Van Lokale Wortels naar Europese Kracht: Logistiek Die Meer Beweegt
Interview met Emiel Kriesels, Sales Manager van Raben Netherlands B.V.
Van zijn Nederlandse wortels tot een sterke Europese aanwezigheid, Raben Group is een belangrijke speler geworden in internationale logistiek. Een familiebedrijf actief in 17 landen, het bedrijf combineert een uitgebreid netwerk met lokale expertise en een duidelijke focus op innovatie, digitalisering en duurzaamheid. In een complexe markt blijft nabijheid tot klanten een doorslaggevende succesfactor. In dit interview deelt Emiel Kriesels, Sales Manager voor Nederland, inzichten over de ontwikkeling van het bedrijf, zijn intermodale sterktes en zijn aanpak van langdurige klantrelaties door heel Europa.
European Business: Meneer Kriesels, kunt u kort uw achtergrond schetsen en uw rol binnen Raben Nederland?
Emiel Kriesels: Ik ben in 2003 bij het bedrijf gekomen, toen het nog BAS was, een Nederlands logistiek bedrijf. Na de overname door Raben in 2021 en de daaropvolgende integratie, ben ik overgestapt naar mijn huidige rol als Sales Manager Nederland. Doordat ik in verschillende operationele afdelingen heb gewerkt, ken ik het bedrijf erg goed en ben ik nu verantwoordelijk voor het versterken van onze marktpositie in Nederland.
European Business: Raben wordt vaak gezien als een Pools bedrijf. Wat is de daadwerkelijke geschiedenis achter de groep?
Emiel Kriesels: Raben is oorspronkelijk gestart in Nederland in 1931 als een transportbedrijf in Winterswijk. Een belangrijke mijlpaal was de uitbreiding naar Polen in 1991, vanwaar de groep door heel Europa is gegroeid door organische groei en overnames. In de recente jaren is Nederland weer een focuspunt geworden, met nieuwe locaties in Heerlen en Hazerswoude en de overname van DGO in Hoogeveen.
European Business: Hoe is het bedrijf vandaag gestructureerd?
Emiel Kriesels: Raben is een 100% familiebedrijf onder leiding van de derde generatie. Vandaag de dag werken we met ongeveer 13.000 mensen, zijn we actief in 17 landen in Europa en beheren we 175 depots, met een omzet van 3 miljard EUR. Ondanks deze omvang behouden we platte hiërarchieën, wat snelle besluitvorming en nauwe samenwerking over alle markten mogelijk maakt.
European Business: Wat zijn uw kernactiviteiten?
Emiel Kriesels: Onze kern is netwerktransport gebaseerd op een hub-and-spoke model voor gepalletiseerde goederen. Tegelijkertijd groeien FTL- en LTL-transporten naast ons bestaande Europese netwerk en daarbuiten. Intermodaal vervoer is een ander belangrijk gebied, verder versterkt door de overname in 2021, die waardevolle expertise in de groep bracht, vooral voor routes tussen de Benelux en Italië of Polen. Daarnaast bieden we warehousing en contractlogistiek, direct gekoppeld aan onze transportdiensten in Nederland, waardoor klanten kunnen profiteren van geïntegreerde oplossingen.
European Business: Op welke markten en in welke industrieën bent u actief?
Emiel Kriesels: We bedienen een breed scala aan industrieën, inclusief automotive, elektronica, FMCG, voedsel en chemicaliën – essentieel alles wat op een pallet past. Ons eigen netwerk dekt het grootste deel van Europa, aangevuld met partners in regio's zoals Scandinavië, Frankrijk en Spanje. Ongeveer 70% van onze zakelijke activiteiten is internationaal, wat onze sterke Europese positie onderstreept.
European Business: Hoe beheert u klantrelaties en marktpresence?
Emiel Kriesels: We combineren actieve verkoop, inside sales en strategisch accountbeheer, maar het echte hart van klanteninteractie ligt in onze klantenserviceteams, waar het meeste dagelijkse communicatie en coördinatie plaatsvindt. Deze nauwe nabijheid tot de klant is een belangrijk onderscheidend vermogen. Voor belangrijke klanten wijzen we toegewijde contacten toe met diepgaande kennis van de bedrijfsvoering van de klant. Marketing wordt centraal gestuurd maar ook lokaal gedreven, bijvoorbeeld door een beurs in Breda, terwijl internationaal Transport Logistic in München dient als een belangrijk platform.
European Business: Welke rol spelen digitalisering en duurzaamheid?
Emiel Kriesels: Digitalisering is essentieel, ook omdat geschoold personeel schaars is. We gebruiken klantportalen, EDI-verbindingen en steeds meer AI om processen zoals orderintake te automatiseren. Track-and-trace is standaard, met zendingen die in elk hub gescand worden en zelfs trailers die real-time worden gevolgd, inclusief in intermodaal vervoer. Duurzaamheid is even belangrijk: we investeren in elektrische vrachtwagens, onze eigen laadinfrastructuur en energieneutrale gebouwen zoals onze locatie in Oss. We voeren ook pilotprojecten uit, bijvoorbeeld met IKEA. Tegelijkertijd stappen we geleidelijk over van diesel naar HVO, elektrische mobiliteit en mogelijk waterstof, terwijl we ook focussen op maatschappelijke verantwoordelijkheid en diversiteit. Deze inspanningen worden erkend door onze Ecovadis-beoordeling van 2026, die ons bij de top 2% van bedrijven in de industrie voor 'Vrachtvervoer over de weg' plaatst.
European Business: Wat definieert de cultuur en toekomstige richting van Raben?
Emiel Kriesels: Onze kracht is de combinatie van een groot Europees netwerk met de mentaliteit van een familiebedrijf. Toegankelijkheid is echt – indien nodig zal de eigenaar persoonlijk aan klantmeetings deelnemen. Mensen en langetermijnrelaties staan centraal in onze aanpak, ondersteund door een sterk teamgevoel en een cultuur van vertrouwen. Tegelijkertijd opereren we in uitdagende markten, met name in de automotive en chemische sector, gevormd door geopolitieke ontwikkelingen. Ons doel is duurzame groei, voortdurende investeringen in infrastructuur en mensen, en verdere uitbreiding door heel Europa terwijl we stabiliteit behouden.