemania, sus productos se encuentran en los estantes de droguerías, supermercados y gimnasios tanto nacionales como internacionales, pero no bajo su propia marca. En lugar de eso, la empresa suministra como socio de co-manufactura a clientes en más de 60 países del mundo. Como parte del grupo alemán-neerlandés Prinsen Berning, la compañía ha escrito un crecimiento adicional en su bandera.
El mercado de alimentos ricos en proteínas está en auge con un crecimiento de dos dígitos, reflejando el creciente entusiasmo de los consumidores por la conveniencia y los beneficios para la salud de las barras de proteínas en particular. Lo que originalmente estaba reservado para los culturistas en los gimnasios, ha llegado al gran público y se está estableciendo con una variedad de productos en constante crecimiento que apuntan a un público objetivo cada vez más amplio.
El mercado continúa en auge
“Los consumidores en el segmento deportivo prefieren comprar barras de proteínas para varios propósitos, como el manejo del peso, la construcción de masa muscular y el aumento de energía”, dijo el Director de Sitio de Gustav Berning GmbH & Co. KG y del grupo Prinsen Berning Dirk Bernhard, quien está en la compañía desde principios de 2019 y anteriormente ocupó puestos ejecutivos en producción en grandes empresas como Mondelez y Kraft.
“Además, las campañas de marketing de los clubes de fitness para barras de proteínas como sustitutos de comidas han hecho que las ventas de estos productos se disparen.”
Con el aumento en el número de clubes de fitness y la creciente conciencia sobre las barras de proteínas, se espera que el mercado experimente un aumento adicional en la demanda en los próximos años. Sin embargo, lo que es significativo es el crecimiento esperado entre los consumidores conscientes de la salud de todas las edades, para quienes los alimentos enriquecidos con proteínas son de interés. “La tendencia es claramente hacia la conveniencia”, confirma Dirk Bernhard. “Aquí podemos ofrecer una cartera de productos muy interesante para el sector minorista.”
Creación de un Campeón Oculto
La empresa Gustav Berning fue fundada hace más de 100 años como fabricante de bombones. A principios de la década de 1980, la compañía reconoció el potencial de la tendencia de los gimnasios y comenzó a fabricar barras de proteínas. Pronto, las capacidades de producción se utilizaron exclusivamente para la fabricación de barras de proteínas.
En el año 2017, la empresa se fusionó con las empresas holandesas Prinsen B.V., un fabricante llave en mano de productos alimenticios en polvo, y Royal Buisman B.V., un fabricante de componentes naturales de caramelo, formando el grupo Prinsen Berning. "Seguimos una estrategia de tienda única", explica Dirk Bernhard. "Muchos de nuestros clientes obtienen tanto las barras de proteínas como el polvo de proteína del grupo."
Amplia gama de productos
Gracias a su larga experiencia, la empresa se ha convertido en un fabricante líder en esta nicho. "Desarrollamos las barras nosotros mismos y ahora tenemos más de 360 fórmulas diferentes", informa Dirk Bernhard. "A menudo, los deseos de los clientes se pueden satisfacer con pequeños cambios en las recetas existentes. En cambio, el desarrollo de una nueva barra tarda al menos seis meses, dependiendo de la tecnología del producto."
El sabor es lo primero
La demanda de perfiles nutricionales especiales en una barra sabrosa y satisfactoria plantea desafíos particulares al equipo de desarrollo de nueve personas, especialmente en productos de sustitución de comidas. "Como se observa una tendencia hacia las barras veganas, estamos experimentando con proteínas vegetales", explica Dirk Bernhard. "Una de las mayores tendencias emergentes son las barras bajas en azúcar. Aquí buscamos alternativas como el chocolate con maltitol, que contiene menos azúcar. La textura también es importante, por lo que ofrecemos barras multicapa que combinan, por ejemplo, una capa de caramelo de cereza con crispetas infladas."
Además, las preferencias de sabor en diferentes países influyen en el desarrollo del producto. "En el Reino Unido y Escandinavia, por ejemplo, las combinaciones de sabores son algo más atrevidas", sabe Dirk Bernhard. "En el desarrollo de productos nunca es aburrido."
Producción Flexible
Con cinco líneas de producción separadas en tres edificios y un funcionamiento en tres turnos las 24 horas del día, millones de barritas de proteínas salen de la línea de producción cada año. La sostenibilidad es un tema central en la producción. "Nuestro cartón está certificado por FSC y nuestro chocolate por Rainforest Alliance", dice Dirk Bernhard. "La calidad y la protección del medio ambiente son parte de nuestro ADN. Nuestro principal punto de ataque es la película de embalaje. Actualmente se están realizando pruebas para medir la durabilidad de las barritas empacadas en papel."
Mercado Global
Aproximadamente el 70% de los ingresos anuales de más de 100 millones de EUR se generan en el negocio internacional. "Entregamos a 60 países del mundo", confirma Dirk Bernhard. "Históricamente, el Reino Unido y los países del Benelux son mercados importantes. En alza están Alemania y Escandinavia. Mercados importantes para el futuro son los EE.UU., Oriente Medio y Asia. Vamos allí donde van nuestros clientes." Sin una marca propia, la empresa depende fuertemente de los clientes. "Vemos nuestro estatus de Campeón Oculto como una fortaleza", dice Dirk Bernhard. "Sin embargo, un poco más de reconocimiento nos ayudaría en la captación de nuevos talentos."