Forum economico: Signor Stier, la Stahlwerk Thüringen GmbH ha una lunga storia e si presenta oggi più innovativa che mai. Come è stato possibile?

Alexander Stier: Le origini dell'azienda risalgono al 1872, quando la Maximilianshütte fu fondata qui nella zona. Il minerale della regione era adatto al processo dell'altoforno, quindi l'opera fu fondata come una filiale della Maxhütte a Sulzbach-Rosenberg. Fino ad oggi, ci sono stati vari traguardi che hanno influenzato lo sviluppo dell'azienda. Per garantire la competitività internazionale, nel 1985 fu investito in una linea combinata per la produzione di acciai profilati. Dopo la caduta del muro, nel 1992 la Treuhand vendette l'opera al gruppo lussemburghese Arbed. Dopo varie modernizzazioni, nel 1995 fu messo in funzione l'acciaieria elettrica. La vecchia strada dell'altoforno fu completamente demolita e in quattro anni nacque un nuovo acciaificio completamente diverso, che opera sulla base di un processo di forno elettrico. Il rottame fuso viene trasformato in acciaio, riducendo significativamente le emissioni di CO2. Questa tecnica è un passo importante verso la decarbonizzazione.

Forum Economico: Come si posiziona oggi l'acciaieria della Turingia?

Alexander Stier: Nel 2001, le acciaierie Arbed, Aceralia e Usinor si uniscono per formare il nuovo gruppo Arcelor. Per motivi legati a regolamenti antitrust, nel 2007 avviene la vendita al gruppo spagnolo Alfonso Gallardo. Dal 2012, e quindi per più di undici anni, siamo parte del gruppo brasiliano CSN, presente in Europa con due stabilimenti, e contribuiamo in modo significativo al business dell'acciaio. Nel 2022, abbiamo realizzato un fatturato di oltre 800 milioni di EUR con una produzione di 719.000 tonnellate.

Forum Economico: Quali sono le vostre previsioni per il futuro?

Alexander Stier: Il 2023 si presenta difficile; gli effetti postumi del Coronavirus uniti alla persistente crisi energetica e alle problematiche legate alla disponibilità continuano a indebolire la domanda e a creare incertezza. Tuttavia, restiamo positivi e speriamo in stimoli da parte della politica per dare impulso e stabilità all'economia. In concreto, ci auguriamo l'introduzione di programmi di incentivi che consentano alle aziende di reinvestire. Questo vale anche per la futura trasformazione verso la decarbonizzazione; per riuscire, è necessario creare più trasparenza e chiarezza.

Forum Economico: Lei ha sollevato la questione della decarbonizzazione. Quale contributo fornisce l'acciaieria della Turingia a riguardo?

Alexander Stier: Nel 2022 siamo stati in grado di introdurre la nuova linea di prodotti SWT Green Steel; un prodotto registrato e protetto a livello internazionale e un marchio ideale per offrire prodotti completamente neutri in termini di CO2 in futuro. Prevediamo un periodo da 15 a 18 anni in cui avremo molti progetti da affrontare, che dovranno essere supportati dall'intera azienda. Utilizzando energia verde proveniente dall'idroelettrico scandinavo, possiamo già fornire acciaio ridotto in CO2 oggi.

Forum Economico: Ci sono altre sfide?

Alexander Stier: Vogliamo essere percepiti più fortemente come un produttore di acciaio internazionale e diventare noti con il nostro marchio 'SWT Acciaieria Turingia GreenSteel' come produttori di acciaio ridotto in CO2 e benchmark nel settore. Oltre al nostro portafoglio di prodotti tradizionali, forniamo qualità speciali di alta qualità per il settore della costruzione. Ad esempio, le piattaforme eoliche e solari in alto mare stanno diventando di crescente interesse. Per questo specifico segmento di mercato, che rappresenta circa il 5% del nostro fatturato, forniamo acciaio che va nelle profondità oceaniche. Un altro campo in cui siamo già attivi e che vogliamo espandere ulteriormente sono le traverse ferroviarie in acciaio. Oltre ai nuovi prodotti sostenibili, ci occupiamo della carenza di personale specializzato; una sfida dovuta all'invecchiamento della popolazione, ma anche a un cambiamento di mentalità e aspettative diverse. La carenza di personale deve essere affrontata a lungo termine e la politica deve contrastarla con vari concetti di soluzione. SWT è sempre più presente e proattiva nelle fiere di formazione per attirare giovani competenti nella nostra azienda.

Forum Economico: Con quali caratteristiche distintive può eccellere l'azienda date queste complesse condizioni di mercato?

Alexander Stier: Ad esempio, con una rete molto buona di clienti internazionali abbinata a un prodotto di alta qualità. Per un produttore di acciaio, siamo molto flessibili per quanto riguarda le qualità, le dimensioni e la logistica. Possiamo consegnare materiale appena laminato rapidamente in qualsiasi punto d'Europa e del mondo.