In tutto il mondo in azione: sensori per estremi
Intervista con il Dr. Holger von Both, CEO e Yves Böhme, CFO di Sensor Technik Sirnach AG
Le condizioni estreme sono la loro quotidianità: Presso STS tutto ruota intorno a sensori che lavorano affidabilmente in motori a razzo, nelle profondità marine o in pozzi profondi centinaia di metri - ovunque un errore avrebbe conseguenze gravi. Dal 2024, il Dr. Holger von Both guida l'azienda familiare svizzera. Con precisione nei nicchi, soluzioni rapide personalizzate e una chiara internazionalizzazione, STS Sensor Technik Sirnach AG stabilisce standard globali.
Dove vengono impiegati i sensori, non c'è spazio per l'incertezza. Lanciatori, propulsori per satelliti o valvole abissali devono funzionare in modo affidabile e continuativo, poiché la sostituzione è spesso impossibile o economicamente non giustificabile. Anche nel motorsport o nei banchi di prova per motori e trasmissioni vale la regola che, quando frazioni di secondo e alte temperature sono decisive, il segnale non deve presentare interferenze o fluttuazioni. 'È proprio qui che vediamo la nostra missione', afferma l'amministratore delegato Holger von Both. 'I nostri sensori devono resistere ovunque la precisione determini il successo o il fallimento.'
Nicchia invece che mercato di massa
Mentre molti fornitori puntano sulle quantità, STS ha coltivato la capacità di produrre anche piccole serie. Dalla quantità uno a cinque non è un'eccezione, ma prassi consolidata. Calibrazioni specifiche per il cliente, lunghezze di cavi su misura e soluzioni speciali
fanno parte della quotidianità. Anche i tempi di consegna sono un argomento convincente: "Ciò che i concorrenti promettono solo per l'anno prossimo, noi spesso consegnamo in poche settimane – e in caso di emergenza anche a breve termine", sottolinea il CFO Yves Böhme. Questa flessibilità è al cuore del vantaggio competitivo.
Analogico e digitale
In molte applicazioni critiche, gli ingegneri scelgono deliberatamente l'elaborazione del segnale analogico. Senza microprocessore non si generano frequenze di clock né rumore aggiuntivo, e allo stesso tempo i sensori sono meno sensibili alle radiazioni o a estreme fluttuazioni di temperatura. "Non sono più in molti a poter fare questo oggi – noi abbiamo consapevolmente preservato questa tecnologia", spiega Holger von Both. Per l'aerospazio o ambienti radioattivi, questo è un vantaggio determinante. Tuttavia, il portafoglio viene gradualmente integrato con soluzioni digitali, soprattutto in ambienti meno estremi.
Presenza Globale
STS è stata fondata nel 1987 da quattro fondatori ed è ancora completamente di proprietà familiare. I figli dei fondatori partecipano al consiglio di amministrazione. Finanziariamente solida e senza debiti, l'azienda opera su terreni di proprietà. L'internazionalizzazione è iniziata presto: nel 1992 in Italia, poi in Francia, Gran Bretagna, Germania e Cina. Nel 2022 è seguita l'acquisizione di un partner statunitense e dal 2025 l'India viene sviluppata come mercato di crescita. Gli ambiti di impiego variano dall'aerospaziale e la sorveglianza in acque profonde fino ai banchi di prova, le energie rinnovabili e i sistemi di approvvigionamento idrico. "Siamo gli unici al mondo i cui sensori nei progetti di reattori a fusione in Europa e negli Stati Uniti resistono ad alti livelli di radiazioni", afferma Holger von Both. Anche sonde per immersioni e pozzi con lunghezze di cavo superiori a 400 m fanno parte del portfolio.
Digitalizzazione Sensata
Mentre i prodotti rimangono consapevolmente analogici in certe nicchie, l'azienda porta avanti con determinazione la digitalizzazione dei suoi processi. Un nuovo sistema ERP, unità di servizio centrali, contabilità automatizzata e processi HR basati su app modernizzano l'operatività interna. Il cash pooling e l'integrazione bancaria globale preparano STS per i prossimi passi di crescita. Anche l'immagine esterna è stata rinnovata: un sito web moderno con ritratti di dipendenti e un canale LinkedIn attivo rafforzano visibilità e identificazione.
Valori e cultura
Come impresa familiare svizzera, STS vive una cultura con tre valori guida: fiducia, coraggio e passione. "La fiducia accelera, la diffidenza frena - questo è il nostro principio fondamentale", afferma Holger von Both. Il coraggio rappresenta il coraggio di cambiare e una cultura aperta agli errori, la passione per l'entusiasmo nel progetto. I dipendenti apprezzano la varietà delle applicazioni e gli orari di lavoro flessibili tramite un modello di orario di lavoro annuale. Celebrazioni e incontri comuni come il meeting internazionale di Capodanno rafforzano ulteriormente la coesione - un fattore importante in tempi di scarsità di personale qualificato. Anche la sostenibilità è parte integrante della cultura: partecipazione al programma Swiss-Triple-Impact, un edificio industriale Minergie e un tetto completamente attrezzato con pannelli solari dal 2026 sono inclusi. "Ancora più decisiva è la longevità dei nostri prodotti - 20 a 30 anni di funzionamento affidabile non sono un'eccezione", sottolinea Yves Böhme.
Strategia e crescita
Il futuro dell'azienda non si limita a singoli sensori di pressione. Holger von Both descrive l'obiettivo come 'strategia a cinque dita': pressione, temperatura, livello, flusso e analisi dovrebbero stare affiancate in futuro. Dalle singole componenti si sviluppano così soluzioni applicative complete che offrono ai clienti un pacchetto completo. In questo modo, STS si evolve da fornitore specializzato a partner di sistema. Oggi, il gruppo con circa 135 dipendenti genera un fatturato di circa 30 milioni di CHF. "Vogliamo crescere rapidamente a 50 milioni e raggiungere a medio termine la soglia dei 100 milioni", spiega Holger von Both. Processi e sistemi sono già preparati per gestire affidabilmente queste dimensioni. Questa crescita è sostenuta dall'internazionalizzazione, dall'ampliamento del portafoglio e dal passaggio deciso da fornitore di componenti a fornitore di applicazioni.