Vooral belangrijk was de herstructurering vanaf 2017, die uiteindelijk resulteerde in de verkoop aan een Zwitserse investeerder in 2020. Dit was een keerpunt voor FAIST, want sindsdien hebben we niet alleen onze marktpositie versterkt, maar ook onze omzet aanzienlijk verhoogd.

Wirtschaftsforum: Welke rol spelen uw medewerkers, en hoe hebben uw omzetontwikkelingen zich de afgelopen jaren ontwikkeld?

Wilfried Thies: Onze 250 medewerkers zijn de pijler van ons succes. Op onze locatie in Bremen, die gespecialiseerd is in de ontwikkeling en productie van luchtfiltersystemen, realiseren we een omzet van 50 miljoen EUR. Het opzetten van deze locatie was het begin van mijn samenwerking met FAIST. In totaal bedraagt onze jaaromzet 100 miljoen EUR – een bedrag dat de afgelopen jaren gestaag is gegroeid. Ten tijde van de verkoop in 2020 hadden we een omzet van ongeveer 57 miljoen EUR, maar we hebben dit kunnen verhogen door gerichte maatregelen en de steun van onze investeerder. Onze bedrijfsfilosofie, die gebaseerd is op de '4 Fs', speelt hierbij een centrale rol. 'FAIST' staat voor onze bedrijfscultuur en de samenwerking in het team, die we in de afgelopen jaren opnieuw hebben gedefinieerd. 'FIT' richt zich op efficiëntieverbeteringen om marges te waarborgen. 'FOR' stelt de klant en zijn behoeften centraal, en 'FUTURE' is ons motto voor groei en innovatie. Ik wil vooral onze langdurige partnerschap met Siemens Energy benadrukken, wat aantoont hoe sterk we in de sector verankerd zijn. Als derde grootste systeemleverancier voor Siemens Energy wereldwijd, spelen we een sleutelrol in de levering van luchtinlaatsystemen en andere componenten.

Wirtschaftsforum: De markt brengt zeker ook uitdagingen met zich mee. Hoe gaat u hiermee om, vooral met betrekking tot energiekosten en regelgeving?

Wilfried Thies: De stijgende energiekosten en steeds strengere regelgeving, zoals de wet op de toeleveringsketen, vormen een uitdaging voor ons en veel middelgrote bedrijven. Vooral de documentatieverplichtingen die gepaard gaan met duurzaamheidswetten vereisen extra personele en financiële middelen. Om flexibeler te reageren op marktveranderingen hebben we onze inkoopstrategie fundamenteel herzien. Zo verplaatsen we bijvoorbeeld delen van onze inkoop van China naar India. Deze beslissing is niet alleen gebaseerd op economische overwegingen, maar ook op geopolitieke risico's die we willen minimaliseren met een gediversifieerde aanpak. Onze wereldwijde inkoopkracht geeft ons daarbij een beslissend voordeel. Bovendien behoren we tot de toonaangevende aanbieders van geluidsbeschermingsoplossingen voor energie-installaties en krachtcentrales, wat ons een stabiele marktpositie verzekert, zelfs in economisch onzekere tijden.

Wirtschaftsforum: U heeft het over internationale markten. Welke regio's zijn bijzonder interessant voor FAIST, en wat is uw strategie?

Wilfried Thies: Onze internationale oriëntatie is een van onze grote krachten. Op het gebied van akoestiek concentreren we ons op de Europese markt, waar we vooral in de auto-industrie indruk maken met geluidsisolerende oplossingen. Vanwege de economische situatie in Europa breiden we nu onze akoestische producten uit naar de wereldmarkt. In de energiesector zijn we echter al sinds jaar en dag wereldwijd actief. We bedienen bijna alle markten en profiteren van de wereldwijde vraag naar efficiënte filtersystemen en geluidsisolatiesystemen voor turbines en generatoren. Op dit moment zijn de VS en Dubai bijzonder spannend. In beide regio's bouwen we locaties en vestigen we servicebedrijven om op lange termijn groei te waarborgen. Beurzen spelen ook een rol voor ons, vooral op het gebied van service en aftermarket. In de sector van nieuwe installaties werken we nauw samen met grote klanten zoals Siemens Energy en GE, met wie we een langdurige relatie onderhouden. Deze klanten kennen ons goed, waardoor we hier minder afhankelijk zijn van beursdeelnames en meer inzetten op directe samenwerkingen.

Wirtschaftsforum: Welke toekomstvisies heeft u voor FAIST Anlagenbau?

Wilfried Thies: Wij kijken optimistisch naar de toekomst. Onze orderboeken voor 2025 zijn al vol en we plannen om de komende jaren ongeveer 10 miljoen EUR te investeren in de locatie Duitsland. Het doel is om onze productiecapaciteiten verder uit te breiden en toekomstgerichte projecten te bevorderen. Vooral spannend zijn onze 'Future-projecten', waarmee we nieuwe zakelijke gebieden willen openen. Dit omvat de olie- en gassector, die ondanks de overgang naar hernieuwbare energie nog steeds potentieel biedt, evenals de cleanroomtechnologie. Deze laatste zien we als een natuurlijke aanvulling op onze bestaande competenties op het gebied van akoestiek. Met onze productie in Krumbach beschikken we al over de benodigde productiemogelijkheden om dit gebied te betreden. Ons langetermijndoel is om onze omzet te verhogen tot 130 miljoen EUR, nieuwe markten aan te boren en onze marktleiderschap in sleutelgebieden verder uit te breiden.

Wirtschaftsforum: Wat verwacht u van de volgende regering om bedrijven zoals die van u te ondersteunen?

Wilfried Thies: Wij hopen vooral op een vermindering van de bureaucratie, met name met betrekking tot de leveringsketenwet, die middelgrote bedrijven zoals het onze sterk belast. Betrouwbare planning van energiekosten is ook essentieel. Het gaat er niet om dat de prijzen dalen - dat verwachten we niet - maar om bedrijven een duidelijk perspectief te bieden. Alleen zo kunnen we strategische investeringen, zoals de geplande 10 miljoen EUR voor de locatie Duitsland, veilig uitvoeren. Daarnaast hopen we op meer steun bij het bevorderen van duurzame projecten en innovaties, zodat we ook in de toekomst concurrerend blijven. Het midden- en kleinbedrijf heeft duidelijke en betrouwbare kaders nodig. Alleen zo kunnen we op lange termijn plannen en onze toekomst veiligstellen - en daarbij blijven innoveren en groeien.