De onzichtbare marktleider
Interview met Serdar Baysan, directeur van German Special Alloys GmbH
In Willich wordt geproduceerd wat in miljarden monden wereldwijd zit: speciale legeringen voor tandheelkundige protheses. Serdar Baysan, directeur van German Special Alloys GmbH, heeft zijn bedrijf naar de top van de Europese markt geleid. Met een marktaandeel van 80% levert hij aan de grote tandheelkundige merken en blijft toch grotendeels onbekend bij het publiek. Een verhaal over het recyclen van zeldzame aarden en de strijd om jong talent.
De ontwikkeling tot marktleider verliep buitengewoon. Serdar Baysan volgde eerst een opleiding tot tandtechnicus, maar moest zijn ambachtelijke werkzaamheden staken vanwege het carpale tunnelsyndroom. In 2008 richtte hij zijn eigen dentale merk op. De beslissende wending kwam in 2011 op een vakbeurs in Keulen, toen Dr. Hans-Werner Gundlach – tot dan toe een concurrent – hem aansprak. Uit de concurrentie ontwikkelde zich een strategisch partnerschap. In 2015 richtten beiden samen German Special Alloys GmbH op.
De onzichtbare marktleider
Het bedrijfsmodel van de onderneming is gebaseerd op een positie op de achtergrond van de waardeketen. German Special Alloys GmbH produceert geen eindproducten voor tandartsen of patiënten,
maar levert gevestigde dentale merken met speciale legeringen. Met sterk geautomatiseerde productiefaciliteiten verwerkt het team van tien zeldzame aarden zoals kobalt, molybdeen en wolfraam tot zeer nauwkeurige legeringen. Het bedrijf behaalde een beslissend concurrentievoordeel door verscherpte EU-regelgeving vanaf 2016. De nieuwe certificeringseisen voor medische hulpmiddelen dwongen veel concurrenten om hun productassortimenten te verkleinen of over te schakelen op volledig gecertificeerde fabrikanten. German Special Alloys positioneerde zich als het eerste bedrijf in de sector met directe productie en volledige medische product goedkeuring. Dit resulteerde in een situatie waarin bestaande concurrenten niet meer konden bijhouden.
Circulaire economie en toekomstperspectieven
Een strategische focus ligt op de circulaire economie. Het bedrijf neemt naast verse grondstoffen ook gedeeltelijk gerecyclede materialen van verschillende bronnen via groothandelaars terug en voegt deze toe aan de productiecyclus, afhankelijk van de chemische analyse. Dit vermindert de afhankelijkheid van vluchtige grondstoffenmarkten die momenteel door geopolitieke spanningen worden beïnvloed. Vooral kobalt, dat 60% van de productie uitmaakt, is onderhevig aan sterke prijsschommelingen. Voor de toekomst plant Serdar Baysan een gematigde organische groei met een gelijktijdige focus op de kernactiviteiten. Een verkoop aan de Aziatische concurrentie sluit hij categorisch uit. De grootste uitdaging ziet hij echter in de opvolgingsplanning. Om gekwalificeerde vakmensen aan te trekken en op lange termijn te behouden, zet het bedrijf in op flexibele werktijdmodellen, bovengemiddeld loon en moderne communicatiestructuren. De verborgen kampioen uit Willich bewijst daarmee: succes in een nichemarkt vereist niet alleen technologische knowhow, maar ook de juiste omgang met medewerkers en de volgende generatie.