Comercio de Sombreros: Presencia Local como Estrategia Global
Entrevista con Jérôme Louis, Director General de ANTHEC GmbH & Co. KG
En un paisaje de venta al por menor cada vez más digital, la visibilidad, la confianza y la relevancia local se han convertido en factores competitivos decisivos. ANTHEC GmbH & Co. KG se ha posicionado tempranamente en esta intersección, combinando una sólida base de comercio electrónico con una clara estrategia de localización, presencia física en el comercio minorista y el uso dirigido de inteligencia artificial. El director general Jérôme Louis explica cómo la compañía ha crecido internacionalmente, por qué son importantes la visibilidad en múltiples tiendas y la proximidad a los clientes, y cómo las personas, la tecnología y la experiencia dan forma a la visión a largo plazo de ANTHEC.
Wirtschaftsforum: Sr. Louis, ¿cómo ha evolucionado la empresa desde su fundación?
Jérôme Louis: Fundada en 2001, Anthec comenzó como una empresa puramente de comercio electrónico, lo que era poco común en nuestro sector en ese momento. Durante muchos años, nuestras actividades se centraron en Alemania y los mercados de habla alemana de Austria, Suiza y los Países Bajos. Cuando me uní a la empresa en 2012, establecimos un curso estratégico claro hacia la internacionalización. Desde el principio, nuestra ambición no era simplemente enviar productos al extranjero, sino diseñar nuestro modelo de negocio de una manera que pudiera replicarse localmente en cada mercado. Elementos como estructuras locales de devolución, sistemas de pago y socios logísticos fueron consideraciones operativas iniciales, pero pronto se convirtieron en recordatorios de que el crecimiento internacional debe construirse sobre la relevancia local.
Wirtschaftsforum: ¿Qué importancia tiene la presencia local para su éxito internacional?
Jérôme Louis: En la práctica, este enfoque ha demostrado ser un factor decisivo de éxito. En el comercio electrónico internacional, reducir la complejidad y la incertidumbre es crítico para la conversión y las relaciones a largo plazo con los clientes. Al ofrecer servicio al cliente local, comunicación en el idioma nativo y marcos comerciales familiares, reducimos activamente las barreras de compra. Esto nos permite escalar nuestro modelo de manera eficiente a través de las fronteras y ha sido un motor clave de nuestro crecimiento en toda Europa y, más recientemente, en mercados extranjeros como los Estados Unidos.
Wirtschaftsforum: Hoy, ANTHEC combina el comercio electrónico con el comercio físico. ¿Cómo está posicionada la compañía en la actualidad?
Jérôme Louis: Actualmente empleamos alrededor de 140 personas. En Alemania, operamos nueve tiendas físicas, complementadas con una tienda en París y una presencia en Nueva York. La combinación del negocio en línea y fuera de línea nos da estabilidad. Durante la pandemia, el fuerte crecimiento del comercio electrónico compensó el cierre temporal de tiendas. Hoy en día, las tiendas físicas actúan como anclas de marca locales, fortaleciendo el rendimiento en línea al aumentar la visibilidad, la confianza y la presencia regional.
Wirtschaftsforum: La digitalización y la inteligencia artificial son cada vez más importantes. ¿Cómo utilizan la IA dentro de la empresa?
Jérôme Louis: Creemos que la IA no reemplazará a las personas, pero las personas que no trabajen con IA serán reemplazadas. La IA ya apoya a nuestros equipos en la comunicación con clientes, la creación de textos y el procesamiento de imágenes. Una innovación clave es nuestro probador virtual basado en IA, actualmente en prueba en Austria, desarrollado internamente como una solución de alta calidad que permite a los clientes ver cómo les queda un sombrero mediante una foto o webcam. Más allá de la búsqueda clásica, también estamos viendo un aumento del tráfico procedente de entornos de búsqueda basados en IA, lo que aumenta aún más la importancia de la visibilidad digital.
Wirtschaftsforum: El marketing y la visibilidad son cruciales en el comercio electrónico. ¿Qué papel juega su estrategia de múltiples tiendas en este contexto?
Jérôme Louis: La visibilidad es un factor clave en el comercio digital. Operamos deliberadamente varias tiendas en línea por mercado, incluyendo plataformas generales y específicas de marcas. Esto fortalece nuestra visibilidad en los motores de búsqueda, tanto orgánicamente como a través de Google Ads, y nos permite dirigirnos a diferentes grupos objetivo con surtidos y presupuestos personalizados. En algunos casos, esto significa ocupar múltiples posiciones superiores de búsqueda simultáneamente. Junto con la búsqueda clásica, también estamos viendo un aumento en el tráfico procedente de entornos de búsqueda basados en IA. Además, vendemos a través de mercados como Amazon, Zalando y Otto, manteniendo nuestra posición como especialistas.
Wirtschaftsforum: ¿Cuál es su visión para el futuro de Anthec y qué le motiva personalmente?
Jérôme Louis: Nuestra visión es convertirnos en sinónimo de sombrerería de alta calidad, no solo en Alemania sino internacionalmente. Queremos ser vistos no solo como minoristas, sino como verdaderos expertos en sombreros que combinan calidad de producto, servicio y asesoramiento, y no vendemos 'a cualquier precio' si algo no es adecuado para el cliente. Estratégicamente, nuestro objetivo es estabilizar nuestros mercados europeos mientras nos expandimos selectivamente a otras regiones de ultramar. Al mismo tiempo, tendencias como la creciente demanda de protección UV, impulsada por el cambio climático y la conciencia sobre la salud, están volviéndose cada vez más importantes. Las personas siguen siendo centrales para nuestro éxito: por eso RRHH reporta directamente a mí y por qué invertimos nuestro proceso de reclutamiento, presentándonos activamente a los candidatos para que puedan hacer una elección consciente. Personalmente, me mantengo cercano a las operaciones diarias, pasando tiempo en las tiendas y con los equipos en el lugar, porque la estrategia debe funcionar en la práctica. A largo plazo, también queremos construir una comunidad de entusiastas de la sombrerería que se identifiquen con nuestra marca. Me motiva formar algo significativo y duradero junto con nuestros empleados.