Solutions d'ingénierie pour les eaux usées dans le monde entier
Entretien avec Marco Scifoni, PDG de Zenit Italia s.r.l.
L'infrastructure de l'eau devient l'un des défis déterminants de notre époque. L'urbanisation croissante, des normes environnementales plus strictes et des exigences de durabilité accrues placent des demandes toujours plus grandes sur les systèmes de gestion des eaux usées. Pour les entreprises opérant dans ce domaine, l'expertise technologique à elle seule ne suffit pas – concentration, adaptabilité et portée internationale sont tout aussi essentielles. Zenit Italia, basée à San Cesario sul Panaro près de Modena, façonne ce secteur depuis plus de six décennies. Ce qui a commencé comme un petit atelier familial s'est transformé en un spécialiste des pompes actif à l'international.
European Business : M. Scifoni, Zenit a une longue histoire. Comment l'entreprise s'est-elle développée ?
Marco Scifoni: Zenit a été fondée en 1959. Au début, notre fondateur Ugo Zeni travaillait depuis un petit garage à Modène, se concentrant sur la réparation de moteurs électriques et de pompes hydrauliques. Pendant environ 20 ans, l'entreprise était principalement active sur le marché italien. Un pas stratégique décisif a été franchi en 1985, lorsque l'entreprise a choisi de se concentrer exclusivement sur les pompes submersibles et les pompes à eaux usées. Cette spécialisation a jeté les bases de notre expansion internationale ultérieure et a clairement positionné Zenit sur le marché.
European Business: Quand Zenit a-t-elle commencé à se développer à l'international ?
Marco Scifoni: La véritable transformation a commencé dans les années 1990, lorsque la 2ème génération a rejoint l'entreprise. Au cours de cette période, nous avons élargi notre portefeuille au-delà des pompes pour inclure des mélangeurs, des aérateurs et des oxygénateurs pour le traitement des eaux usées et sommes passés d'un fabricant de composants à un fournisseur de solutions complètes pour les eaux usées. En 2004, nous avons établi notre filiale à Suzhou près de Shanghai, suivi par un second site de production à Chengdu. En 2009, Zenit Luxembourg a été fondée pour gérer le marché EMEA. Aujourd'hui, l'Europe est notre marché le plus important et notre principal moteur de revenus.
European Business: 2024 a marqué un tournant pour Zenit. Que s'est-il passé ?
Marco Scifoni: En juillet 2024, Zenit a été acquis à 100% par Tsurumi Manufacturing, un fabricant japonais de pompes avec un chiffre d'affaires annuel d'environ 360 millions EUR. Initialement, nous avions un partenariat commercial qui s'est ensuite développé en une alliance stratégique, et l'acquisition était une étape logique pour compléter nos portefeuilles respectifs. Zenit continue de fonctionner sous sa propre marque et positionnement sur le marché tout en bénéficiant de la force financière et de la structure mondiale d'un groupe plus large. En septembre 2025, j'ai pris les fonctions de PDG, avec l'objectif d'initier une nouvelle phase de développement organisationnel.
European Business : Qui sont vos clients cibles ?
Marco Scifoni : Nous opérons exclusivement dans le segment B2B. Selon la gamme de produits, nos groupes cibles diffèrent. Pour les petites pompes domestiques, nous travaillons souvent avec des grossistes et des installateurs. Dans le segment industriel, nous fournissons de grandes régies municipales et des exploitants de stations d'épuration, souvent par le biais d'appels d'offres publics. À l'international, nos principaux partenaires sont des distributeurs qui achètent et stockent nos produits localement. Dans ces marchés, le distributeur est notre client direct, tandis que l'utilisateur final est approvisionné à travers leur réseau.
European Business : Comment vous positionnez-vous face à des concurrents beaucoup plus grands ?
Marco Scifoni : Nos concurrents incluent des acteurs mondiaux avec des revenus nettement supérieurs. Notre avantage réside dans notre flexibilité et notre agilité. En tant qu'organisation de taille moyenne, nous pouvons réagir plus rapidement aux changements du marché et aux exigences des clients. Les processus de décision sont plus courts, et nous maintenons des relations étroites et de longue durée avec nos distributeurs et partenaires à travers le monde.
European Business : Vous êtes responsable de la stratégie d'entreprise. Comment votre stratégie d'entreprise a-t-elle évolué ?
Marco Scifoni : Nos activités de communication étaient plutôt limitées jusqu'à il y a quatre ans, lorsque notre département de Marketing Corporate est devenu plus structuré. Depuis lors, nous avons complètement réorganisé notre stratégie marketing. Nous avons mis en place des plans éditoriaux structurés couvrant le contenu corporate ainsi que technique en Italie, au Royaume-Uni et en Asie. Nous coopérons avec des publications spécialisées telles que World Pumps et d'autres magazines spécifiques au secteur. En même temps, nous avons renforcé notre présence digitale, particulièrement sur LinkedIn. Les foires commerciales jouent également un rôle clé. Nous participons au Servizi a Rete Tour, à Ecomondo et à IFAT à Munich. Ces événements nous permettent de présenter nos innovations directement aux décideurs municipaux et aux professionnels de l'industrie.
European Business : Quelles sont vos priorités pour l'avenir ?
Marco Scifoni : Nous nous concentrons sur une intégration plus poussée de nos activités au sein du groupe Tsurumi tout en préservant l'identité et les forces de Zenit. L'innovation technologique, notamment en matière d'efficacité énergétique et de solutions hautes performances, reste un moteur clé. En même temps, nous travaillons à l'optimisation de nos processus internes et au renforcement de notre réseau mondial. Le secteur des eaux usées continuera de croître en raison des pressions environnementales et réglementaires. Nous voulons être un partenaire fiable et spécialisé sur ce marché en évolution.