Wirtschaftsforum: Señor Müller, señor Weber, el año pasado celebraron el 160 aniversario de Kalle GmbH. ¿Cuáles fueron los hitos más importantes en la historia de la empresa?

Torben Müller: Nuestra historia, que comenzó en 1863, está marcada principalmente por innovaciones. Los productos de Kalle han redefinido el negocio de la salchicha una y otra vez. Todo comenzó en 1929 con la primera funda de salchicha sin costuras hecha de celulosa, inventada por el fundador de la empresa, el Dr. Wilhelm Kalle. Bajo la marca Nalo, Kalle ofreció la funda artificial como una alternativa al intestino natural, lo que permitió un avance decisivo para la industria cárnica moderna. Otro punto destacado fue el comienzo de la producción de paños de esponja en 1955. Los paños de esponja comparten el mismo material base que las fundas de salchicha, celulosa y fibras de algodón, lo que permitió a Kalle aprovechar sinergias. Los paños de esponja tuvieron tanto éxito que en 1975 se puso en funcionamiento una segunda línea de producción de paños de esponja. Al mismo tiempo, las fundas de salchicha se desarrollaron de manera constante y lanzamos NaloProSpice, la primera funda sin costuras con un traslado de especias y humo al mercado. Nuestro hito más reciente fue la apertura de nuestra cuarta línea de producción de paños de esponja a finales de abril de este año. Esta funciona completamente automatizada y con ello hemos alcanzado una capacidad total de aproximadamente 14 millones m2 de paños de esponja por año.

Wirtschaftsforum: La industria ciertamente trae consigo varios desafíos. ¿Qué temas te ocupan actualmente?

Siegfried Weber: Un tema importante para el futuro de nuestra industria es la sostenibilidad. Ya ofrecemos envoltorios biodegradables que pueden utilizarse, por ejemplo, en plantas de biogás. Kalle se centra intensamente en las expectativas de los consumidores y desarrolla envolturas que satisfacen la creciente necesidad de una alimentación consciente. Un ejemplo de ello son los ‘Clean Label’ Casings. Estas son fundas que no contienen conservantes, colorantes artificiales ni alérgenos. Kalle también se beneficia de la tendencia hacia una dieta vegetariana y vegana, ya que las envolturas son adecuados para todo tipo de alimentos en forma de masa, llamados productos ‘pastosos’. Esto incluye no solo salchichas, sino también queso, tofu o seitan.

Wirtschaftsforum: Además de la gran capacidad de innovación y orientación al cliente, ¿qué otras fortalezas distinguen al Grupo Kalle?

Torben Müller: No vendemos desde un catálogo, sino que trabajamos con ventas directas. Nuestros gerentes de ventas son o bien carniceros calificados o provienen de la industria y entienden los procesos y la tecnología de las máquinas. Nuestro equipo completo está compuesto por especialistas en todos los campos, quienes conocen bien los mercados. Además, tenemos un sistema muy desarrollado de asociaciones y vendemos productos de apoyo de otras empresas, los cuales optimizan la producción de los clientes. Queremos expandir estas asociaciones aún más.

Wirtschaftsforum: ¿Cuál es uno de los aspectos más destacados de su cartera de productos en este área?

Torben Müller: Entre nuestros productos más fuertes se encuentran los Value-Added-Casings. Los Value-Added-Casings ofrecen valor añadido que va mucho más allá de las funciones tradicionales de las envolturas. Reemplazan pasos completos en el proceso de producción de embutidos, ya que transfieren humo, color y especias directamente desde la envoltura a la superficie del relleno. Esto ocurre durante el proceso de cocción, después de que el contenido, ya sea carne, queso o tofu, se haya llenado en la envoltura. Luego, el producto está listo y permanece en la envoltura hasta que se corta o se desempaca. Dependiendo de la aplicación y el proceso de producción existente, las empresas pueden ahorrar hasta un 20% de los costos del proceso con los Value-Added-Casings, ya que se evitan pérdidas por cocción y se eliminan pasos de trabajo.

Wirtschaftsforum: ¿Para qué aplicaciones se utilizan los productos de Kalle?

Siegfried Weber: Las envolturas de Kalle se usan en la producción de productos cárnicos y alimentos vegetarianos y vegan Month. Los paños de esponja de Kalle se utilizan para aplicaciones domésticas y en la limpieza profesional, pero pueden hacer mucho más que absorber líquidos de manera muy eficaz en el hogar. Las áreas de aplicación incluyen, por ejemplo, aplicaciones médicas o cosméticas, aislamiento en la industria automotriz, aislamiento acústico, absorción de humedad en satélites o como medio de evaporación en la tecnología de refrigeración. Además, nuestro equipo siempre está considerando qué otras áreas de aplicación pueden existir.

Wirtschaftsforum: En el pasado, el grupo Kalle ha lanzado al mercado numerosas innovaciones. ¿Cuáles son los últimos desarrollos?

Torben Müller: Actualmente, tenemos bastante en la tubería. La mayoría de los nuevos desarrollos se basan en los requisitos de nuestros clientes, para quienes encontramos una solución. Muchos de los desarrollos se centran en temas como la sostenibilidad, la economía circular o las aplicaciones veganas. Además, estamos trabajando en materias primas alternativas o colores. También estamos considerando el futuro. Un tema importante es la sostenibilidad y estamos trabajando en envolturas biodegradables o recicladas. La nueva base de las envolturas son las proteínas y también tenemos ideas completamente nuevas para el proceso de producción. Para esto, volvemos a colaborar con nuestros clientes. Los requisitos para una tripa de salchicha son extremadamente altos. Debe, entre otras cosas, resistir una tremenda presión, poder expandirse, ser permeable al agua, luego contraerse y al final desprenderse por sí sola. Esto requiere mucho conocimiento especializado y aquí somos el contacto adecuado.

Wirtschaftsforum: ¿Qué estrategia tienen para el futuro del grupo Kalle?

Siegfried Weber: Ya tenemos hubs internacionales para las fundas de salchichas y los paños de esponja. En el futuro, queremos posicionarnos aún más localmente y confeccionar nuestros productos lo más cerca posible de nuestros clientes. Además, valoramos a nuestros empleados y el hecho de que sean capacitados regularmente. Sabemos lo que tenemos en nuestro equipo y lo que tenemos en nuestra ubicación.