"Wij kennen onze eindklanten," benadrukt Tom Grymonprez, CEO van Richa NV, de redenen voor het succes van het Belgische bedrijf. "De meeste mensen die bij ons werken, rijden zelf motor en weten precies wat motorrijders nodig hebben en willen. Maar de basis van alles wat we doen is kwaliteit. Bij ons zijn veiligheid – uiteindelijk beschermt onze kleding ook de rijder – goede pasvorm en het aantrekkelijke uiterlijk van de outfits belangrijk. We zorgen er ook voor dat onze producten betaalbaar blijven." Wat de B2B-klanten betreft, waarderen zij Richa vooral vanwege de flexibiliteit, snelle levering en de aandacht voor individuele wensen. "Dankzij onze flexibele productie kunnen we ook kleinere hoeveelheden produceren en speciale bestellingen in overweging nemen," belooft de CEO.

Drie Bedrijfssectoren

Richa NV bestrijkt momenteel drie segmenten. Het kernmerk Richa ontwikkelt, produceert en verkoopt alles wat motorrijders nodig hebben. Het portfolio van het merk Richa omvat onder het motto 'Alles voor de motorrijder' naast motorjassen en -broeken in diverse collecties onder andere vesten, handschoenen, waarschuwings- en regenkleding, laarzen, ondergoed, rugzakken, verzorgingsproducten en andere accessoires zoals beschermers en hoofdkappen. De producten worden wereldwijd verkocht via detailhandel en online winkels zoals FC Moto en Polo in Duitsland. Het geografische bereik strekt zich uit van Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Amerika tot aan Azië en Scandinavië. In totaal worden de producten in ongeveer 50 landen gedistribueerd. Ongeveer 75% van de omzet wordt inmiddels buiten de Beneluxlanden gemaakt. Andere verkoopkanalen van het merk Richa zijn groothandel, distributeurs en agenten. Als tweede pijler heeft het bedrijf 18 detailhandelszaken onder de naam MKC Moto in België, Nederland en Oostenrijk. Deze verkopen naast het eigen label ook premiumproducten van andere fabrikanten. Last but not least levert de derde bedrijfssector motorrijuitrusting en noodzakelijke accessoires aan overheidsorganisaties en openbare en private organisaties zoals politie en Rode Kruis. Deze sector is momenteel voornamelijk actief in de Benelux-regio, maar bedient ook al klanten in Frankrijk.

Begonnen met handschoenen

Het succesverhaal van het bedrijf begint in 1952 met de productie van lederen handschoenen voor motorrijders door Charles Rigaux. Zijn zoon Julien laat zich inspireren door de naam van zijn vader Rigaux Charles en creëert daaruit de merknaam Richa. Zelf motorrijder, begint Luc Rigaux, de zoon van Julien, in 1977 met de productie van motorrijdkleding. In 1982 en 1990 worden productiefaciliteiten in Tunesië en Pakistan geopend, en in 1991 betrekt Richa een nieuw hoofdkantoor in het Belgische Michelbeke. Verdere mijlpalen in de komende jaren zijn orders van de Belgische en Nederlandse politie, evenals de certificering van de gehele collectie volgens DIN EN ISO 17092 voor motorrijdkleding.

Geforceerde Marketing

Vandaag zijn de Familie Rigaux en het private equity-bedrijf KeBeK aandeelhouders van het bedrijf met 120 werknemers en een omzet van 50 miljoen EUR. Het hoofdkantoor met een magazijn van 12.000 m2 bevindt zich in Oudenaarde, en daarnaast is er een Nederlandse vestiging in de buurt van Leiden. "In de afgelopen jaren hebben we flink geïnvesteerd in onze dealermarketing", beschrijft Tom Grymonprez. "Zo werken we nauw samen met onze distributiepartners in de verschillende landen om hen te ondersteunen en het merk Richa bekender te maken. We gebruiken zowel digitale platforms waarop materiaal kan worden opgehaald, als productondersteunende maatregelen voor de winkels, zoals displays." Voor brandingcampagnes maakt Richa intensief gebruik van sociale media zoals Instagram, Facebook, Tictoc en LinkedIn, evenals van influencers. "Bij marketing volgen we een omnichannel-strategie", zegt de CEO. "En we denken er ook over om in sponsoring te stappen." Daarnaast zijn er stands op vakbeurzen zoals de Nürnberger Enforce Tac en de Milanese EICMA.

Hoge kwaliteit materialen

Door het gebruik van hoogwaardige materialen die duurzame kleding mogelijk maken, voldoet Richa ook aan eisen op het gebied van duurzaamheid. Hier werkt het bedrijf nauw samen met bekwame partners. Gebruikte textielmaterialen zijn bijvoorbeeld Cordura®, Armacor®, Superfabric®, Ripstop en Softshell. Een afdeling in het hoofdkantoor in Oudenaarde neemt kleine reparaties aan de kleding voor haar rekening. Sinds 2015 is de kleding ook Gore-Tex gecertificeerd.

Teamwerk

De liefde voor het product kenmerkt ook de bedrijfscultuur bij Richa, waar CEO Tom Grymonprez en vele andere medewerkers zelf gepassioneerde motorrijders zijn. "Bij ons is het werken in teamverband heel belangrijk", legt de CEO uit. "Op deze manier ontstaan veel ideeën die snel worden geïmplementeerd. Wat ons ook onderscheidt zijn onze directe en open communicatie en de beproefde structuren van een familiebedrijf dat al meer dan zeven decennia bestaat." Met deze achtergrond ziet Tom Grymonprez ook in de komende jaren een groot groeipotentieel. "We zullen motorrijders blijven aanspreken met sterke collecties. Onze professionele marketing zal er bovendien voor zorgen dat onze bekendheid in de markt verder toeneemt." Voor de CEO is de samenwerking met mensen en het in beweging zetten van dingen de grootste motivatie om het bedrijf Richa verder te ontwikkelen.