Brav fait partie des leaders dans la fourniture d'équipements de sport et de plein air. Le portefeuille de cette entreprise norvégienne, dont le siège est à Lørenskog, près d'Oslo, comprend des marques internationalement reconnues telles que le fabricant de vêtements suédois Lundhags, l'entreprise norvégienne Swix, célèbre surtout pour ses cires de ski de haute qualité, le fabricant suisse de cires, outils et accessoires de ski Toko, l'entreprise norvégienne Ulvang, spécialisée dans les vêtements d'extérieur en laine et en laine mérinos, et Helsport, le plus grand fabricant scandinave de tentes et de sacs de couchage.

En Allemagne, le portefeuille de marques est représenté par Brav Germany GmbH. « Notre entreprise a été fondée en 2005 sous le nom de Swixsport, à l'époque du boom du Nordic-Walking », explique le directeur des ventes Michal Brandauer-Netreba. « Auparavant, Brav était uniquement représentée par des distributeurs. La marque de vêtements Ulvang a été impliquée dès le début avec Swix. »

2006/2007 a vu le premier hiver vert, de même en 2007/2008. "À cette époque, le boom du Nordic-Walking s'est effondré", dit Michal Brandauer-Netreba. L'entreprise a été restructurée et en 2010, la marque de fart pour ski Toko a été ajoutée, en tant que concurrent direct de Swix, le leader du marché du fart pour ski en Europe centrale. "L'Allemagne et l'Autriche sont les seuls pays où les deux marques se sont développées positivement depuis l'achat", explique Michal Brandauer-Netreba. L'assortiment de marques internationales a continué de croître par la suite : en 2012, la marque suédoise de plein air Lundhags a été intégrée dans Brav pour rendre l'entreprise moins dépendante de l'hiver. Cependant, il a été directement constaté que le commerçant classique de plein air et le commerçant de sport avaient des publics cibles différents.

« En conséquence, nous avons divisé les ventes. Mon collègue Michael Stephan a pris en charge les marques de plein air (Lundhags; Ulvang Helsport) et je suis responsable des marques de sport (Toko et Swix). Bien sûr, il y a des chevauchements avec les clients ou certaines catégories de produits. Il est donc important que nous travaillions en équipe dans les ventes, malgré l'indépendance des marques, afin de pouvoir optimiser les synergies. Sur le terrain, certains représentants travaillent également avec plusieurs marques comme points de contact pour les revendeurs. Nous avions développé notre succès au point que nous pouvions toujours livrer à partir d'un grand entrepôt dans les 24 heures », déclare Michal Brandauer-Netreba.

Brav comme marque ombrelle

La société mère de Swix est basée en Norvège. « Avec la diversité croissante des marques, tout est devenu très complexe », dit Michal Brandauer-Netreba. « C'est pourquoi, en 2018, Swixsport a été renommé en Brav Germany. Brav sert uniquement de marque ombrelle pour les différentes marques, qui sont indépendantes les unes des autres. » Puis est arrivé le Corona, et avec lui, une nouvelle équipe de gestion ; l'entrepôt en Europe centrale a été fermé et tout devait être livré depuis un entrepôt central en Norvège. « En conséquence, nous n'avons plus été en mesure de livrer de manière fiable dans les 24 heures », explique Michal Brandauer-Netreba.

Brav s'est ainsi trouvé en difficulté et d'autres postes ont été supprimés chez Brav. « Entre-temps, les erreurs de la nouvelle gestion en Norvège ont été reconnues et nous travaillons à ce que nos 2.000 clients dans la région DACH soient bientôt de nouveau approvisionnés depuis un entrepôt dans l'UE. On souhaiterait immédiatement avoir un entrepôt pour ses clients dans l'UE. Actuellement, cependant, différents scénarios sont envisagés et nous devons encore patienter un peu. »

Récemment, la marque Helsport a été acquise, connue principalement pour ses tentes et sacs de couchage dans le domaine de l'expédition. Dans l'ensemble, selon Michal Brandauer-Netreba, nous nous trouvons dans un environnement de marché difficile : « Les sports nordiques sont tendance, mais dépendent beaucoup de la neige. Et avec les changements climatiques, il y a de moins en moins de vrais hivers. »

Brav a toutefois d'importantes forces à opposer, commençant par la grande valeur de marque de l'ensemble du portefeuille. « Toutes les marques ont un énorme potentiel », déclare Michal Brandauer-Netreba. En outre, le propriétaire de Brav a déjà décidé en 2019 de ne plus utiliser de fluor, même si Swix avait inventé les cires fluorées et était ainsi devenu leader mondial. « La Fédération Internationale de Ski et l'Union Internationale de Biathlon ont décidé, à partir de la saison 2023/2024, d'interdire les produits fluorés dans leurs compétitions internationales.

Comme nous avons mis depuis 2019 un focus à 100% sur le développement de cires à ski sans fluor, le succès aux Coupes du monde ou aux championnats du monde de biathlon nous donne raison », explique Michal Brandauer-Netreba. Ainsi, Brav est excellemment préparé pour les années 2026/2027, lorsque une interdiction du fluor à l'échelle de l'UE est attendue. « La totalité de la collection de Lundhags est sans fluor depuis des années, c'est devenu une évidence pour nous », poursuit Michal Brandauer-Netreba. Omettre le fluor dans la fabrication des revêtements textiles semble simple mais ne l'est pas. « On ne peut pas remplacer le fluor par une seule substance, mais il faut différentes combinaisons et alternatives pour obtenir les mêmes propriétés », explique Michal Brandauer-Netreba.

Marques Innovantes

Brav Germany GmbH, localisée à Puchheim près de Munich, emploie actuellement sept salariés et réalise un chiffre d'affaires de 17 millions d'EUR. Ses principaux marchés de vente sont, outre l'Allemagne, l'Autriche, la Suisse, l'Italie, la Tchéquie et les pays Benelux. Le succès repose sur un large portefeuille de marques innovantes et internationalement reconnues. « Swix est le leader du marché mondial dans le domaine du ski de fond et un moteur de marché et d'innovation », selon Michal Brandauer-Netreba. « Toko lance actuellement des cires de course qui sont au même niveau ou meilleures que les anciennes cires fluorées et sont faciles à appliquier. L'entretien des skis est un grand sujet. »

La marque Ulvang a également un grand potentiel, car le marché des sous-vêtements en mérinos est en croissance constante. Toutes les marques ont en outre un point commun, comme l'explique Michal Brandauer-Netreba : « L'objectif est toujours d'avoir des clients heureux et satisfaits. » Globalement, il voit beaucoup de potentiel pour l'avenir dans la combinaison des marques Lundhags, Swix, Toko, Ulvang et Helsport. Actuellement, ils essaient également de sortir Swix de la niche des cires de ski. « Nous voulons nous rétablir dans le domaine des bâtons de marche nordique avec Swix », déclare Michil Brandauer-Netreba. Autrefois, ils visitaient beaucoup de salons leaders de l'industrie. « Avant même le Corona, nous avions décidé de ne plus visiter les salons leaders comme le Winter Ispo ou le Outdoor, et d'investir plutôt dans des showrooms permanents. Nous sommes maintenant uniquement présents dans des salons sélectionnés des associations Intersport ou Sport 2000 comme la OP Messe à Mainhausen. »