Brav è tra i leader nella fornitura di attrezzature sportive e per attività all'aperto. Il portfolio della compagnia norvegese, con sede principale a Lørenskog vicino a Oslo, include marchi rinomati a livello internazionale come il produttore svedese di abbigliamento Lundhags, l'azienda norvegese Swix, famosa soprattutto per i suoi sci di alta qualità, il produttore svizzero di cera per sci, attrezzi e accessori Toko, la compagnia norvegese Ulvang, specializzata in abbigliamento outdoor in lana e lana merino, e Helsport, il più grande produttore scandinavo di tende e sacchi a pelo.

In Germania, il portfolio di marchi è rappresentato da Brav Germany GmbH. «La nostra azienda è stata fondata nel 2005 con il nome di Swixsport, durante il boom del Nordic Walking», spiega il direttore vendite Michal Brandauer-Netreba. «Prima Brav era rappresentata solo da distributori. Il marchio di abbigliamento Ulvang è stato parte di Swix fin dall'inizio.»

2006/2007 è arrivato il primo inverno mite, così come nel 2007/2008. "In quel periodo, c'è stato un crollo nella popolarità del Nordic Walking", afferma Michal Brandauer-Netreba. L'azienda è stata ristrutturata e nel 2010 è stata acquisita la marca di cera per sci Toko, come diretto concorrente di Swix, il leader di mercato per la cera da sci in Europa centrale. "Germania e Austria sono gli unici paesi in cui entrambi i marchi si sono sviluppati positivamente dall'acquisizione", dice Michal Brandauer-Netreba. L'assortimento internazionale di marchi è cresciuto negli anni successivi: nel 2012, il marchio svedese di outdoor Lundhags è stato integrato in Brav per rendere l'attività meno dipendente dalla stagione invernale. Si è tuttavia subito notato che il tradizionale rivenditore di attrezzature da outdoor e il rivenditore di articoli sportivi avevano target di clientela diversi.

„Di conseguenza, abbiamo diviso le vendite. Il mio collega Michael Stephan ha preso in carico i marchi outdoor (Lundhags; Ulvang Helsport) e io sono responsabile per i marchi sportivi (Toko e Swix). Ovviamente, ci sono sovrapposizioni tra i clienti o le singole categorie di prodotto. Pertanto, è importante che, nonostante l'indipendenza dei marchi, lavoriamo come un team nelle vendite per poter sfruttare al meglio le sinergie. Anche sul campo, alcuni rappresentanti gestiscono trasversalmente più marchi come punto di riferimento per i rivenditori. Abbiamo ampliato il nostro successo a tal punto che eravamo in grado di consegnare con un ampio magazzino sempre entro 24 ore“, ha detto Michal Brandauer-Netreba.

Brav come marchio ombrello

La società madre di Swix ha sede in Norvegia. "Con l'aumentare della varietà di marchi, la situazione è diventata molto complessa", afferma Michal Brandauer-Netreba. "Per questo motivo, nel 2018 Swixsport è stata rinominata in Brav Germany. Brav funge solo da marchio ombrello per i singoli marchi, che sono indipendenti tra loro." Poi è arrivato il Corona e con il Corona un nuovo team di gestione; il magazzino in Europa centrale è stato chiuso e tutto doveva essere fornito da un magazzino centrale in Norvegia. "Di conseguenza, non eravamo più in grado di consegnare affidabilmente entro 24 ore", spiega Michal Brandauer-Netreba.

Brav è così entrata in difficoltà e sono stati tagliati ulteriori posti di lavoro in Brav. "Nel frattempo, gli errori del nuovo management in Norvegia sono stati riconosciuti e stiamo lavorando affinché i nostri 2.000 clienti nella regione DACH vengano presto riforniti da un magazzino nell'UE. Ci piacerebbe avere subito un magazzino per i nostri clienti nell'UE. Attualmente, però, si stanno valutando diversi scenari e dobbiamo ancora pazientare un po'."

Recentemente è stata acquistata la marca Helsport, conosciuta soprattutto per tende e sacchi a pelo nel settore delle spedizioni. Secondo Michal Brandauer-Netreba, ci troviamo in un mercato difficile: "Gli sport nordici sono in tendenza, ma dipendono molto dalla neve. E con i cambiamenti climatici ci sono sempre meno inverni veri."

Brav, tuttavia, ha delle forti qualità da contrapporre, prime tra tutte l'alto valore del brand nel complesso del portfolio. "Tutti i marchi hanno un'enorme potenzialità", afferma Michal Brandauer-Netreba. Inoltre, il proprietario di Brav ha deciso già nel 2019 di non utilizzare più il fluoro, anche se Swix ha inventato le cere fluorurate ed è diventato leader mondiale in questo. "La Federazione Internazionale di Sci e l'Unione Internazionale di Biathlon hanno deciso, a partire dalla stagione 2023/2024, di proibire i prodotti al fluoro nelle loro competizioni internazionali."

"Dal momento che dal 2019 abbiamo posto il 100% dell'attenzione sullo sviluppo di cere sciistiche senza fluoro, il successo nei World Cup e ai Campionati mondiali di biathlon ci ha dato ragione", spiega Michal Brandauer-Netreba. Questo rende Brav ottimamente preparata per gli anni 2026/2027, quando è atteso un divieto di fluoro a livello dell'UE. "L'intera collezione di Lundhags è senza fluoro da anni, per noi è ormai la norma", aggiunge Michal Brandauer-Netreba. Eliminare il fluoro nella produzione di rivestimenti tessili sembra semplice ma non lo è. "Il fluoro non può essere sostituito con un solo materiale, ma sono necessarie diverse combinazioni e alternative per ottenere le stesse proprietà", conclude Michal Brandauer-Netreba.

Marchi Innovativi

Brav Germany GmbH, con sede a Puchheim vicino a Monaco, attualmente impiega sette dipendenti e realizza un fatturato di 17 milioni di EUR. I principali mercati di vendita, oltre alla Germania, sono Austria, Svizzera, Italia, Repubblica Ceca e i paesi del Benelux. Il successo si basa su un ampio portfolio di marchi innovativi e noti a livello internazionale. "Swix è leader di mercato a livello mondiale nel settore dello sci di fondo e un motore di mercato e innovazione", afferma Michal Brandauer-Netreba. "Toko sta introducendo sul mercato cere da gara che sono al stesso livello o migliori delle vecchie cere fluorurate e sono facili da applicare. La cura degli sci è un tema importante."

Anche il marchio Ulvang ha un grande potenziale, poiché il mercato per la biancheria intima in lana merino è in costante crescita. Tutti i marchi hanno inoltre qualcosa in comune, come spiega Michal Brandauer-Netreba: "L'obiettivo è sempre avere clienti felici e soddisfatti." In generale, si vede molto potenziale per il futuro nella combinazione dei marchi Lundhags, Swix, Toko, Ulvang e Helsport. Attualmente si sta inoltre tentando di espandere il marchio Swix al di fuori della nicchia delle cere da sci. "Vogliamo ristabilire Swix in modo più significativo nel settore dei bastoncini da Nordic Walking", dice Michel Brandauer-Netreba. In passato si partecipava a molte fiere leader del settore. "Già prima del Coronavirus avevamo deciso di non partecipare più a fiere leader come la Winter Ispo o la Outdoor, investendo invece in showroom fissi. Attualmente partecipiamo solo a fiere selezionate degli associati Intersport o Sport 2000 come la fiera OP a Mainhausen."