Van Nederland naar de wereld: bevroren mozzarella
Interview met Dennis van Huet, directeur van ZZA B.V.
De Italiaanse keuken is nog steeds zo populair als altijd. Pizza, pasta en dergelijke zijn nu ook de meest voorkomende gerechten in restaurants en op de persoonlijke menukaart. Een goede pizza vereist natuurlijk mozzarella – en dat is precies waar ZZA B.V. uit het Nederlandse Nederweert een rol speelt, waarbij alles draait om mozzarella. Dankzij een speciale vriestechniek kan deze altijd en overal in de beste kwaliteit direct op pizza of pasta worden gestrooid. Het jonge bedrijf heeft inmiddels de Aziatische markt veroverd, maar ook in Europa neemt de vraag naar deze bevroren zachte kaas toe.
ZZA B.V. is nu drie jaar op de markt, maar als onderdeel van de Geris Group, een specialist in de inkoop en verkoop en verfijning van boter en kaas, heeft ZZA al een langere geschiedenis. Vandaag de dag bestaat het portfolio van het bedrijf, dat tien werknemers heeft, uit verschillende soorten mozzarella. "De mozzarella wordt in kleine blokjes of julienne gesneden en met de innovatieve vriestechniek IQF - Individually Quick Frozen - diepgevroren. De pizzabakker kan dan precies de gewenste hoeveelheid mozzarella uit de zak halen en over de pizza strooien. Dit geldt natuurlijk ook voor de machinale pizzaproductie", legt directeur Dennis van Huet uit, die sinds 2023 bij het bedrijf is.
Een Europees product
De door ZZA verwerkte Mozzarella bestaat voor 100% uit koemelk, meestal geleverd door boeren uit Nederland, Denemarken en Duitsland, zonder toevoegingen. Aan het einde van het verwerkingsproces gaat de versnipperde Mozzarella door de vriestunnel, die ervoor zorgt dat elk klein stukje individueel wordt ingevroren als blokjes of julienne. "Dit is in principe dezelfde techniek die we ook van bessen of groenten kennen en die we nu op kaas toepassen", zegt Dennis van Huet. "Door dit proces heeft de Mozzarella een houdbaarheid van twee jaar."
Stevig groeiende markten
Zuivelproducten uit Nederland en Duitsland genieten internationaal een hoge reputatie. Het is dan ook geen verrassing dat inmiddels meer dan 80% van de productie van ZZA naar buiten Europa wordt geëxporteerd, met Azië en het Midden-Oosten als belangrijke markten. "China groeit sterk, omdat de consumptie van westerse voedingsmiddelen daar flink toeneemt, en ook pizza is een belangrijke groeimarkt. Hetzelfde geldt voor Vietnam, Japan, de Filipijnen en Maleisië, maar ook voor Dubai en Libanon. Juist in landen zonder noemenswaardige zuivelindustrie en met een warm klimaat, waar verse mozzarella niet lang houdbaar is, stijgt de vraag naar diepgevroren, natuurlijke kaas", legt Dennis van Huet uit. Momenteel levert ZZA alleen aan B2B-klanten, maar aangezien eindgebruikers steeds vaker kiezen voor diepvriesproducten en gemaksvoeding, is het goed mogelijk dat ZZA in de toekomst ook producten rechtstreeks aan consumenten gaat aanbieden. Daarnaast zijn groei in de Aziatische markt en de ontwikkeling van nieuwe producten topprioriteiten op de bedrijfsagenda.