"Wij kijken vol vertrouwen naar de toekomst"
Interview met Timo Fechtig, directeur van Fechtig Gruppe
Hoewel de bouwsector en dus ook het verwarmings- en sanitaire werk momenteel een sterke marktcorrectie ondergaan, hebben de vier bedrijven van de Fechtig Gruppe, die zich voornamelijk bezighouden met de planning en uitvoering van verwarming, ventilatie en sanitair werk, geen gebrek aan opdrachten. Waar dit aanhoudende succes op gebaseerd is, waarom ook het tekort aan vakmensen momenteel geen issue is voor hem en waarom het voortzetten van de familietraditie als ondernemer voor hem de minste motivatie is voor zijn werk, onthulde directeur Timo Fechtig in een interview.
Wirtschaftsforum: Heer Fechtig, de afgelopen drie jaar zijn in de verwarmingsbranche, tussen de energiecrisis en onduidelijke politieke beslissingen, nogal turbulent geweest – hoe heeft u deze tijd ervaren?
Timo Fechtig: Over het algemeen vrij ontspannen – voornamelijk omdat onze bedrijven zich voornamelijk bezighouden in de industriële context, bij overheidsbouwprojecten en bij grotere woningbouwprojecten, die grotendeels onaangetast zijn gebleven door het complexe subsidienetwerk. In de kleinere renovatiemarkt is sinds medio 2024 praktisch een stilstand ontstaan, omdat veel huiseigenaren eerst de verdere ontwikkelingen willen afwachten – en tot de nieuwe federale regering een duidelijke koers heeft bepaald, zal dat waarschijnlijk zo blijven.
Wirtschaftsforum: Als iemand die dagelijks op de ambachtelijke basis met de energietransitie bezig is - welke wensen zou u aan de nieuwe Bondsregering willen richten?
Timo Fechtig: Het grootste probleem is de voortdurende onzekerheid: niemand kan betrouwbaar zeggen wat wanneer en hoe gedaan moet worden – en dat betreft niet alleen de verwarmings- en sanitairsector, maar bijvoorbeeld ook de gehele auto-industrie, waar in Duitsland miljoenen banen van afhangen. Daarom wens ik op zijn minst voor onze sector niet alleen een duidelijk gestructureerd programma met overzichtelijke speerpunten, maar ook een betrouwbare continuïteit, zodat er voor alle marktdeelnemers planningszekerheid heerst.
Wirtschaftsforum: Hoe beoordeelt u de huidige marktsituatie in de verwarmings- en sanitairbranche en in uw bedrijven?
Timo Fechtig: Wij zelf hebben de afgelopen jaren zelfs tegen de achtergrond van de moeilijke algemene economische ontwikkeling geen noemenswaardige afname van projecten ervaren, en ook voor 2025 zijn onze orderboeken al eind januari voor 80% vol. Vooral veel kleinere collega's en concurrenten zijn echter zwaar getroffen door de algemene economische onzekerheid, dat mag ik niet negeren.
Wirtschaftsforum: Hoe verandert dit uw perspectief?
Timo Fechtig: Ik heb mijn beroep 20 jaar geleden gekozen, me verder opgeleid tot meester en bedrijfseconoom. Sinds 2014 ben ik in leidinggevende posities in onze bedrijven werkzaam en in al die tijd ging het economisch eigenlijk alleen maar omhoog voor onze gehele sector. De huidige correctie die we nu ervaren, vindt plaats vanuit een zeer comfortabel hoogtepunt, nadat het jarenlang alleen maar hoger, sneller en verder ging. Zeker zullen ook wij binnenkort enige inkrimpingen ervaren, maar we staan in nauw contact met planners en bouwheren en zullen ook in de komende jaren genoeg werk hebben voor onze werknemers - het is goed mogelijk dat dringend nodige woningbouwprogramma's van de nieuwe federale regering ook binnenkort weer tot een positievere ontwikkeling voor de hele sector zullen bijdragen.
Wirtschaftsforum: Welke rol speelt bovendien het tekort aan vakmensen voor uw bedrijf?
Timo Fechtig: Op dit moment eerlijk gezegd geen noemenswaardige. Nog vandaag heb ik met mijn team tijdens een projectmanagementvergadering gesproken over onze personeelssituatie, en we zijn zeer tevreden met het aantal en de vaardigheden van onze werknemers - niet in de laatste plaats omdat we zelf sterk inzetten op opleiding en bijscholing. 10 van onze 40 monteurs volgen momenteel hun opleiding bij ons en we hopen de komende jaren nog meer toegewijde leerlingen te kunnen aantrekken. Hiervoor hebben we ook een eigen opleidingsplan opgesteld en beheren we onze eigen trainingswerkplaats. De uitgebreide competenties van ons personeel vormen de centrale basis voor ons aanhoudend succes: In de afgelopen jaren hadden we zeker meer opdrachten aan kunnen nemen dan we daadwerkelijk hebben uitgevoerd, maar dat zou waarschijnlijk ten koste zijn gegaan van de kwaliteit van ons werk, wat we niet wilden: Deze ijzersterke kwaliteitsbelofte en onze betrouwbare termijnbetrouwbaarheid worden ook door onze opdrachtgevers gewaardeerd, ook al zijn we niet altijd de goedkoopste – maar als we ons eenmaal op een prijs hebben vastgelegd, blijft die ook vast!
Wirtschaftsforum: Wat is intussen uw persoonlijke drijfveer om dit succesverhaal voort te zetten?
Timo Fechtig: Natuurlijk wil ik voortzetten wat mijn vader en grootvader hebben opgebouwd – maar dat is, eerlijk gezegd, mijn kleinste motivatie. In mijn positie is het mij mogelijk om 90 mensen een veilige werkplek te bieden, waarop zij en hun families kunnen rekenen, met een activiteit die hen ook nog plezier brengt. Ik moet vaak denken aan de woorden van mijn grootvader, die mij als kleine jongen steeds weer duidelijk maakte: ‘Zonder de jongens en meiden op kantoor en op de bouwplaats zouden ook wij geen werk hebben!’ Deze houding heeft mij sterk gevormd – en ik ben blij dat ik die ook vandaag de dag nog met leven mag vullen.