Plus qu'une valise : une déclaration
Entretien avec Bernd Georgi, directeur général de Floyd GmbH
Lorsque Bernd Georgi, avec son partenaire d'affaires Horst Kern, a lancé les premières valises sous la marque Floyd en 2019, le monde était sur le point d'entrer dans une pandémie - un moment peu propice pour une start-up de bagages de voyage. Cependant, c’est précisément à ce moment que l'entreprise munichoise a posé les bases d'une histoire de succès qui s'étend aujourd'hui de Tokyo à Los Angeles. Avec des designs colorés, des roulettes de skateboard, un cadre en aluminium au lieu d'une fermeture éclair, et une bonne dose d’esprit positif, Floyd GmbH a sérieusement secoué le marché conservateur des valises.
Floyd transforme les voyages en expression d'un sentiment de vie individuel et cosmopolite. Avec des valises colorées sur des roulettes de skateboard, des détails astucieux et une approche de style de vie distincte, l'entreprise montre que voyager peut être plus que simplement aller de A à B.
Du skateboard au monde entier
Les racines de Floyd remontent à 1996, lorsque Bernd Georgi et Horst Kern ont fondé Star-Tags GmbH, une agence de production spécialisée dans les couvre-chefs et les bagages. « Je trouvais les valises personnellement très conventionnelles », se souvient Bernd Georgi. « J'ai toujours porté des sacs. » Le tournant est survenu lorsque Georgi a testé une valise produite par Star-Tags et s'est demandé pourquoi tous les fabricants installaient les mêmes roulettes inconfortables. L'inspiration était évidente – ou plutôt devrait-on dire : sous ses pieds. Bernd Georgi et Horst Kern s'étaient rencontrés enfants en faisant du skateboard, à une époque où les roulettes en polyuréthane révolutionnaient le skateboard. « Ces roulettes étaient plus silencieuses, plus rapides et avaient une meilleure adhérence – alors pourquoi pas sur des valises ? » L'idée était née : des valises avec des roulettes de skateboard, qui devraient être non seulement fonctionnelles mais aussi l'expression d'un style de vie.
Plus que de simples bagages – l'esprit ‘Floyd’
Dès le début, Floyd a misé sur une identité de marque claire : le plaisir de vivre, le plaisir de voyager, l'esprit communautaire, l'ouverture d'esprit – et une bonne dose de clin d'œil. "Floyd n'est pas une valise que l'on achète pour des raisons de statut", souligne Bernd Georgi. "Nos clients sont actifs, positifs et non arrogants. Ils l'achètent parce qu'elle leur plaît – et parce qu'elle est différente." Le design y contribue, mais aussi des détails bien pensés : un cadre en aluminium robuste remplace la fermeture éclair, le corps de la valise est disponible en couleurs vives, les roues sont interchangeables et peuvent être personnalisées. À cela s'ajoutent des autocollants et des collaborations avec des artistes et des marques. Le résultat : une valise qui n'est pas seulement un compagnon de voyage, mais souvent aussi un accessoire de décoration – certains clients la placent volontairement dans leur appartement ou l'utilisent comme siège. La communauté qui s'est formée autour de la marque est également remarquable. "Cela ne m'était jamais arrivé auparavant que l'on se salue à l'aéroport juste parce qu'on a la même valise", raconte Bernd Georgi. "Mais avec Floyd, cela arrive régulièrement."
Croissance mesurée
Aujourd'hui, Floyd distribue ses produits en Europe, en Amérique du Nord et en Asie – des grands magasins de luxe comme le KaDeWe ou Breuninger en Allemagne au Lane Crawford à Hong Kong et à la Samaritaine à Paris. La part des exportations est élevée, les marchés sont particulièrement forts au Japon, en Corée du Sud, à Taïwan, en Thaïlande et aux États-Unis. "En Amérique, les clients dépensent souvent de l'argent plus rapidement, les paniers moyens sont de 30 % plus grands qu'en Europe", rapporte Georgi. Malgré un chiffre d'affaires d'environ 10 millions EUR et une croissance annuelle d'environ 30 %, Floyd reste une petite entreprise avec moins de dix employés permanents. "Nous ne voulons pas croître à tout prix", déclare Georgi. "Nous finançons notre croissance à partir du flux de trésorerie. Cela nous donne la liberté de développer la marque à notre rythme." Plutôt que de recourir à une publicité de masse agressive, Floyd mise sur des actions de marketing guérilla créatives – comme les véhicules Floyd frappants qui sont stationnés les week-ends dans la Maximilianstraße à Munich, attirant les regards curieux avec leurs valises sur le toit.
L'avenir à l'horizon ouvert
Bien que la gamme comprend désormais des sacs et des casquettes de baseball, l'entreprise reste pour l'instant dans le domaine du voyage. Mais Bernd Georgi pense plus loin : "Je peux imaginer que l'esprit de Floyd soit également transposé dans d'autres domaines – l'habitat, l'hôtellerie, les lunettes de soleil, peut-être même la musique." Il y a déjà des demandes de collaboration dans le secteur du meuble. Pour Georgi, il est crucial que chaque développement corresponde à la marque. "Nous sommes ouverts aux partenariats avec les bonnes marques, mais nous ne voulons pas nous déformer." Cela vaut également pour l'attitude entrepreneuriale : Floyd n'est pas une start-up conçue pour un retrait rapide, mais un projet de cœur. "C'est amusant de voir comment notre bébé se développe et de rencontrer des gens formidables qui partagent nos valeurs." Floyd est aussi un peu une entreprise familiale. Deux des enfants de Georgi ont travaillé ou travaillent déjà avec lui – sa fille dans le domaine des affaires B2B, son fils dans les premières années en tant que créateur de contenu. "Je n'avais jamais prévu cela, mais cela s'est produit – et c'est agréable de voir que la prochaine génération y prend plaisir." Avec son approche non conventionnelle, une image de marque claire et une bonne dose de joie de vivre, Floyd GmbH de Munich a montré qu'il reste encore de la place pour l'innovation et l'émotion dans un marché apparemment saturé comme celui des valises. Bernd Georgi le résume bien : "La mobilité a à voir avec la liberté – et c'est précisément ce sentiment que nous voulons porter avec Floyd dans le monde."