Avec aisance vers le futur
Interview avec Hinrich Hampe, Head of Governmental Affairs de Teijin Carbon Europe GmbH
Les fibres de carbone présentent de nombreux avantages. L'un d'entre eux est leur faible poids. Beaucoup de savoir-faire est impliqué dans le développement de ce matériau de haute technologie. Ce savoir-faire est présent uniquement chez Teijin Carbon Europe GmbH, située à Wuppertal et à Heinsberg en Allemagne. Elle est l'un des acteurs les plus importants dans le développement et la fabrication de fibres de carbone en Europe. L'entreprise fournit des solutions sur mesure à une variété d'industries, de l'aéronautique à l'industrie des articles de sport.
Les racines de l'entreprise remontent aux années 1980. À cette époque, elle produisait encore des fibres synthétiques comme la soie artificielle pour les vêtements à Heinsberg. Aujourd'hui, les deux sites font partie du groupe japonais Teijin, vieux de plus de 100 ans, qui a utilisé le savoir-faire existant pour produire ici des fibres de carbone. À Heinsberg, l'usine a une capacité de 5 000 tonnes de fibres de carbone par an. Ce matériau de haute technologie est utilisé pour les avions, les équipements sportifs ou les applications industrielles. Dans l'aviation civile, Teijin Carbon est un élément essentiel de la chaîne d'approvisionnement, rapporte Hinrich Hampe, Head of Governmental Affairs. Il souligne : « En 35 ans, nous n'avons pas eu un seul incident de qualité qui était dû à nos matériaux. » Teijin Carbon est le seul fabricant en Allemagne qui produit des fibres de carbone.
Solutions pour diverses applications
Une caractéristique essentielle des fibres de carbone est la combinaison des propriétés de légèreté et de résistance. « Nous différencions selon le nombre de filaments dans le fil - de 1 000 à 50 000 fibres individuelles », explique Hinrich Hampe. Cette diversité permet de concevoir les fibres de carbone plus fines, plus épaisses ou plus flexibles selon l'application. Alors que dans l'aviation, la résistance maximale pour un poids minimal est essentielle, dans la construction de vélos, le confort, l'amortissement ou les aspects visuels sont également importants selon le modèle. « Le carbone n'est pas juste du carbone. Nous développons des solutions qui correspondent exactement aux exigences spécifiques », dit le procureur général.
L'aspect de la durabilité joue également un rôle de plus en plus central. Lors du salon JEC à Paris, l'entreprise a présenté la première fibre de carbone réduite en CO2. « Le chemin vers une fibre entièrement durable est long, mais nous l'avons entamé », explique Hinrich Hampe.
La production est énergivore, mais nous travaillons à utiliser des sources d'énergie alternatives et à établir des processus de recyclage. Teijin Carbon ne développe pas seulement du fil, mais aussi des pré-imprégnés, c'est-à-dire des matériaux pré-imprégnés. Dans l'industrie du sport, notamment pour les cadres et jantes de vélos, Teijin Carbon cherche à établir un contact direct avec les marques européennes, notamment en participant au salon Eurobike. Techniquement, il s'agit non seulement de construction légère, mais aussi de propriétés matérielles ciblées.
« Un vélo de descente nécessite des propriétés différentes d'un vélo de course ou d'un vélo de ville », clarifie le procureur général. Le marché des fibres de carbone est en croissance, en particulier dans les secteurs de l'aviation et de la défense. En même temps, les exigences en matière de recyclabilité et de bilan CO2 augmentent. Pour Teijin Carbon, cela signifie : « Nous accompagnons nos clients techniquement et écologiquement vers la prochaine génération. »