Van Lokale Wortels naar Europese Kracht: Logistiek Die Meer Beweegt
Interview met Emiel Kriesels, Sales Manager van Raben Netherlands B.V.
Van zijn Nederlandse wortels tot een sterke Europese aanwezigheid, Raben Group is een belangrijke speler geworden in internationale logistiek. Een familiebedrijf actief in 17 landen, het bedrijf combineert een uitgebreid netwerk met lokale expertise en een duidelijke focus op innovatie, digitalisering en duurzaamheid. In een complexe markt blijft nabijheid tot klanten een doorslaggevende succesfactor. In dit interview deelt Emiel Kriesels, Sales Manager voor Nederland, inzichten over de ontwikkeling van het bedrijf, zijn intermodale sterktes en zijn aanpak van langdurige klantrelaties door heel Europa.
European Business: Meneer Kriesels, kunt u kort uw achtergrond en uw rol binnen Raben Nederland schetsen?
Emiel Kriesels: Ik ben in 2003 bij het bedrijf gekomen, toen het nog BAS was, een Nederlandse logistieke onderneming. Na de overname door Raben in 2021 en de daaropvolgende integratie, ben ik overgestapt naar mijn huidige functie als Sales Manager Nederland. Doordat ik in verschillende operationele afdelingen heb gewerkt, ken ik het bedrijf erg goed en ben ik nu verantwoordelijk voor het versterken van onze marktpositie in Nederland.
European Business: Raben wordt vaak gezien als een Pools bedrijf. Wat is de daadwerkelijke geschiedenis achter de groep?
Emiel Kriesels: Raben is oorspronkelijk begonnen in Nederland in 1931 als een transportbedrijf in Winterswijk. Een belangrijke mijlpaal was de uitbreiding naar Polen in 1991, waarvandaan de groep zich uitbreidde over Europa via organische groei en overnames. De laatste jaren is Nederland opnieuw een focuspunt geworden, met nieuwe vestigingen in Heerlen en Hazerswoude en de overname van DGO in Hoogeveen.
European Business: Hoe is het bedrijf vandaag de dag gestructureerd?
Emiel Kriesels: Raben is een 100% familiebedrijf dat geleid wordt door de derde generatie. Vandaag de dag hebben we ongeveer 13.000 werknemers, zijn actief in 17 landen in Europa en beheren 175 depots, met een omzet van 3 miljard euro. Ondanks deze omvang behouden we platte hiërarchieën, wat snelle beslissingen en nauwe samenwerking over alle markten mogelijk maakt.
European Business: Wat zijn jullie kernservices?
Emiel Kriesels: Onze kern is netwerktransport gebaseerd op een hub-en-spoke model voor gepalletiseerde goederen. Tegelijkertijd groeien FTL en LTL transporten naast ons bestaande Europese netwerk en daarbuiten. Intermodaal transport is een andere sleutelgebied, verder versterkt door de overname in 2021, die waardevolle expertise in de groep bracht, vooral voor routes tussen de Benelux en Italië of Polen. Daarnaast bieden we warehousing en contractlogistiek, direct gekoppeld aan onze transportdiensten in Nederland, waardoor klanten kunnen profiteren van geïntegreerde oplossingen.
European Business: In welke markten en industrieën zijn jullie actief?
Emiel Kriesels: We bedienen een breed scala van industrieën, waaronder automotive, elektronica, FMCG, voedsel en chemicaliën - in wezen alles wat op een pallet past. Ons eigen netwerk bestrijkt het grootste deel van Europa, aangevuld met partners in regio's zoals Scandinavië, Frankrijk en Spanje. Ongeveer 70% van onze zaken is internationaal, wat onze sterke Europese positie onderstreept.
European Business: Hoe beheren jullie klantrelaties en marktaanwezigheid?
Emiel Kriesels: We combineren actieve verkoop, interne verkoop en strategisch accountmanagement, maar het echte hart van klantinteractie ligt bij onze klantenserviceteams, waar de meeste dagelijkse communicatie en coördinatie plaatsvindt. Deze nabijheid tot de klant is een belangrijk onderscheidend vermogen. Voor grote accounts wijzen we gespecialiseerde contactpersonen toe met diepgaande kennis van het bedrijf van de klant. Marketing wordt centraal geleid maar ook lokaal aangestuurd, bijvoorbeeld via een handelsbeurs in Breda, terwijl internationaal de Transport Logistic in München dient als een belangrijk platform.
European Business: Welke rol spelen digitalisering en duurzaamheid?
Emiel Kriesels: Digitalisering is essentieel, ook omdat geschoold personeel schaars is. We gebruiken klantportalen, EDI-verbindingen en steeds meer AI om processen zoals orderinvoer te automatiseren. Track-and-trace is standaard, met zendingen die bij elk knooppunt worden gescand en zelfs trailers in realtime worden gevolgd, inclusief in intermodaal transport. Duurzaamheid is even belangrijk: we investeren in elektrische vrachtwagens, onze eigen laadinfrastructuur en energieneutrale gebouwen zoals onze locatie in Oss. We voeren ook proefprojecten uit, bijvoorbeeld met IKEA. Tegelijkertijd stappen we geleidelijk over van diesel naar HVO, elektrische mobiliteit en mogelijk waterstof, waarbij we ook focussen op sociale verantwoordelijkheid en diversiteit. Deze inspanningen worden erkend door onze Ecovadis-beoordeling van 2026, waarmee we bij de top 2% van bedrijven in de industrie 'Vrachtvervoer over de weg' horen.
European Business: Wat bepaalt de cultuur en toekomstige richting van Raben?
Emiel Kriesels: Onze kracht is de combinatie van een groot Europees netwerk met de mentaliteit van een familiebedrijf. Toegankelijkheid is echt - indien nodig zal de eigenaar persoonlijk deelnemen aan klantbesprekingen. Mensen en langetermijnrelaties staan centraal in onze aanpak, ondersteund door een sterk teamgevoel en een cultuur van vertrouwen. Tegelijkertijd opereren we in uitdagende markten, met name automotive en chemicaliën, gevormd door geopolitieke ontwikkelingen. Ons doel is duurzame groei, voortdurende investeringen in infrastructuur en mensen, en verdere uitbreiding in heel Europa, terwijl we stabiliteit behouden.