Contrôlé et régulé
Interview avec Thomas Zirk, CEO de AuCom MCS GmbH & Co. KG
Dans de nombreuses entreprises, ils restent encore la norme : des moteurs sans commande régulée, consommant plus d'énergie que nécessaire. Les régulations précises de vitesse peuvent être idéalement résolues avec des convertisseurs de fréquence - ils permettent des économies d'énergie allant jusqu'à 70%. La société AuCom MCS GmbH & Co. KG, basée à Sendenhorst en Westphalie, a reconnu ce potentiel à temps et est aujourd'hui l'un des leaders mondiaux dans ce domaine.
Wirtschaftsforum : Monsieur Zirk, AuCom est le leader mondial dans les solutions de démarrage progressif et de contrôle de moteurs, opérant dans le domaine de la technologie d'entraînement électrique. Comment une entreprise basée à Sendenhorst, près de Münster, réussit-elle à atteindre le sommet du marché mondial dominé par les acteurs globaux ?
Thomas Zirk : Les origines de l'entreprise ne sont pas dans le Münsterland, mais en Nouvelle-Zélande, où AuCom, un acronyme pour Audio Communication, a été fondée en 1978. Initialement, deux personnes ont développé des étages d'amplification, mais ont abandonné cette activité après un an pour se concentrer sur les moteurs, plus précisément sur le développement de la technologie de démarrage pour les moteurs triphasés, qui étaient distribués mondialement via des partenaires. En 2000, la décision fut prise de se concentrer sur les tensions moyennes, c'est-à-dire sur des solutions spécialisées. En raison de la position géographiquement défavorable de la Nouvelle-Zélande par rapport aux fuseaux horaires, un site allemand a commencé à être développé en 2014. Le développement a continué en Nouvelle-Zélande, mais l'Allemagne était responsable de la distribution mondiale. Cette décision a nettement accéléré la croissance de l'entreprise. En plus des activités de distribution, toute la production pour la tension moyenne a été établie en 2014.
Wirtschaftsforum : AuCom produit à Sendenhorst depuis environ dix ans. Y a-t-il eu des jalons particuliers ?
Thomas Zirk : Nous avons travaillé à amener notre produit principal, les démarreurs progressifs, à un niveau technique qui établit des références, nous avons pu gagner des parts de marché et sommes devenus leader mondial en 2020. En même temps, il a toujours été clair pour nous que nous opérions sur un marché limité ; c'est pourquoi nous avons commencé dès 2018 à développer des convertisseurs de fréquence, que nous avons lancés sur le marché en 2021. Ce nouveau produit AuCom représente une technologie qui permet également de réguler la vitesse pour économiser de l'énergie et augmenter l'efficacité. Les anciennes technologies fonctionnant uniquement de manière mécanique peuvent ainsi être électrifiées.
Wirtschaftsforum: Compte tenu de l'électrification croissante, le marché offre un grand potentiel. AuCom a-t-il pu évoluer avec le marché ?
Thomas Zirk: Oui. Le produit a été un grand succès en 2021. AuCom a donc pu quadrupler ses revenus au cours des quatre dernières années. Aujourd'hui, le chiffre d'affaires total du groupe s'élève à 300 millions EUR, et 600 employés travaillent pour le groupe. En Allemagne, nous sommes une partie importante de l'entreprise avec près de 200 employés.
Wirtschaftsforum: Ce développement est particulièrement remarquable car le nouveau produit a été lancé en 2021 - en plein milieu de la crise du coronavirus. Comment AuCom a-t-il surmonté les crises des dernières années ?
Thomas Zirk: En 2020, grâce à notre position de leader sur le marché, nous avons pu gagner de nouveaux projets sans avoir à être sur place. Pendant cette période, nous avons eu le temps de lancer le nouveau produit de manière concentrée. Comme il n'y avait pas de salons, nous avons misé sur le marketing digital ; par exemple avec des campagnes sur LinkedIn. Avec la guerre en Ukraine, de nouveaux défis sont apparus. Jusqu'alors, nous réalisions 15% de notre chiffre d'affaires en Russie ; nous avons donc dû nous repositionner.
Wirtschaftsforum: AuCom a réussi dans ce domaine. L'entreprise est parmi les meilleurs sur son marché. Quelle est exactement sa position sur le marché et quels sont les facteurs de succès responsables de cette position?
Thomas Zirk: Pour les démarreurs progressifs, il y a trois ou quatre concurrents comparables ; nous nous sommes positionnés en tête du marché en termes de nombre d'unités et de technique. Avec les variateurs de fréquence, la concurrence est plus forte, avec de grands acteurs. En tant que petit fournisseur qui est très flexible, nous jouons avec notre technologie dans la première ligue et pouvons également offrir des solutions personnalisées même pour des commandes de faible volume ; cela nous distingue sur le marché. En plus de la technologie innovante, notre rapidité de réaction est une force. Surtout, nous avons des employés compétents, dévoués et motivés. Chez nous, l'ambiance est très personnelle ; il y a une sorte d'atmosphère de start-up, bien que nous ne soyons pas une start-up.
Wirtschaftsforum: Y a-t-il des objectifs ou des visions à long terme?
Thomas Zirk: Nous souhaitons renforcer notre leadership sur le marché des démarreurs progressifs et nous classer parmi les cinq meilleurs dans le domaine des variateurs de fréquence. De plus, la construction d'un centre client est prévue, où nous créerons des expériences client exceptionnelles. Surtout, nous espérons prendre les bonnes décisions et développer des produits qui répondent aux attentes de nos clients.