Olijfolie met Hart en Ziel
Interview met Andreas Knauß, directeur van LAKUDIA GmbH
Wat begon met een vakantie in Griekenland, ontwikkelde zich tot een buitengewoon ondernemersverhaal: LAKUDIA GmbH combineert Zwabische ondernemersgeest met een passie voor olijfolie van de hoogste kwaliteit, die al lang in de delicatessenzaak te vinden is. Directeur Andreas Knauß vertelt wat de basis vormt voor 25 jaar bedrijfssucces - en waarom de olie van het ‘Meisje van Athene’ een echt juweel is.
Andreas Knauß, oprichter en directeur van LAKUDIA GmbH, was oorspronkelijk wereldwijd actief als werktuigbouwkundig ingenieur. Een spontane aankoop van onroerend goed in Griekenland en de enthousiaste reactie van familieleden en kennissen op de eerste zelf geproduceerde olijfolie brachten hem ertoe LAKUDIA GmbH op te richten, dat zich heeft ontwikkeld van een klein handelsbedrijf tot een bedrijf met een internationale reputatie. De moed om tijdens de Griekse economische crisis met LAKUDIA HELLAS E.P.E. een eigen productiebedrijf op te richten, heeft zich uitbetaald. LAKUDIA HELLAS E.P.E. is gevestigd in Athene, de productie vindt plaats in Monemvasia/Lakonië op de Peloponnesos. De distributie van de producten - naast olijfolie ook olijven - gebeurt vanuit Duitsland.
Van de boom tot op tafel
LAKUDIA hecht zowel bij de productie als bij de distributie aan drie principes: compromisloze kwaliteit, volledige transparantie en absolute leveringsbetrouwbaarheid. "Onze olijfolie komt rechtstreeks van onze productie op tafel - zonder tussenpersonen, zonder omwegen", aldus de directeur. Het bedrijf produceert onder strikte controle en met eigen bottelinstallaties in Griekenland. Tot de afnemers behoren particuliere klanten, bekende gastronomiegroothandelaars en topflessenfabrikanten in Frankrijk. LAKUDIA is bijzonder sterk vertegenwoordigd in het private label-segment: "We produceren zowel voor de advocaat die met Kerstmis 300 flessen met zijn eigen etiket aan zijn klanten wil geven, als voor grote hoeveelheden voor grote klanten. We kunnen beide leveren en onderscheiden ons daarmee van de markt" benadrukt Andreas Knauß.
Het 'Meisje van Athene'
LAKUDIA GmbH heeft vandaag een klein, slagvaardig team in Duitsland en seizoensgebonden krachten in Griekenland. "Het is ons gelukt om meer dan 25 jaar op de markt te blijven - dat is zeldzaam in onze branche", benadrukt de directeur. Naast kwaliteit en betrouwbaarheid draagt een uitzonderlijk product ook bij aan het succes: de olie van de 'Athenian' of 'Meisje van Athene', een zeer oude, veeleisende variëteit met een heel bijzondere smaak. "Mijn boeren, van wie ik veel heb geleerd, zeggen altijd 'De Athinio-olijf veroorzaakt veel problemen, maar ik kan ook niet zonder haar leven'", zegt Andreas Knauß met een knipoog en voegt eraan toe: "Onze klanten zijn trouw - dat is de grootste erkenning van ons werk."