Foro Económico: Señor Stier, Stahlwerk Thüringen GmbH tiene una larga historia y se presenta más innovador que nunca. ¿Cómo se llegó a esto?

Alexander Stier: Los inicios de la empresa se remontan al año 1872, cuando se fundó la Maximilianshütte en este lugar. El mineral de la región era adecuado para el proceso de alto horno, por lo que la planta se estableció como una filial de Maxhütte en Sulzbach-Rosenberg. Hasta hoy, ha habido varios hitos que influenciaron el desarrollo de la empresa. Para asegurar la competitividad internacional, en 1985 se invirtió en una línea combinada de producción de acero de sección. Después de la caída del Muro, en 1992, la agencia de privatización Treuhand transfirió la planta al grupo luxemburgués Arbed. Tras varias modernizaciones, en 1995 pudo ponerse en funcionamiento el molino de acero eléctrico. La antigua ruta del alto horno fue completamente demolida y, en el transcurso de cuatro años, se construyó un nuevo molino de acero que funciona sobre la base de una ruta de horno eléctrico. El chatarra fundida se procesa en acero, lo que reduce significativamente las emisiones de CO2. Esta tecnología es un paso importante hacia la descarbonización.

Foro Económico: ¿Cómo está posicionada hoy la acería de Turingia?

Alexander Stier: En 2001, los conglomerados de acero Arbed, Aceralia y Usinor se fusionaron para formar el nuevo consorcio Arcelor. Por razones antimonopolio, en 2007 se vendió al grupo español Alfonso Gallardo. Desde 2012, y por lo tanto, por más de once años, hemos sido parte del grupo brasileño CSN, que está presente en Europa con dos ubicaciones, y aquí hacemos una valiosa contribución al negocio del acero. En 2022, con una producción de 719.000 t, facturamos más de 800 millones de EUR.

Foro Económico: ¿Cuáles son sus pronósticos para el futuro?

Alexander Stier: 2023 se presenta difícil; las consecuencias del Corona, así como la continua problemática de la crisis energética y la disponibilidad, todavía causan una demanda debilitada e incertidumbre. Sin embargo, seguimos siendo positivos y esperamos estímulos por parte de la política, para traer dinamismo y estabilidad a la economía. Esto significa concretamente que deseamos programas de fomento para que las empresas vuelvan a invertir. Esto también se aplica a la inminente transformación hacia la descarbonización; para que esto sea exitoso, se debe crear más transparencia y claridad.

Foro Económico: Usted menciona el tema de la descarbonización. ¿Qué contribución está haciendo el acería de Turingia al respecto?

Alexander Stier: En 2022, pudimos introducir la nueva línea de productos SWT Green Steel; un producto registrado y protegido internacionalmente, y una marca ideal para ofrecer productos completamente neutrales en CO2 en el futuro. Estimamos un período de 15 a 18 años en el que tendremos muchos proyectos por delante que deberán ser soportados por toda la empresa. Mediante el uso de energía verde de la hidroeléctrica escandinava, hoy ya podemos suministrar acero reducido en CO2.

Foro Económico: ¿Hay otros desafíos?

Alexander Stier: Queremos ser percibidos más como un fabricante de acero internacional y ser conocidos con nuestra marca ‘SWT Stahlwerk Thueringen GreenSteel’ como productores de acero reducido en CO2 como un punto de referencia en la industria. Además de nuestro portafolio de productos tradicional, suministramos grados especiales de alta calidad para la construcción. Por ejemplo, las plataformas de viento y solar en alta mar son de interés creciente. Para este segmento de mercado específico, que representa alrededor del 5% de nuestra facturación, suministramos acero que va a las profundidades del océano. Otro campo en el que ya estamos activos y que se busca expandir son las traviesas de acero para ferrocarriles. Además de productos nuevos y sostenibles, el tema de la escasez de trabajadores especializados nos preocupa; un desafío debido al envejecimiento actual de la población, pero también a un cambio de actitud y expectativas alteradas. La escasez de personal debe ser abordada a largo plazo y contrarrestada por la política a través de diversos conceptos de solución. SWT está presente de manera intensiva y proactiva en ferias de formación para atraer a jóvenes competentes para nuestra empresa.

Foro Económico: ¿Con qué características únicas puede destacarse la empresa frente a estas complejas condiciones del mercado?

Alexander Stier: Por ejemplo, con una muy buena red de clientes internacionales combinada con un producto de alta calidad. Para ser un productor de acero, somos muy flexibles en cuanto a calidades, dimensiones y logística. Podemos entregar material recién laminado rápidamente a cualquier punto de Europa y del mundo.