Wirtschaftsforum: De heer Gräb, de afgelopen jaren waren gekenmerkt door economische onzekerheden. Hoe heeft dit de BSS Bohnenberg GmbH beïnvloed?

Martin Gräb: Eind 2022 werd de situatie uitdagend door inflatie en stijgende rentevoeten. Bankleningen werden duurder, wat de investeringsbereidheid van onze klanten sterk beïnvloedde, vooral in energie-intensieve sectoren zoals zware industrie, machinebouw en gieterijen. Ondanks deze terughoudendheid bleef de behoefte aan automatisering onverminderd. Onze kracht is dat we naast nieuwe constructies ook Retrofit-oplossingen aanbieden, waarmee we bestaande installaties tijdens de bedrijfsvoering kunnen moderniseren. Dit biedt ons een zekere flexibiliteit die ons heeft geholpen nog steeds succesvol te blijven.

Wirtschaftsforum: Hoe onderscheidt uw bedrijf zich in de intralogistiek van andere aanbieders?

Martin Gräb: Onze sterkte ligt in onze veelzijdigheid. Wij bouwen volautomatische logistieke installaties en bieden oplossingen die sectoroverschrijdend werken. Onze kracht is echter dat we niet alleen nieuwe installaties opzetten, maar ook bestaande kunnen moderniseren – zonder de lopende operaties te verstoren. We dekken de hele waardeketen af: van ideevorming en advies tot en met de turnkey realisatie. Daarnaast bieden we onderhoud, softwareonderhoud en reserveonderdelenservice. Een voorbeeld is ons hooggeautomatiseerde logistiekcentrum voor een fabrikant van beschermende werkkleding. We werken nauw samen met ROFA AG en maken deel uit van de Logistiksystemgruppe.

Wirtschaftsforum: Hoe belangrijk zijn duurzaamheid en digitalisering in uw sector en welke innovaties drijft u vooruit?

Martin Gräb: Duurzaamheid is al meer dan 30 jaar een kernthema voor ons. Al onze systemen zijn volledig elektrisch en we focussen op energiebesparende technologieën. Bijvoorbeeld, onze pallettransportinstallatie beweegt alleen wanneer er daadwerkelijk een pallet wordt vervoerd. In combinatie met moderne sensoren en automatisering helpen we het energieverbruik te minimaliseren. Onze digitaliseringsoplossingen omvatten lichtschermen voor stroommeting en AI die wordt ingezet in hoogbouwmagazijnen voor optimale plaatsbenutting en procesberekening. Robotica is een ander belangrijk punt: onze grijptechnologie maakt het automatisch oppakken van goederen mogelijk. Ons pilotproject toont hoe een robot zelfstandig door het magazijn rijdt en goederen van pallets haalt.

Wirtschaftsforum: Welke sectoren bedient u en welke projecten zijn met name opmerkelijk?

Martin Gräb: Onze voornaamste klanten zijn afkomstig uit de voedselproductie en -handel, die als bijzonder veerkrachtig worden beschouwd. Veel van onze oplossingen zijn inzetbaar in diepvriesomgevingen, waar het moeilijk is voor mensen om te werken. Een recent project is een automatisch diepvriesmagazijn voor een voedselproducent, dat sorteerfuncties geïntegreerd heeft. Een groeiend veld is ook dierenvoeding, en we zien groot potentieel in online handel. Hier bieden we oplossingen voor de B2C-sector, waar kleine zendingen en snelle leveringen steeds belangrijker worden.

Wirtschaftsforum: Welke internationale markten zijn voor u bijzonder veelbelovend en hoe plant u uw uitbreiding?

Martin Gräb: We hebben onze activiteiten in Oost-Europa doelbewust uitgebreid en met de oprichting van BSS CEE in Boedapest een solide basis gelegd. Markten zoals Polen, Tsjechië en Slowakije bieden groot potentieel, en ook Scandinavië zien we als veelbelovend. In Noord-Amerika zijn er uitdagingen door hoge invoerrechten, maar we houden de markt nauwlettend in de gaten. Op middellange termijn willen we ongeveer een kwart van onze omzet in het buitenland realiseren om minder afhankelijk te zijn van de Duitse markt. Beurzen spelen een centrale rol. De LogiMat, waar we in 2003 voor het eerst deelnamen, is nu de wereldleidende beurs voor intralogistiek. Bovendien zijn we regelmatig aanwezig op regionale evenementen zoals de Bergische Expo.

Wirtschaftsforum: Wat zijn uw langetermijndoelen voor BSS Bohnenberg GmbH en hoe ziet u daarbij de rol van de politiek?

Martin Gräb: Op lange termijn willen we als generalist opereren en flexibel reageren op speciale verzoeken. Tot 2025 plannen we om onze buitenlandse vestigingen te versterken en de arbeidsomstandigheden voor onze medewerkers in het binnenland te verbeteren om gekwalificeerd personeel aan te trekken. Een groot probleem dat we in Duitsland zien, is de overmatige bureaucratie. De bouwwetgeving vertraagt vergunningen, wat investeringen bemoeilijkt. We zijn sterk afhankelijk van de stemming binnen bedrijven en wensen maatregelen die Duitsland aantrekkelijker maken voor de goederenoverslag, zoals bijvoorbeeld lagere energieprijzen en minder bureaucratie.