Wirtschaftsforum: Panie Günnel, CHOCOTECH ma ponad 100-letnią historię. Jakie były szczególne kamienie milowe w tym długim okresie?

Volker Günnel: Firma została założona w 1920 roku przez rodzinę Lauenstein. Wtedy produkowano maszyny do pakowania pralin i czekolady oraz opracowano pierwszą na świecie ciągłą maszynę do temperowania czekolady. Za czasów NRD firma została znacjonalizowana i stała się częścią konglomeratu NAGEMA. Również w tym czasie z Wernigerode dostarczano produkty na międzynarodowy rynek słodyczy. Po przełomie roku Helmut Sollich przejął firmę od Treuhand i założył nową siedzibę firmy na zielonej łące. W ramach ciągłego rozwoju w 1999 roku zainicjowano Candy Division jako przyszłościowy kierunek w portfolio – odchodząc od czekolady, w kierunku słodyczy.

Od tego czasu maszyny do produkcji cukierków, karmelków, żelków i gum do żucia stały się międzynarodowo poszukiwanymi produktami kluczowymi.

Wirtschaftsforum: Jak wygląda obecna sytuacja po 100 latach?

Volker Günnel: Zatrudniamy 200 pracowników i jesteśmy częścią grupy Sollich, która koncentruje się na dwóch różnych portfolio produktów w dwóch lokalizacjach. Dzięki cennym synergiiom możemy dostarczać kompleksowe rozwiązania dla linii produkcyjnych z jednego źródła, na przykład dla linii produkcyjnych batonów, od przetwarzania surowców po gotowy produkt końcowy, co pozwala nam wyróżnić się na rynku. Od 90 do 95% obrotów pochodzi z eksportu. Maszyny są poszukiwane na całym świecie; w ostatnich latach szczególnie w USA, ale również w Polsce, Ameryce Południowej i w kilku krajach afrykańskich.

Wirtschaftsforum: Co jest wyjątkowego w maszynach CHOCOTECH?

Volker Günnel: Jako producent specjalistycznych maszyn oferujemy standardowe urządzenia, jak również indywidualne, skierowane na klienta i procesy rozwiązania z naszymi maszynami oraz spełniamy specyficzne życzenia i adaptacje klientów, aby wspierać ich w realizacji procesów i tym samym w ich sukcesie. Dlatego kluczowe jest słuchanie klientów i rozumienie ich potrzeb. W rozwoju wspiera nas laboratorium o powierzchni 900 m2. Zajmujemy się nowymi rozwojami maszyn, bardziej efektywnymi i innowacyjnymi procesami, oraz adaptacją rzemieślniczych metod produkcji do procesów przemysłowych.

Wirtschaftsforum: Dzisiejsi konsumenci są świadomi zdrowia, krytyczni i pytają o składniki czy pochodzenie produktu. CHOCOTECH dostarcza maszyny do produkcji słodyczy. Jak wygląda popyt na rynku?

Volker Günnel: Pomimo częstych krytyk cukru, nie odczuwamy trendu spadkowego. Próby zastąpienia cukru często się nie udają. To, że rynek nadal dynamicznie się rozwija, wynika nie tylko z rosnących na całym świecie sieci dystrybucji. W CHOCOTECH szczególnie poszukiwane są urządzenia do produkcji galaretek, a następnie batonów, czyli batonów cukrowych, proteinowych lub zbożowych, oraz żelków.

Wirtschaftsforum: Czy CHOCOTECH rośnie wraz z rynkiem?

Volker Günnel: Warunkiem dalszego wzrostu są innowacja i postęp, ale także odpowiednio wykwalifikowani pracownicy; ich znalezienie jest wyzwaniem. W ciągu najbliższych lat niektórzy pracownicy odejdą z powodu wieku. Nie tylko muszą zostać zastąpieni, ale z nimi odejdzie także cenne know-how. Aby utrzymać wiedzę fachową na wysokim poziomie, ważne jest wcześniejsze, celowe planowanie personalne. Jako firma wywodząca się z bardzo tradycyjnej branży, musimy zmienić myślenie w kwestii rekrutacji i otworzyć się na nowe podejścia. Musimy i chcemy być postrzegani jako nowoczesna firma i pracodawca oraz będziemy korzystać z nowych platform, aby wygenerować większy zasięg i wyglądać na bardziej aktualnych.

Wirtschaftsforum: Jaką rolę odgrywają tutaj digitalizacja i sztuczna inteligencja?

Volker Günnel: Na tle braku wykwalifikowanych pracowników procesy cyfrowe odgrywają wielką rolę pod wieloma względami. Na przykład w pełni zautomatyzowane, sterowane PLC instalacje procesowe mają proste i logiczne interfejsy użytkownika, w których sterowanie procesem i jego monitorowanie są przejmowane przez nasze oprogramowanie. Nie ma wątpliwości, że sztuczna inteligencja będzie się rozwijać nieustannie.

Wirtschaftsforum: Jakie inne wyzwania Pan widzi i jaka jest strategia na jutro?

Volker Günnel: Bardzo poważnie podchodzimy do tematu zrównoważonego rozwoju. Dlatego energetycznie optymalizowane urządzenia i procesy, takie jak te, które już opracowaliśmy i również zabezpieczyliśmy patentami, będą nadal stanowić centralne wyzwanie. Dzięki naszemu opatentowanemu systemowi ważenia ECOGRAV^® z oszczędnością energii do 50%, już ustanowiliśmy przekonujące standardy na całym świecie. Aby pozostać liderem na naszym segmencie, będziemy się nieustannie rozwijać, wprowadzać innowacje, przynosić na rynek nowe technologie i platformy obsługi, myśląc ‘poza schematami’. Klienci regularnie oczekują od nas nowości; chcemy kontynuować spełnianie tego życzenia, tak jak dotychczas.