De Emmerich au monde entier
Interview avec Jordi Queralt, Directeur Général de H. von Gimborn GmbH
Du fabricant de médicaments à la marque internationale de chats : Depuis 1855, H. von Gimborn GmbH est passée d'une entreprise chimique traditionnelle à un spécialiste international des friandises et litières pour chats. Le directeur général Jordi Queralt explique comment l'entreprise a surmonté les crises, pourquoi l'innovation et la durabilité dictent aujourd'hui le rythme - et quel objectif il poursuit pour Gimborn.
Wirtschaftsforum : Monsieur Queralt, quelles étapes de développement ont marqué votre entreprise – et comment évaluez-vous les dernières années en termes de crises, d'opportunités et de défis ?
Jordi Queralt : Fondée en 1855 comme une fabrique de médicaments, nous étions initialement largement engagés dans la chimie. Après la reconstruction suivant la Seconde Guerre mondiale, nous avons utilisé notre savoir-faire pharmaceutique pour la nourriture pour animaux domestiques. En 1965, nous avons entamé notre activité dans la nutrition animale avec une licence de IPEVET, nous étions les premiers à développer du lait en poudre pour chiots et chatons et avons également introduit des ingrédients fonctionnels dans les snacks. Depuis 1986, nous sommes également actifs dans le segment des litières pour chats. En 1999, nous avons commencé notre expansion internationale avec l'acquisition de Giglioli en Italie – aujourd'hui, nous sommes présents dans plus de 70 pays. Les années 2019 et 2020 ont été des années de crise, que nous avons surmontées avec un nouveau leadership et une restructuration rigoureuse. Depuis 2022, nous travaillons à nouveau de manière rentable et stable avec une nouvelle stratégie, même si l'environnement reste difficile sur le plan macroéconomique et politique. Nous voyons des opportunités principalement dans l'innovation, la litière organique pour chats et l'expansion internationale.
Wirtschaftsforum : Quels produits caractérisent votre portefeuille et dans quels segments de marché ou marchés en croissance voyez-vous les plus grandes opportunités pour l'avenir ?
Jordi Queralt : Sous la marque GimCat, nous proposons des snacks, des compléments alimentaires et des pâtes fonctionnelles, et récemment également de la nourriture humide complète 'Near Nature', qui est basée sur le profil nutritionnel des proies. Un exemple sont nos populaires Rollis avec du vrai fromage dur italien. Biokat’s est pionnier dans la litière en bentonite agglomérante et a été le premier à utiliser des parfums et du charbon actif. Les tendances futures proviennent du secteur humain : produits pour le vieillissement, protéines et santé intestinale ainsi que Clean Label. Pour la litière, l'accent est mis sur des alternatives organiques à partir de matières premières renouvelables. Nos forces sont notre propre R&D, la collaboration avec des vétérinaires et notre propre production.
Wirtschaftsforum : Qui sont vos groupes cibles et dans quels marchés voyez-vous un potentiel ?
Jordi Queralt : Nos clients sont des propriétaires de chats bien informés qui privilégient la qualité plutôt que le prix et apprécient les marques qui offrent une valeur ajoutée pour la santé et le bien-être. Les marchés forts sont la région DACH, les Pays-Bas et l'Italie. Nous voyons un potentiel de croissance en Europe de l'Est – par exemple en Tchéquie, en Pologne et en Ukraine – ainsi qu'en Espagne et en Turquie. Il y a également des opportunités au Royaume-Uni, en France, en Amérique latine et en Asie, cette dernière ayant un pouvoir d'achat croissant et une classe moyenne en expansion.
Wirtschaftsforum : Comment intégrez-vous la durabilité dans vos processus ?
Jordi Queralt : Tous nos produits propres sont fabriqués en Allemagne. Nous produisons de la litière en bentonite à Kelheim avec des matières premières provenant d'un rayon de 100 km, les carrières sont remises en état naturel, et la centrale de cogénération fournit de l'énergie à l'usine. Pour les snacks, nous privilégions les courtes chaînes d'approvisionnement, les déclarations ouvertes et les partenaires en Allemagne ou en Autriche. Nous passons nos emballages à des matériaux recyclables et à du papier certifié FSC.
Wirtschaftsforum : Quel rôle joue la digitalisation dans votre entreprise, et où crée-t-elle des innovations concrètes ?
Jordi Queralt : La digitalisation imprègne tous les processus – de la logistique et de la distribution jusqu'à l'assurance qualité. Nous augmentons ainsi notre compétitivité, particulièrement dans l'e-commerce et le marketing digital. Le management de la durabilité en bénéficie également. Nous utilisons les premières applications d'IA pour le marketing, les ventes et l'optimisation des processus.
Wirtschaftsforum : Quelles valeurs caractérisent votre culture d'entreprise ?
Jordi Queralt : Environ 230 employés de plus de 20 nationalités façonnent notre entreprise – des vétérans à long terme aux nouveaux talents. Diversité, estime, innovation, fiabilité et professionnalisme. L'esprit d'équipe dans les projets interdisciplinaires est crucial. Nos forces résident dans la combinaison de la tradition et de l'innovation, ainsi que dans une stratégie de marché hybride avec des spécialistes du commerce et un e-commerce puissant.
Wirtschaftsforum : Quels sont les sujets à l'ordre du jour – et quels objectifs poursuivez-vous ?
Jordi Queralt : À court terme, nous devons gérer les incertitudes mondiales et la réticence à la consommation. Parallèlement, nous souhaitons intégrer les connaissances issues de la recherche en nutrition et en comportement dans nos produits. À long terme, nous aspirons à devenir une entreprise leader dans le secteur des chats – avec une croissance durable, des partenariats solides et une véritable valeur ajoutée pour les propriétaires de chats.
Wirtschaftsforum : Qu'est-ce qui vous motive personnellement ?
Jordi Queralt : Ma motivation provient de nos employés. Je veux créer des emplois sûrs qui ont du sens, sont agréables et permettent le développement. La responsabilité sociale est tout aussi importante pour moi : par exemple à travers la formation, le développement économique et le soutien à des projets locaux tels que 'Homecoming' à Emmerich ou la 'course de vélo de 24 heures' à Kelheim.