Combattere la carenza di competenze con il know-how in impianti
Intervista a Thorsten Bung, direttore generale della Kuhne GmbH
Con oltre 90 anni di esperienza nel mercato, il Gruppo Kuhne è diventato uno dei principali costruttori europei di impianti per la produzione di film e lastre. Il direttore generale Thorsten Bung ha rivelato in un'intervista con Wirtschaftsforum come le sue attuali innovazioni non solo contenere gli effetti della carenza di competenze nei suoi clienti, ma anche eliminare la loro miopia aziendale - e in quale punto il Gruppo Kuhne in passato ha dovuto adattare i propri processi e mindset.
Wirtschaftsforum: Signor Bung, da più di 90 anni Kuhne si presenta sul mercato come esperto produttore di impianti di estrusione di plastica – in cosa si differenzia la vostra azienda dai suoi concorrenti?
Thorsten Bung: Un ruolo fondamentale è sicuramente rappresentato dalla nostra profonda capacità di produzione: molti dei nostri competitors sono vincolati a contratti quadro con i loro fornitori e devono quindi concentrarsi sullo sviluppo di impianti standard. Kuhne, invece, continua a puntare sul suo approccio consolidato di Customized Engineering realizzato localmente, nel quale disponiamo persino di una nostra officina di lavorazioni meccaniche. Con questo vogliamo non solo proteggere i nostri diritti di proprietà intellettuale, ma anche sviluppare sempre una soluzione su misura per le esigenze specifiche dei nostri clienti. Perché alla fine della giornata, le nostre macchine sono un mezzo per uno scopo, affinché i nostri clienti possano produrre i loro prodotti nella qualità richiesta con un'uscita affidabile - la responsabilità di rendere ciò possibile è infine nostra.
Wirtschaftsforum: Come avviene la collaborazione con i vostri clienti nel dettaglio?
Thorsten Bung: Potrebbe sembrare un po' pretenzioso, ma circa due terzi dell'effettivo ingegneria degli impianti inizia già nella vendita, quando progettiamo i primi layout preliminari per un nuovo impianto basati sulle condizioni di produzione esistenti nell'ambiente del cliente. Non di rado, in questa fase, il nostro interlocutore realizza quello che è realmente possibile: molti hanno iniziato in passato con design a basso costo, ma oggi dispongono di risorse finanziarie completamente diverse, che possono permettere loro di investire in modo sensato e così aprire possibilità produttive molto più efficienti. Con la nostra cresciuta competenza, vogliamo quindi contribuire a ridurre efficacemente questa miopia operativa, che inevitabilmente si sviluppa in ogni organizzazione.
Wirtschaftsforum: Anche da Kuhne?
Thorsten Bung: Decisamente. Per esempio, abbiamo trattato per un certo tempo la gestione della conoscenza in maniera un po' trascurata. Anche lo sviluppo delle nostre competenze professionali in passato è probabilmente rimasto al di sotto delle nostre possibilità. Ora abbiamo stabilito processi di formazione interni e ci avviciniamo proattivamente alle persone nella nostra azienda, offrendo loro formazioni come elettronici o meccanici di impianti industriali. Abbiamo anche elaborato una scala di carriera interna all'azienda, che apre ulteriori prospettive professionali basate su questa fondazione, come nel settore delle vendite o come progettista.
Wirtschaftsforum: La generale carenza di personale qualificato dovrebbe porre grandi sfide anche ai vostri clienti - Kuhne può supportarli anche in questo ambito?
Thorsten Bung: La pressione relativa a questa problematica è probabilmente persino maggiore per i nostri clienti rispetto a noi, poiché molti di loro sono inevitabilmente impegnati in operazioni su tre turni, ciò complica ulteriormente il reclutamento di meccanici o elettronici qualificati. Numerose aziende sono quindi costrette a ricorrere al personale non qualificato - un passo che, tuttavia, talvolta può comportare determinate carenze di conoscenza. Vogliamo risolvere questa problematica con il nostro interfaccia uomo-macchina, tramite cui questa lacuna di conoscenza viene efficacemente colmata: a differenza di un'interfaccia macchina-uomo, in questo caso non è più necessario che l'operatore effettui input complessi sul dispositivo - invece, riceve da esso un suggerimento di ricetta per il prodotto specifico che sta producendo. L'operatore deve quindi occuparsi solo del fine-tuning necessario.
Wirtschaftsforum: Quanto è stato difficile sviluppare questa soluzione?
Thorsten Bung: Prima di tutto, abbiamo dovuto superare molte barriere interne in Kuhne e ci siamo costantemente ricordati che non si può mangiare un elefante tutto in una volta, ma occorre tagliarlo in fette facilmente digeribili. Questo è un approccio che non è facile per la nostra azienda, poiché non ci muoviamo tanto nell'ambito della ricerca e sviluppo di base quanto nel business dei progetti, dove naturalmente pensiamo sempre alla soluzione finale nell'ambiente del cliente: per questa innovazione radicale, è stato cruciale procedere per fasi, iterativamente e agilmente a piccoli passi - e forse anche produrre proattivamente due rulli invece di uno solo, dato che nei primi test sul campo avremmo certamente generato anche qualche crash. Alla fine, anche la nostra organizzazione nel suo insieme ha imparato molto in questo processo - diventando sicuramente più agile.
Wirtschaftsforum: Quali altre innovazioni sono attualmente particolarmente importanti per i vostri clienti?
Thorsten Bung: La flessibilità e la riduzione dei tempi di attrezzaggio sono diventati sempre più prioritari per molte aziende, in particolare nell'industria alimentare: lì, molti estrusori hanno storicamente prodotto lo stesso prodotto in pellicola per anni sulla base di contratti a lungo termine - condizioni che oggi non esistono più, motivo per cui non poche di queste aziende si sono trasformate in compagnie di custom sheet in grado di dover produrre prodotti completamente diversi da un giorno all'altro, il che comporta anche nuove esigenze di impianto. Inoltre, il tema della sostenibilità sta diventando sempre più importante - anche in mercati dove in passato questo non era necessariamente il caso, come negli USA. Anche Kuhne ha sviluppato molto in questo contesto negli ultimi anni, ad esempio l'uso di riciclati e il recupero energetico, che alcuni dei nostri clienti spingono molto all'estremo: uno di loro, situato in un paese con inverni molto freddi, rigenera anche l'energia legata al processo e riscalda con essa l'intero villaggio. In queste circostanze, non è più solo la singola macchina con i suoi motori e trasmissioni a essere al centro dell'attenzione, ma piuttosto l'intero ambiente di fabbrica, rendendo così anche la dimensione dell'impianto un fattore rilevante. Kuhne continuerà a guidare intensamente queste diverse innovazioni nei prossimi anni - sulla base della sua forza come azienda familiare cresciuta con percorsi decisionali brevi e un impegno incondizionato verso i clienti.