W ciągu zaledwie 20 lat General Aerospace GmbH rozwinęło się w swojej branży w światowego lidera wyposażenia. „Erik van den Dolder i Samuele Piatti mieli wtedy świetny pomysł, aby rozwijać i produkować komponenty do kontrolowania ruchu dla przemysłu lotniczego“, opisuje dyrektor zarządzający Christian Mutter początki tego udanego przedsiębiorstwa. Firma została założona w garażu w 2003 roku i już dwa lata później przeniosła się do Business Park Breisgau. „Od tego czasu portfolio produktów i klientów sukcesywnie się rozszerzało”, podkreśla dyrektor zarządzający. „Obaj założyciele znaleźli sposoby na umieszczenie coraz większej liczby aplikacji, czym w pewnym sensie zaadresowali niszę.”

Łatwo ruchliwe

Za pomocą elementów kontrolujących ruch firmy General Aerospace można bezpiecznie i komfortowo zmieniać pozycję ruchomych części wewnątrz samolotów. Potencjalne zastosowania tych komponentów to schowki na bagaż, siedzenia i przedmioty w pomieszczeniach sanitarnych, jak również schody czy elementy techniczne w silnikach lub kokpicie. „Naszymi produktami sterujemy ruchami i wspieramy siły za pomocą ciśnienia gazowego, sprężyn lub elektryczności”, wyjaśnia Christian Mutter. „Może to być na przykład kilkusetkilogramowa klapa serwisowa na silniku. Dzięki naszemu rozwiązaniu może być otwierana lub zamykana przez jedną osobę.” Zazwyczaj klient przychodzi z technicznym wyzwaniem do specjalistów od kontroli ruchu, którzy następnie opracowują najlepsze możliwe rozwiązanie.

Synergie z koncernem macierzystym

Tak producenci samolotów, jak i dostawcy systemów – w tym kabin samolotowych – oraz linie lotnicze należą do klientów innowacyjnego przedsiębiorstwa. "Jako usługodawca przejmujemy zadania rozwojowe i współpracujemy przy certyfikacji nowych produktów dla naszych klientów", wyjaśnia dyrektor zarządzający. "Jesteśmy certyfikowani jako producent i zakład obsługi, a po uzyskaniu certyfikacji przejmujemy również produkcję seryjną", zapewnia Christian Mutter. "Jako dostawca dla lotnictwa ważna jest dla nas certyfikacja EN 9100, jak również EASA part 21G jako zakład produkcyjny i EASA part 145 jako zakład utrzymania ruchu."

W 2019 roku Grupa Stabilus przejęła General Aerospace GmbH. Koncern matka specjalizuje się w komponentach kontroli ruchu dla przemysłu i motoryzacji. Wraz z wiedzą o kontroli ruchu od General Aerospace, od tego czasu pojawiają się nowe efekty synergii. "Stabilus chciał nas rozwinąć, a to jest kapitałochłonne", wyjaśnia Christian Mutter. "Ten proces obaj założyciele nie mogli udźwignąć sami."

Dno zostało osiągnięte

Po dołączeniu do Stabilus, Samuele Piatti, jeden z założycieli, opuścił firmę, a Erik van den Dolder był dyrektorem zarządzającym do marca 2024. Od grudnia 2023 Christian Mutter kieruje General Aerospace wspólnie ze Stefanem Bauerreisem i Stefanem Burgiem. Obecnie przedsiębiorstwo zatrudnia 65 pracowników i po znaczących cięciach w czasach koronawirusa ponownie wraca na ścieżkę wzrostu. Christian Mutter: „Koronawirus był ciężkim ciosem dla lotnictwa. Oczywiście mieliśmy z tego powodu trudności i przeżyliśmy około cztery kryzysowe lata. Ale teraz dno zostało osiągnięte. Ponieważ branża lotnicza znacznie się odbudowała, również odnotowujemy znaczny wzrost.” Dobrym wskaźnikiem tego jest również rosnący obrót, który między 2023 a 2024 znacząco wzrósł.

Zwiększenie zdolności produkcyjnych

„Lotnictwo rośnie ponownie i branża jest na początku ożywienia”, cieszy się dyrektor zarządzający. „Mamy nowe produkty i nowych klientów. Stare samoloty muszą zostać wycofane i zastąpione nowymi, które zużywają mniej paliwa i emitują mniej CO₂.” Dlatego techniczne rozwiązania General Aerospace, mimo ich złożoności, muszą być możliwie lekkie. W odpowiedzi na wymagania zrównoważonego rozwoju od kontrahentów, firma w pełni zintegrowała strategię ESG matczynego koncernu.

„W inżynierii jesteśmy na bieżąco z najnowszymi rozwiązaniami, a w produkcji, z uwagi na niewielkie serie w lotnictwie, mamy raczej charakter manufaktury”, mówi dyrektor zarządzający. „Nasza stosunkowo niska automatyzacja sprawia, że nasze miejsca pracy są bardzo atrakcyjne.” Ogólnie rzecz biorąc, satysfakcja pracowników leży Christianowi Mutterowi na sercu: „Ludzie muszą czuć się dobrze i mieć odwagę, aby zgłaszać problemy. Dlatego pielęgnujemy otwartą kulturę korporacyjną, która opiera się na zaufaniu i wzajemnym szacunku.” Nie bez znaczenia jest nowy duży klient i związana z tym rozpoczęcie produkcji na dużą skalę, w związku z czym dyrektor spodziewa się znacznego wzrostu, który również musi zostać opanowany. Christian Mutter: „Nasze wielkie cele na najbliższy czas to między innymi poprawa procesów, zwiększenie produkcji i podniesienie naszych zdolności produkcyjnych.”