Innovation unique de propulseur pour l'aviation
Interview avec Eric Greindl, vice-président de MT-Propeller Entwicklung GmbH
Technologie de propulseur moderne de Basse-Bavière - avec cette vision, MT-Propeller Entwicklung GmbH s'est établie comme leader de l'innovation sur le marché international de l'aviation. Fondée par le pionnier de l'aviation Gerd Mühlbauer, l'entreprise mise sur la haute technologie, la profondeur de fabrication et la portée mondiale. Le vice-président Eric Greindl parle de la différenciation technologique, du succès du propulseur à sept pales et pourquoi des investissements constants font la différence.
Wirtschaftsforum: Monsieur Greindl, MT-Propeller s'est imposé sur un marché international avec quelques grands acteurs. Comment avez-vous réussi ?
Eric Greindl: Notre force réside dans l'investissement à long terme et déterminé – pas seulement dans les bâtiments et les machines, mais aussi dans le savoir-faire et l'indépendance. Depuis les années 1980, notre fondateur Gerd Mühlbauer poursuit sa vision de propulseurs plus silencieux et plus efficaces. Au début, ce fut une lutte difficile contre les fabricants établis, mais grâce à la différenciation technologique et à la passion, nous nous sommes établis sur le marché.
Aujourd'hui, plus de 32 000 de nos hélices sont utilisées dans le monde entier. Le groupe réalise un chiffre d'affaires annuel dans la moyenne des dizaines de millions ? entièrement autofinancé, sans investisseurs ni banques.
Wirtschaftsforum: Qu'est-ce qui rend votre technologie particulière?
Eric Greindl: Nos hélices sont basées sur un noyau en bois, qui est enveloppé de matériaux modernes tels que le carbone et la fibre de verre ? une construction composite légère, absorbant les vibrations et en même temps performante. Cela nous offre des avantages clairs par rapport aux hélices métalliques. Grâce à notre technologie à plusieurs pales ? de cinq à onze pales ? nous obtenons moins de bruit, une consommation réduite et une meilleure performance. En particulier, l'hélice à sept pales a été adoptée mondialement. Elles sont fabriquées avec la technologie CNC la plus moderne à partir de blocs solides ? sur des machines qui sont presque uniques en Allemagne.
Wirtschaftsforum : Quelle est l'étendue de votre production et comment sont répartis vos segments de marché ?
Eric Greindl : Nous fabriquons annuellement environ 2 200 à 2 500 hélices, réparties sur 20 à 25 modèles différents par semaine – cela démontre notre large éventail. Actuellement, environ 45% de nos affaires proviennent de partenariats OEM et 55% du marché mondial après-vente, avec une tendance à la hausse dans le secteur OEM. Une caractéristique distinctive particulière : nous effectuons tous les processus d'homologation nous-mêmes – avec trois pilotes d'essai possédant les licences les plus élevées. Cela permet des temps de développement et d'approbation extrêmement courts.
Wirtschaftsforum : Comment se présente votre présence internationale concrètement ?
Eric Greindl : L'aviation est par nature internationale. Environ 80% de nos produits sont destinés à l'exportation – particulièrement vers les USA, mais aussi vers l'Amérique du Sud, l'Asie, l'Europe et l'Afrique. Nous avons plus de 63 partenaires de service agréés à travers le monde et possédons une autre usine de fabrication en République tchèque, Avia Propeller, par notre filiale tchèque. Cette filiale a subi un revers majeur pendant le conflit Russie-Ukraine, une grande partie de ses relations avec les clients étant orientée vers l'Est. Nous nous concentrons maintenant sur la reconstruction en République tchèque et de nouveaux marchés. Au total, environ 300 employés travaillent pour notre groupe, dont plus de 200 à Atting.
Wirtschaftsforum: L'aviation est confrontée à un changement technologique. Comment abordez-vous ce développement ?
Eric Greindl: Nous investissons intensivement dans l'avenir de l'aviation. Un point clé est le développement d'hélices pour les avions hybrides et électriques – avec neuf ou onze pales pour atteindre la puissance nécessaire à des vitesses de rotation plus basses. Les premiers vols d'essai sont déjà en cours. Notre production est parfaitement préparée à cela : flexible, rapide et technologiquement en tête. Pour nous, la durabilité signifie : moins de bruit, moins de consommation et une protection maximale des ressources – sans compromis sur la sécurité.
Wirtschaftsforum: Comment gérez-vous les incertitudes économiques des dernières années ?
Eric Greindl: Alors que d'autres ralentissaient, nous avons investi. Trois nouvelles halles à Atting, l'extension de notre production interne et une stratégie de stockage axée sur la sécurité d'approvisionnement plutôt que sur le Just-in-Time – cela nous a soutenus à travers la pandémie et les pénuries de livraison actuelles. Nous travaillons depuis des décennies avec les mêmes fournisseurs - cela crée de la confiance et de la fiabilité. En outre, nous misons sur une indépendance maximale : nous construisons, stockons, développons et testons tout nous-mêmes. Cette stratégie s'est révélée extrêmement robuste.
Wirtschaftsforum: Quels défis voyez-vous pour les années à venir ?
Eric Greindl: Les plus grands défis que je vois sont les obstacles commerciaux politiques, les restrictions croissantes à l'exportation et la diminution du nombre de pilotes privés. L'aviation privée est sous pression – en raison de l'augmentation des coûts d'exploitation, de la baisse de l'acceptation des aérodromes et de réglementations parfois rigides. Pourtant, ce groupe de clients est une part importante de notre clientèle. En tant qu'entreprise familiale, nous sommes synonymes de constance et de responsabilité. Notre objectif est de rester à la pointe de la technologie, de continuer à développer de nouveaux marchés comme l'Amérique du Sud et en même temps de créer un environnement attrayant pour nos employés – car ils sont la clé de notre succès.