Coraggio invece di stagnazione: come AKO cresce durante la crisi
Intervista con Daniel Vogel, amministratore delegato di AKO - KUNSTSTOFFE ALFRED KOLB GmbH
Mentre molte aziende durante la crisi tagliano i costi, AKO Kunststoffe di Hoffenheim investe in modo contraciclico in impianti da milioni di euro. L’azienda familiare, che ha iniziato nel 1956 con bottoni in bachelite per trattori, vuole rafforzare il sito in Germania con decisioni coraggiose e una strategia energetica sostenibile. L’amministratore delegato Daniel Vogel rivela come l'azienda intende trarre vantaggio dalla transizione energetica.
Era un azzardo che doveva ripagare: in piena pandemia di Coronavirus e crisi automobilistica, AKO ha investito milioni in un nuovo capannone produttivo e in una pressa a iniezione da 2000 tonnellate. "Come azienda familiare, non guardiamo solo ai prossimi due o tre anni, ma ai prossimi 20-30 anni", spiega l'amministratore delegato Daniel Vogel sulla strategia a lungo termine.
Dai bottoni per trattori ai componenti high-tech
Nel 1956 tutto cominciò con i bottoni in bachelite per trattori in un vecchio mulino. Oggi la terza generazione produce parti in plastica complesse per il settore agricolo, il settore sanitario, l'industria automobilistica e, da poco, anche per Airbus. "Siamo cresciuti insieme a Lanz di un tempo, oggi John Deere di Mannheim", racconta l'amministratore delegato.
La sostenibilità come vantaggio competitivo
AKO punta decisamente sulle energie rinnovabili: nel 2014 è stata installata l'impianto fotovoltaico con oltre 1 MW di potenza di picco, nel 2022 un impianto di cogenerazione idrogenabile. Il prossimo passo: una turbina eolica verrà collegata direttamente alla produzione. «Così saremo energeticamente 100% autonomi», afferma Daniel Vogel. Il calore residuo del sistema di cogenerazione riscalda già oggi le case dei dipendenti nella rete di teleriscaldamento di Hoffenheim. Per il neo padre di famiglia Vogel, la sostenibilità è anche una questione personale: «Voglio dimostrare che ecologia ed economia possono e devono andare di pari passo».
Ottimismo nonostante i tempi difficili
Nonostante le difficili condizioni di mercato, AKO guarda al futuro con ottimismo – anche grazie alla costante digitalizzazione. Contatori elettrici intelligenti su ogni macchina permettono il tracciamento dell'energia specifico per prodotto, i sistemi EDI si collegano direttamente ai clienti, l'IA supporta il controllo qualità. "Possiamo tracciare la quota energetica per ogni bene prodotto", sottolinea Daniel Vogel. Vede particolarmente nella sostituzione del metallo con i polimeri ad alte prestazioni un'opportunità. Smart Farming, dispositivi autonomi di piccola taglia in agricoltura, e-mobilità e tecnologia dei droni – ovunque sono necessarie parti in plastica leggere e funzionali. "Questi dispositivi sono tutti alimentati al 90% da batterie e devono essere leggeri", afferma Daniel Vogel. Con energia sostenibile, processi digitali e una strategia a lungo termine, AKO vuole dimostrare che le medie imprese tedesche possono crescere anche in tempi difficili.