Auto's met een Plezierfactor

Interview met de heer Stefan Ph. Henrich, Marketing & PR │ Directeur, over Hyundai Motorsport GmbH

Stefan Ph. Henrich, Marketing & PR │ Directeur, over Hyundai Motorsport GmbH
Interview met de heer Stefan Ph. Henrich, Marketing & PR │ Directeur, over Hyundai Motorsport GmbH

Hyundai Motorsport – waar innovatie traditie ontmoet. In gesprek met Stefan Ph. Henrich bieden we een exclusieve blik achter de schermen van een bedrijf dat de racebanen van de wereld verovert – van spannende rallyduels tot baanbrekende stappen richting elektromobiliteit. De Directeur onthult hoe Hyundai Motorsport de balans vindt tussen klassieke racesport en de elektrische toekomst en welke kansen de revolutie van elektromotoren voor de wereld van de motorsport biedt. Klaar voor een rit in de toekomst van de motorsport?

Wirtschaftsforum: De heer Henrich, Hyundai Motorsport staat bekend om zijn activiteiten in het Wereldkampioenschap rally. Wat maakt de motorsport zo belangrijk voor Hyundai?

Stefan Ph. Henrich: We gebruiken de motorsport voornamelijk als een platform om ons merk te versterken. Het gaat niet alleen om het winnen van races, maar om het wereldwijd presenteren van het merk Hyundai en het verscherpen van de perceptie. We concurreren in dezelfde league als Toyota en Ford, de twee grootste autofabrikanten ter wereld. Onze betrokkenheid bij de motorsport versterkt ons imago, vooral door de slogan 'Win on Sunday, sell on Monday' – men wil geen product kopen van een bedrijf dat niet succesvol is.

Hyundai Motorsport GmbH

Wirtschaftsforum: Welke rol speelt elektrische mobiliteit hierin? Kan e-motorsport dezelfde opwinding opwekken als conventionele aandrijvingen?

Stefan Ph. Henrich: Een terechte vraag. Natuurlijk mist e-motorsport het "ronken" dat veel fans associëren met traditionele motorsport. We zijn echter in 2021 en 2022 een elektrisch touringcarproject gestart, dat niet voortgezet werd, maar ons veel waardevolle ervaringen heeft opgeleverd. Inmiddels hebben we met de IONIQ 5 N een elektrische performance-auto ontwikkeld die technisch en emotioneel zeer overtuigend is. Interessant is dat we zelfs gesimuleerde schakelgeluiden hebben ingebouwd om de rijervaring nog spannender te maken.

Hyundai Motorsport GmbH

Wirtschaftsforum: Hoe kan motorsport invloed hebben op straatvoertuigen? Is er een directe verbinding?

Stefan Ph. Henrich: Absoluut. Motorsport dient als een testterrein voor nieuwe technologieën. Alles wat we in de motorsport ontwikkelen, komt uiteindelijk terecht in de serieproductie. Onze expertise in krachtige motoren en chassis, die we testen op het circuit onder extreme omstandigheden, helpt ons om de bruikbaarheid van onze productievoertuigen te verbeteren. Het is dus een symbiose: motorsport versterkt het merk, en het merk profiteert van de technische vooruitgang die we in de racesport maken.

Hyundai Motorsport GmbH
Hyundai Motorsport GmbH

Wirtschaftsforum: Ze spraken over de wereldwijde invloed van de motorsport. Hoe positioneert Hyundai Motorsport zich internationaal?

Stefan Ph. Henrich: Hyundai Motorsport is wereldwijd actief, onze rally wereldkampioenschap is precies dat – een wereldkampioenschap. We hebben markten waar rallysport een grote betekenis heeft, bijvoorbeeld in Zuid-Europa, Zuid-Amerika en Azië. Daar is de combinatie van motorsport en merkrelevantie bijzonder sterk. We moeten echter ook de uitdagingen in markten zoals Duitsland aangaan, waar de interesse in rally relatief laag is. Daarom richten we ons sterk op internationale expansie en innovatieve technologieën om overal relevant te blijven.

Hyundai Motorsport GmbH

Wirtschaftsforum: Hoe ziet u de toekomst van de autosport, met name met betrekking tot duurzaamheid?

Stefan Ph. Henrich: De autosport staat voor een verandering. Hybride en elektrische aandrijvingen zijn niet alleen op de reguliere markt, maar ook in de racewereld een thema. We racen nu in het Wereldkampioenschap Rally met plug-in hybriden, wat aantoont dat duurzaamheid ook in de high-performance sector aan belang wint. Het is duidelijk dat de toekomst van de autosport groen zal zijn, ook al betekent dit dat we afscheid moeten nemen van sommige traditionele elementen.

Hyundai Motorsport GmbH

Wirtschaftsforum: Hyundai heeft in de afgelopen jaren indrukwekkende successen behaald in de autosport. Wat waren de belangrijkste mijlpalen?

Stefan Ph. Henrich: Een van de grootste successen was zeker onze toetreding tot het segment van de toerwagens. Met de i30 N zijn we erin geslaagd niet alleen een krachtige auto te ontwikkelen, maar deze ook succesvol in de klantensport te gebruiken. Deze stap heeft ons dichter bij de eindgebruiker gebracht en de verbinding tussen motorsport en straatvoertuigen versterkt.

Hyundai Motorsport GmbH
Hyundai Motorsport GmbH

Wirtschaftsforum: Hyundai Motorsport staat dus niet alleen voor prestaties, maar ook voor emoties. Hoe belangrijk is het aspect rijplezier daarbij?

Stefan Ph. Henrich: Rijplezier is een centraal aspect van ons werk. Toen we in 2011 de beslissing namen om ons meer op motorsport te richten, ging het ons niet alleen om prestaties, maar om het ontwikkelen van auto's die emoties opwekken en plezierig zijn om in te rijden. De overgang van een puur "Value-for-Money"-aanbod naar een voertuig dat men graag rijdt, dat plezierig is en begeerlijkheid creëert, was voor ons belangrijk. Met de introductie van onze N-modellen, te beginnen met de i30 N, wilden we deze lacune opvullen. Deze auto's moeten niet alleen betrouwbaar zijn, maar ook het hart sneller laten kloppen - of het nu op het circuit is of in het dagelijks leven.

Hyundai Motorsport GmbH
Hyundai Motorsport GmbH

Wirtschaftsforum: Naast technologie en rijplezier - wat betekent motorsport voor de coureurs?

Stefan Ph. Henrich: Motorsport is een wereld vol extreme emoties en risico's. Onze coureurs riskeren letterlijk hun leven, vooral in de rallysport. Ze rijden met snelheden tot 200 km/u op smalle boswegen, vaak tussen de bomen door. Het gaat niet alleen om techniek, maar om de meedogenloze ambitie om de beste te zijn. Deze coureurs willen in elke situatie winnen, niet alleen op het circuit. Het is deze ontembare wil om te winnen die hen drijft, en dat niet alleen in de autosport. Velen van hen hebben deze competitieve geest in alle aspecten van hun leven. Dat is de geest die Hyundai Motorsport definieert - altijd streven naar top prestaties en nooit opgeven.

Wirtschaftsforum: Wat kunnen we de komende jaren van Hyundai Motorsport verwachten?

Stefan Ph. Henrich: We zullen ons blijven concentreren op twee hoofdgebieden: de fabriekssport, dus de rallysport, en de klantensport, waarbij we voertuigen ontwikkelen voor particuliere klanten en teams. Bovendien zal elektrificatie een centrale rol spelen, niet alleen in het straatverkeer, maar ook in de motorsport. Ons doel is om voorop te blijven lopen in innovatie en prestaties.