Créer de la matière à partir de l'esprit
Interview avec Michael Hümmeler, fondateur de LMD Innovator GmbH et André Hümmeler, directeur de LMD GmbH
Cette année, LMD GmbH, basée à Lennestadt dans le Sauerland, a célébré 20 ans d'innovation et d'esprit pionnier. Les spécialistes de la fabrication numérique se voient comme des soluteurs de problèmes pour leurs clients en matière de processus de fabrication automatisés. En particulier dans le domaine alimentaire, leurs composants pour les systèmes robotiques sont en demande, car ils manipulent même les marchandises les plus délicates de manière sûre et hygiénique.
À l'origine, l'artisan outilleur Michael Hümmeler et son frère Ludger voulaient devenir riches en tant que développeurs de logiciels grâce à leur invention brevetée. « Nous avions développé une application dans notre propre sous-sol, qui intégrait de nombreuses fonctions différentes et qui était prête à l'emploi. Mais devenir riches, cela n'a pas marché », raconte Michael Hümmeler. Cependant, les premières commandes sont arrivées. Ainsi, en 2004, les frères ont fondé l'entreprise LMD dans le bâtiment de la conciergerie d'une caserne désaffectée, avec l'ingénieur diplômé Dieter Ronsdorf. Ils ont commencé ici à fabriquer des pièces en plastique pour la Robotic-Pack-Line. « Nous avons construit des composants intégrant des fonctions en plastique apte au contact alimentaire, créant ainsi quelque chose d'unique : le premier préhenseur au monde apte au contact alimentaire pour les patties de hamburger. Peu à peu, nous avons appris ce dont le marché avait besoin », dit Michael Hümmeler.
Ainsi, LMD est devenu un solvant de problèmes pour ses clients. Les fondateurs ont depuis laissé place à la nouvelle génération : LMD, avec ses 22 employés, est dirigé depuis début 2024 par André Hümmeler, le neveu de Michael Hümmeler, et Tobias Wagner en tant que directeurs généraux.
Réponse durable à la pénurie de compétences
Michael Hümmeler décrit ce qui distingue particulièrement LMD : « Chez le client, nous examinons l'application et cherchons ensuite la voie vers l'idéal. Ici, nous ne devons pas nous limiter aux composants standards disponibles sur le marché, mais pouvons construire exactement ce dont le client a besoin. L'ʻidéalʼ, préalablement pensé et conçu, peut ensuite être directement imprimé en 3D avec notre ligne de production individuelle. C'est le chemin le plus court pour matérialiser les idées. »
<p>Dans le domaine de la boulangerie, par exemple, les processus automatisés deviennent de plus en plus importants car, selon André Hümmeler, « Il manque des ouvriers qualifiés. La robotique fait partie de la solution. Plus on se rapproche d'un produit, plus la solution devient individuelle, surtout lorsque des compétences artisanales sont requises. » Ainsi, LMD fabrique également des mains de préhension capables de saisir des antipasti mous et huileux. Dans les départements de boulangerie des discounters, les opérations allant de la cuisson des produits surgelés au chargement des étagères peuvent être automatisées.
« Cela réduit le stress des employés. À la foire EuroShop, nous avons présenté, avec des entreprises partenaires, un système géré par l'IA. Normalement, beaucoup est produit pour être jeté. L'IA détecte les comportements d'achat, rendant le système très efficace et 'vert' », ajoute André Hümmeler.
Aussi en comparaison avec l'alternative qui consisterait à produire à l'étranger en raison de la pénurie de compétences, les installations automatisées sont la solution la plus durable. Comme il faut souvent saisir un poids léger, seulement 300 g, LMD produit donc des solutions légères avec une faible consommation d'énergie.
Michael Hümmeler est convaincu : « Les possibilités ne sont limitées que par notre propre créativité. Cependant, l'économie allemande doit sortir de sa zone de confort. »
Possibilités sans limites
Michael Hümmeler a toujours rêvé de sa propre technologie. « Les innovations me fascinent. J'adore créer de la matière à partir de l'esprit », dit-il. André Hümmeler évoque les possibilités sans limites : « Notre approche nous permet de servir presque tous les secteurs - de la construction de machines à la technologie orthopédique, en passant par les applications dans l'industrie alimentaire. » Il voit LMD comme un pionnier en matière de résolution de problèmes. « Dans la fabrication additive, les limites ne sont pas encore atteintes, il y a encore un potentiel infini », insiste-t-il. Michael Hümmeler voit également un « énorme potentiel de croissance » : « Nous sommes encore au début avec notre approche. » Ils souhaitent également mise davantage à l'avenir sur l'automatisation assistée par IA. Ils souhaitent également mise davantage à l'avenir sur l'automatisation assistée par IA.