Servicio de acero
Entrevista con Benjamin Simon, director gerente de KNAPPSTEIN Stahlservice GmbH
La industria del acero está bajo presión: procesos energéticamente intensivos, precios fluctuantes, incertidumbres globales y la creciente demanda de sostenibilidad exigen nuevas respuestas. En este entorno desafiante, ya no es suficiente con entregar solo buen material: se requiere un servicio excelente, flexibilidad y una brújula de valores sólida. KNAPPSTEIN Stahlservice GmbH muestra cómo lograrlo, con una clara orientación al cliente, empleados comprometidos y un lema que se vive: 'Servicio de acero'.
Wirtschaftsforum: Sr. Simon, KNAPPSTEIN tiene una larga historia. ¿Cómo ha reorientado estratégicamente la empresa?
Benjamin Simon: Nuestro negocio ha cambiado considerablemente. En los últimos años, hemos expandido significativamente nuestro negocio directo con consumidores de acero, como los de construcción de estanterías, la industria de perfiles, la construcción o los proveedores de la automoción. Además, el negocio con nuestros socios en el comercio de acero sigue siendo de gran importancia. En esta mezcla, explotamos óptimamente la fuerza de nuestra organización. Los contratos a largo plazo con clientes finales son previsibles y por lo tanto constituyen una base sólida para nuestra capacidad de carga y la situación de ingresos. Sobre esta base, estamos estables como socios en el muy volátil negocio spot con nuestros socios comerciales, que se benefician de nuestra buena clasificación.
Wirtschaftsforum: ¿Qué significa esto para el servicio al cliente?
Benjamin Simon: En el negocio de consumo, el precio no es el único factor decisivo – lo que realmente importa es la fiabilidad y el servicio. Y en eso establecemos el estándar. Estamos cerca de nuestros clientes, resolvemos los temas de inmediato por teléfono en lugar de hacerlo de manera diferida por correo electrónico, reaccionamos de manera proactiva ante los problemas y desarrollamos soluciones en conjunto con nuestros socios. Como director general, estoy directamente involucrado en muchos temas – eso es posible y parte de nuestra identidad en una unidad pequeña y flexible como la nuestra.
Wirtschaftsforum: Su eslogan es "Servicio de acero". ¿Qué significa exactamente?
Benjamin Simon: Describe nuestra aspiración de destacarnos del resto a través de nuestro servicio. Las máquinas, el material, la tecnología – todo eso es similar en todas partes. Lo que nos diferencia es la forma en que tratamos con los demás, la confiabilidad, la comunicación. Capacitamos regularmente a nuestros empleados, incluso más allá de su área de trabajo inmediata, para que cada uno pueda proporcionar información fundamentada. No queremos derivaciones internas, sino ayuda directa.
Wirtschaftsforum: Ha puesto un gran énfasis en la cultura empresarial. ¿Qué valores son especialmente importantes para usted?
Benjamin Simon: Uno de los primeros pasos que tomamos fue la definición conjunta de nuestros valores. Fue un proceso participativo en el que todos los empleados estuvieron involucrados. Además de respeto, trabajo en equipo, creatividad, competencia y honestidad, el valor que más me importa es el «coraje» – coraje para tomar decisiones, para levantar el teléfono o incluso para cometer errores. Estos valores proporcionan orientación y crean confianza, tanto internamente como externamente.
Wirtschaftsforum: Actualmente, el mercado está caracterizado por la incertidumbre y la recesión. ¿Cómo maneja esta situación?
Benjamin Simon: Cada día es un nuevo desafío. La presión económica es alta, muchos clientes se encuentran en situaciones difíciles.
Nuestra tarea es apoyarlos de la mejor manera posible. Aquí necesitamos estar cerca del cliente para también en esta fase utilizar plenamente nuestra capacidad de instalación y asegurar los empleos. Esto requiere mucho tacto y fuerza mental. También veo mi tarea en motivar a mi equipo, escuchar y desarrollar perspectivas juntos.
Wirtschaftsforum: Otro tema dominante es la sostenibilidad. ¿Cómo enfrenta KNAPPSTEIN este desafío?
Benjamin Simon: La industria del acero es por naturaleza muy intensiva en energía. Sin embargo, la presión para la reducción de CO2 es enorme y justificada. Por eso, trabajamos estrechamente con nuestros proveedores y el grupo SPAETER para hacer los procesos más transparentes y amigables con el clima. Los clientes demandan cada vez más calidades producidas con reducción de CO2. Podemos reflejar esta demanda adecuadamente con los productos CSGreen® de SPAETER. Por supuesto, también proporcionamos certificados de prueba sobre la huella de carbono de nuestros productos si los clientes lo solicitan.
Wirtschaftsforum: ¿Cuán importante es para usted pertenecer al grupo SPAETER?
Benjamin Simon: Muy importante. El grupo SPAETER, con más de 1.400 empleados y alrededor de 2,4 mil millones de EUR en facturación, es uno de los actores significativos del sector y, al mismo tiempo, está dirigido por una familia. Esta combinación de tamaño y orientación a valores es una verdadera ventaja. Recibimos un fuerte apoyo desde la sede central en Duisburg y aún así sentimos el espíritu de una empresa mediana y personal. Esto no es algo que se pueda dar por hecho – y es exactamente el entorno en el que me gusta trabajar.
Wirtschaftsforum: ¿Cuáles son sus planes para los próximos cinco años?
Benjamin Simon: Queremos seguir creciendo – en cantidad y, finalmente, también en rentabilidad. Actualmente procesamos alrededor de 100.000 t de acero por año. El objetivo es crecer al menos un 50% en este aspecto y también aumentar las ventas correspondientemente. Pero más importante para mí es que como equipo permanezcamos estables y motivados, ganar nuevos profesionales y poder retener a los empleados existentes a largo plazo. Esto también incluye mejorar los procesos digitales, como con sistemas de gestión de mercancías automatizados o procesamiento de documentos con inteligencia artificial.