Dalla colonnina di rifornimento al negozio: tecnologia che collega
Intervista con Othmar Nussbaum, Amministratore Delegato della Ratio Elektronik GmbH
Il business delle stazioni di servizio ha due aspetti: da un lato, il commercio dei carburanti, dall’altro, il commercio nel negozio. Questo richiede sistemi di gestione complessi. Con i suoi sistemi di cassa, automatici e di gestione, la Ratio Elektronik GmbH di Ravensburg permette agli operatori delle stazioni di servizio di gestire singole stazioni o di amministrare centralmente intere reti di stazioni di servizio – dal cioccolato al carburante. L'acquisizione da parte del gruppo francese MADIC offre ora nuove opportunità alla piccola e media impresa.
Alla fine degli anni '70, Ratio Elektronik ha iniziato a Ravensburg con lo sviluppo e la costruzione di un distributore automatico di benzina. Tuttavia, nel 1986, la prima parte della storia dell'azienda ebbe una brusca fine - l'azienda era insolvente. Seguì una nuova fondazione con due investitori sotto il nome attuale. Othmar Nussbaum è entrato nell'azienda nel 1996 e ha acquisito un terzo delle quote da uno dei due investitori. Gradualmente ha acquistato ulteriori quote aziendali.
Dopo che uno degli investitori è andato in bancarotta, ha acquisito completamente l'azienda nel 2005. Nello stesso anno è diventato amministratore delegato. L'anno scorso si è separato da tutte le quote. Da allora, Ratio Elektronik appartiene al 100% al MADIC Group, un'organizzazione globale francese. 21 dipendenti lavorano nell'azienda. "In Germania assistiamo 1.600 stazioni di servizio, in Austria circa 600", riporta Othmar Nussbaum, che presto si ritirerà completamente dall'azienda e cederà la gestione a un successore.
Ratio Elektronik collegata in rete
Fin dall'inizio, Ratio Elektronik aveva sviluppato un sistema di fatturazione che permetteva di emettere carte carburante, con le quali i clienti potevano rifornirsi a credito. Nel 2002, l'azienda sviluppò anche una propria cassa. "Il sistema di fatturazione originario è stato progressivamente ampliato e si è trasformato in un sistema di gestione. Con esso, oggi è possibile gestire intere reti di stazioni di servizio.
Il nostro più grande cliente gestisce 250 stazioni di servizio gestite con il nostro sistema", spiega Othmar Nussbaum. Le casse sono state operate con il software Microsoft fin dall'inizio, il che ha permesso la connessione tramite internet. "Con il software, i dati di ogni singola stazione di servizio possono essere recuperati dalla sede centrale, indipendentemente dal fatto che la stazione di servizio abbia un negozio o sia una stazione di servizio non presidiata. L'operatore può così determinare, ad esempio, con quali carte è stato effettuato il pagamento o quali vendite sono state realizzate nel negozio.
Con le casse è possibile gestire l'intera economia delle merci e allo stesso tempo gestire il business dei liquidi, ovvero il commercio di carburanti", afferma l'amministratore delegato. Fa anche riferimento a una particolarità nel commercio di carburante: "Qui abbiamo una moltitudine di carte di credito, poiché molte stazioni di servizio emettono le proprie carte. Con il nostro sistema possiamo gestire 27 carte flotta su un'unica macchina." I clienti di Ratio Elektronik sono stazioni di servizio di medie dimensioni e stazioni di rifornimento negli stabilimenti di AUDI, VW e Mercedes e presso la Bundeswehr. "Grazie alla nostra vasta base di clienti, non siamo dipendenti da singoli commercianti", sottolinea Othmar Nussbaum.
Sempre disponibili con supporto remoto
Ratio Elektronik può contare su una grande varietà di clienti fedeli. "Molti di loro si affidano ai nostri sistemi da più di 30 anni", racconta l'amministratore delegato. Sottolinea in particolare l'ottimo supporto tecnico, che convince i clienti. Anche se i sistemi sono stabili, se qualcosa non funziona, si può intervenire immediatamente in remoto. La distribuzione avviene tramite una rete di partner commerciali che assistono i clienti nella loro regione.
Inoltre, l'azienda si presenta ogni due anni all'Unity a Stoccarda, una fiera dell'associazione delle maggiori compagnie di stazioni di servizio, e alla fiera del bft (Bundesverband freier und unabhängiger Tankstellen) a Essen.
All'interno dell'azienda c'è una gerarchia piatta. "Ho un capo operativo e un capo sviluppo che guida un team di cinque persone. Questo team agisce in modo piuttosto indipendente e ha anche contatti con i clienti", riporta Othmar Nussbaum. L'atmosfera, dice, è familiare e la comunicazione avviene rapidamente all'interno dell'azienda.
Affermarsi nel mercato tedesco con le colonnine di ricarica
L'obiettivo - anche del nuovo investitore - è quello di acquisire ulteriori clienti nelle PMI con soluzioni tecniche attuali. "Svilupperemo ulteriori interfacce e funzionalità", annuncia Othmar Nussbaum. Il fatto che MADIC offra anche proprie colonnine di ricarica a corrente continua e alternata, apre nuove opportunità: "Speriamo di affermarci nel mercato tedesco con le loro colonnine a corrente continua".
MADIC ha anche sviluppato una colonnina per idrogeno. È ancora in fase pilota. "Tuttavia, ci muoveremmo in un mercato completamente diverso", spiega. Il Cards router Global Office dovrebbe essere offerto in tutta Europa. "Attraverso il gruppo MADIC ora abbiamo la possibilità di utilizzare la rete internazionale per questo", dice l'amministratore delegato.