Wirtschaftsforum: Signor Müller, Signor Weber, l'anno scorso avete celebrato il 160° anniversario della Kalle GmbH. Quali sono stati i più grandi traguardi nella storia dell'azienda?

Torben Müller: La nostra storia, che è iniziata nel 1863, è stata soprattutto segnata da innovazioni. I prodotti della Kalle hanno definito e rinnovato il business legato al mondo dei salumi. Tutto è iniziato nel 1929 con la prima budella sintetica senza cuciture in cellulosa, inventata dal fondatore dell'azienda, il Dr. Wilhelm Kalle. Sotto il marchio Nalo, Kalle ha offerto questa budella artificiale come alternativa al budello naturale, permettendo così un progresso decisivo per l'industria moderna della carne. Un altro punto di rilievo è stato l'avvio della produzione di panni in spugna nel 1955. I panni in spugna, avendo come materie prime la cellulosa e le fibre di cotone lo stesso materiale delle budella, hanno consentito a Kalle di sfruttare sinergie. I panni sono diventati così popolari che nel 1975 è stata avviata la produzione in una seconda fabbrica. Contemporaneamente, le budelle sono state sviluppate in modo continuativo e abbiamo lanciato sul mercato NaloProSpice, la prima budella senza cuciture con un'aggiunta di spezie e aroma di affumicato. La nostra più recente pietra miliare è stata l'apertura della nostra quarta linea di produzione di panni in spugna alla fine di aprile di quest'anno. Questa è completamente automatizzata e ciò ci ha permesso di raggiungere una capacità di produzione di circa 14 milioni di m² di panni in spugna all'anno.

Wirtschaftsforum: Il settore porta sicuramente con sé diverse sfide. Quali temi vi occupano attualmente?

Siegfried Weber: Un grande tema per il futuro del nostro settore è la sostenibilità. Abbiamo già in offerta involucri biodegradabili che possono essere ad esempio utilizzati in impianti di biogas. Kalle si sta intensamente occupando delle aspettative dei consumatori e sviluppa involucri che soddisfano la crescente necessità di un'alimentazione consapevole. Un esempio sono le guaine ‘Clean Label’. Si tratta di guaine trasferibili che non contengono conservanti, coloranti artificiali e allergeni. Anche la tendenza verso un'alimentazione vegetariana e vegana beneficia Kalle, poiché le guaine sono adatte per qualsiasi tipo di alimento in forma pastosa, i cosiddetti prodotti ‘pastosi’. Questi includono, oltre ai salumi, anche formaggio, tofu o seitan.

Wirtschaftsforum: Oltre all'alta capacità di innovazione e all'orientamento al cliente, ci sono altre forze che distinguono il gruppo Kalle?

Torben Müller: Noi non vendiamo da un catalogo, ma lavoriamo con la vendita diretta. I nostri responsabili di vendita sono o macellai qualificati o provengono dall'industria e comprendono i processi e la tecnologia delle macchine. Tutto il nostro team è composto da esperti in tutti i settori che conoscono a fondo i mercati. Inoltre, abbiamo un sistema molto sviluppato di partnership e vendiamo prodotti di supporto di altre aziende che ottimizzano la produzione dei clienti. Vogliamo espandere ulteriormente queste partnership.

Wirtschaftsforum: Qual è uno dei punti di forza del vostro portafoglio prodotti in questo settore?

Torben Müller: Tra i nostri prodotti di punta ci sono le Value-Added-Casings. Le Value-Added-Casings rappresentano un valore aggiunto che va ben oltre le classiche funzioni della custodia. Sostituiscono interi passaggi produttivi nella fabbricazione di salsicce, trasferendo fumo, colore e spezie direttamente dalla custodia sulla superficie del ripieno. Ciò avviene durante il processo di cottura, dopo che il contenuto di carne, formaggio o tofu è stato inserito nella custodia. In seguito, il prodotto è pronto e rimane nella custodia fino a quando non viene tagliato o disimballato. A seconda dell'applicazione e del processo di produzione precedente, le aziende possono risparmiare fino al 20% sui costi di processo con le Value-Added-Casings, poiché evitano perdite di cottura ed eliminano passaggi lavorativi.

Wirtschaftsforum: Per quali applicazioni vengono utilizzati i prodotti dell'azienda Kalle?

Siegfried Weber: Le custodie Kalle sono utilizzate nella produzione di prodotti a base di carne e alimenti vegetariani e vegani. Gli stracci in spugna Kalle vengono impiegati per applicazioni domestiche e nella pulizia professionale, ma sono capaci di molto più di assorbire liquidi in modo estremamente efficace in casa. Gli ambiti di impiego comprendono, per esempio, applicazioni mediche o cosmetiche, isolamento acustico nell'industria automobilistica, assorbimento dell'umidità in satelliti o come medium di evaporazione nella refrigerazione. Inoltre, il nostro team dedica costantemente tempo alla ricerca di ulteriori possibili applicazioni.

Wirtschaftsforum: In passato, il gruppo Kalle ha lanciato sul mercato numerose innovazioni. Quali sono gli ultimi sviluppi?

Torben Müller: Attualmente abbiamo parecchie cose in cantiere. La maggior parte delle nuove sviluppi nasce dalle esigenze dei nostri clienti, per i quali troviamo una soluzione. Molte innovazioni si concentrano sulla sostenibilità, l'economia circolare o le applicazioni vegane. Inoltre, stiamo lavorando su materie prime alternative o nuove vernici. Pensiamo anche al futuro. Un tema importante è la sostenibilità e stiamo lavorando su involucri biodegradabili o riciclati. La nuova base per gli involucri sono le proteine e abbiamo anche idee completamente nuove per il processo produttivo. In questo, collaboriamo nuovamente con i nostri clienti. Le richieste per un involucro alimentare sono estremamente elevate. Deve, tra le altre cose, resistere a una pressione enorme, essere in grado di espandersi, essere permeabile all'acqua, poi di nuovo restringersi e infine cadere da solo. Questo richiede un grande know-how e qui siamo il partner giusto.

Wirtschaftsforum: Quale strategia avete per il futuro del gruppo Kalle?

Siegfried Weber: Abbiamo già hub internazionali per gli involucri alimentari e per i panni spugna. In futuro, vogliamo posizionarci ancora più localmente e personalizzare i nostri prodotti il più possibile vicino ai nostri clienti. Inoltre, attribuiamo grande importanza ai nostri dipendenti e al fatto che vengano formati regolarmente. Sappiamo quello che abbiamo nel nostro team e quello che abbiamo nel nostro sito.