Nuovo potenziale per una tecnologia consolidata
Intervista a Frank van Erp, Direttore vendite di ITW Electronics Assembly Equipment (EAE)
Anche difetti minimi possono avere conseguenze costose nella produzione elettronica. L'azienda ITW Electronics Assembly Equipment (EAE) sviluppa apparecchiature per applicazioni in cui l'affidabilità è fondamentale. Dai progressi nella saldatura a onda alle crescenti esigenze dell'infrastruttura per l'IA, l'azienda perfeziona processi consolidati rispondendo al contempo a un mercato in evoluzione.
L'innovazione non richiede sempre una tecnologia completamente nuova. A volte, il progresso deriva dal miglioramento di processi utilizzati da decenni. Un esempio è la saldatura a onda presso ITW EAE, un settore nel quale l'azienda propone continuamente nuove soluzioni.
Ripensare la saldatura a onda
“Quando ho iniziato a lavorare in questo settore negli anni '90, mi dissero di non concentrarmi troppo sulla saldatura a onda perché era una tecnologia destinata a scomparire”, ricorda Frank van Erp. Anche tre decenni dopo, la saldatura a onda continua a essere rilevante. L'innovazione più recente risolve un problema di lunga data: la formazione di scorie di saldatura, che aumenta il consumo di materiale e i costi operativi. Invece di affidarsi a costosi sistemi basati sull'azoto, l'azienda ha sviluppato una nuova tecnologia di saldatura a onda progettata per ridurre la formazione di scorie mantenendo al contempo i rendimenti produttivi. La collaborazione con i clienti ha svolto un ruolo centrale.
“Ascoltiamo il mercato e cerchiamo di risolverne le sfide”, spiega Frank van Erp. Ingegneri e specialisti delle applicazioni lavorano a stretto contatto con i produttori per testare nuove soluzioni e valutarne le prestazioni nella pratica.
Rispondere alle nuove esigenze produttive
Anche la produzione di componenti elettronici sta affrontando cambiamenti più ampi.
L'automazione sta diventando sempre più importante, poiché i produttori cercano di ridurre la dipendenza dagli operatori e di far fronte alla carenza di manodopera. In termini di consumo energetico ed efficienza delle risorse, la sostenibilità rimane un'altra priorità.
Nel frattempo, i requisiti posti ai componenti elettronici stanno diventando sempre più diversificati. I dispositivi più piccoli richiedono processi sempre più precisi, mentre le applicazioni di IA e di connettività alimentano la domanda di circuiti stampati più grandi e di una migliore dissipazione del calore. Queste sfide influenzano la strategia di prodotto di ITW EAE. La crescente domanda legata all'IA sta inoltre mettendo sotto pressione la capacità produttiva e le catene di approvvigionamento. In previsione di un'ulteriore crescita, l'azienda sta aumentando la produzione.
Il direttore commerciale ammette che anche l'approvvigionamento di determinati componenti e materiali potrebbe diventare più impegnativo. ITW EAE può contare su una rete di supporto globale, sviluppata nel corso di oltre un secolo al servizio dei produttori di elettronica. Il costante sviluppo dell'innovazione è una strategia essenziale a lungo termine per Frank van Erp. Afferma: “Si può sopravvivere solo continuando ad aggiungere valore per i propri clienti.”