Economisch Forum: De heer Sickau, SBS staat bekend om op maat gemaakte oplossingen te bieden voor een breed scala aan batterijsystemen. Wat betekent dat?

Thomas Sickau: Met ons uitgebreide prestatieportefeuille op het gebied van batterij- en laadtechnologie voor de industriële omgeving, stellen we normen in de markt. Onze producten worden vooral gebruikt in de intralogistiek, bijvoorbeeld in vorkheftrucks. Het assortiment omvat loodzuuraccu's, lithium-ion oplossingen, blokbatterijen, laadtechnologie en accessoires. We richten ons nauw op de behoeften van onze klanten. Zo maken we bijvoorbeeld onderscheid tussen loodzuuraccu's met een onderhoudsvrij periode van tot 13 weken, met een langere levensduur of onderhoudsvrije en lage gasvorming producten. Maar ook de diensten rondom het product zijn voor ons erg belangrijk. Van advies over afzonderlijke producten of, heel belangrijk, integraal over energiebeheer, tot de montage en installatie en de regelmatige service. Onze teamsterkte, onze flexibiliteit en de nabijheid van de klant stellen ons in staat om individuele klantwensen snel en betrouwbaar te implementeren.

Economisch Forum: Hoe kon SBS zich ontwikkelen tot een referentie in energiebeheer?

Thomas Sickau: SBS werd in 2001 opgericht door een privépersoon in Soest en is vandaag deel van de Triathlon-groep, die gespecialiseerd is in batterij- en energieoplossingen. Door deel uit te maken van een internationaal georiënteerde bedrijvengroep, kunnen we competent service bieden op locatie, verder dan de regionale grenzen. Triathlon legt een focus op industriële tractietoepassingen en stationaire installaties. Samen zijn we een van de snelst groeiende bedrijven in de markt. In 2019 was de omzet van Triathlon 192 miljoen EUR, in 2023 wordt meer dan 600 miljoen EUR nagestreefd.

Wirtschaftsforum: Wat zit er achter deze bovengemiddelde groei?

Thomas Sickau: Een deel van onze DNA is dat klanttevredenheid altijd de hoogste prioriteit heeft. We hebben nauw contact met onze klanten, werken samen om hun behoeften te identificeren en implementeren deze gericht. De groei van de groep, maar ook van SBS, hangt ook samen met gerichte overnames die staan voor innovatieve technologieën, waar anderen terughoudend zijn. Alleen al het thema lithium-ion-oplossingen houdt ons bezig sinds 2014 en biedt nog steeds een groot potentieel; in 2022 hebben we de vijftigduizendste (50.000) batterij gebouwd.

Wirtschaftsforum: Hoe is SBS zelf gepositioneerd?

Thomas Sickau: We zijn een dynamisch middelgroot bedrijf met de focus op service, technisch advies, lokale productie en snelle beschikbaarheid van onze producten. Onze meer dan 40 medewerkers bestrijken een gebied dat verder reikt dan het Ruhrgebied en we bedienen verschillende andere grote klanten in Duitsland. Triathlon beschikt over een uniek netwerk van regionale verkoop- en servicebedrijven. Dankzij onze sterke, gevestigde structuur zijn we een speerpunt in de markt voor de groep.

Wirtschaftsforum: Hoe zou u de marktpositie van het bedrijf definiëren?

Thomas Sickau: Onze sterke punten liggen in de breedte van ons aanbod en de consequente focus op de klant. We werken oplossingsgericht, luisteren naar onze klanten, begrijpen ze en kunnen alle batterijen aanbieden die er op de markt zijn. Dit heeft SBS gemaakt tot een toonaangevende leverancier.

Economisch forum: Heeft de coronapandemie invloed gehad op de ontwikkeling?

Thomas Sickau: Tijdens de pandemie hebben we zeer snel ingezet op digitale communicatie en thuiswerken. Uiteindelijk heeft Corona geleid tot een heroverweging; dagelijkse contacten blijven vaak digitaal en thuiswerken heeft zich deels gevestigd. Daarmee was deze tijd een drijfveer voor digitalisering op verschillende niveaus; zo zijn we er bijvoorbeeld in geslaagd om ons verkoopgebied papierloos te beheren.

Economisch forum: Waarmee houdt SBS zich vandaag de dag bezig?

Thomas Sickau: We houden ons bezig met de vraag welke bijdrage energieopslag in de toekomst kan leveren. Gisteren ging het over batterijen voor elektrische palletwagens. Vandaag gaat het om sleutelwoorden zoals pieklastafkapping, optimalisatie van eigen verbruik en het vermijden van netweruitbreidingskosten; morgen over installaties voor een fotovoltaïsche installatie met gelijktijdig gebruik en opslag. Dit omvat ook intelligente software-oplossingen. Er zijn verschillende energieafnemers; het gaat om laadstations, maar ook om grootschalige opslag voor noodstroomvoorziening. Daarmee is ook het thema duurzaamheid verbonden. Voor onze lithiumproducten is er een tweede leven prognose. Wij verwerken gebruikte batterijen, slaan energie op in grootschalige opslagen en dragen zo bij aan de compensatie van netwerkfluctuaties of zorgen voor de bevoorradingszekerheid van onze klanten. Daarnaast werken we met RF-laadtechniek (Resonantie-Frequentie), om de verliesprestaties van de hoofd- en bijlading zo laag mogelijk te houden.

Economisch forum: SBS denkt energie verder. Is er een visie voor de toekomst?

Thomas Sickau: We moeten energie opnieuw denken. Het gaat ons vooral om een holistische benadering. We willen de kosten voor onze klanten verminderen. Daarvoor zullen we ons team verder versterken, producten optimaliseren, ons verder ontwikkelen, groeien en als partner rond het thema batterijoplossingen nog zichtbaarder worden.