Valor en lugar de estancamiento: Cómo AKO crece en tiempos de crisis
Entrevista con Daniel Vogel, Director General de AKO - KUNSTSTOFFE ALFRED KOLB GmbH
Mientras que muchas empresas en tiempos de crisis aplican recortes, AKO Kunststoffe de Hoffenheim invierte contra el ciclo económico en instalaciones que valen millones. La empresa familiar, que comenzó en 1956 con botones de baquelita para tractores, quiere fortalecer el sitio en Alemania con decisiones valientes y una estrategia energética sostenible. El Director General Daniel Vogel revela cómo la empresa quiere beneficiarse de la transición energética.
Fue un riesgo que valía la pena correr: en medio de la pandemia de coronavirus y la crisis automotriz, AKO invirtió millones en un nuevo salón de producción y una máquina de moldeo por inyección de 2000 toneladas. "Como empresa familiar, no solo miramos los próximos dos o tres años, sino los próximos 20 a 30 años", explica el director ejecutivo Daniel Vogel sobre la estrategia a largo plazo.
De botones de tractor a componentes de alta tecnología
Todo comenzó en 1956 con botones de baquelita para tractores en un viejo molino. Hoy, la tercera generación produce piezas de plástico complejas para la industria agrícola, la industria sanitaria, la industria automotriz y, más recientemente, también para Airbus. "Casi hemos crecido junto con Lanz de antes, ahora John Deere de Mannheim", cuenta el director ejecutivo.
La sostenibilidad como ventaja competitiva
AKO apuesta resueltamente por las energías renovables: en 2014 se instaló la planta fotovoltaica de más de 1 MW de potencia pico, en 2022 un bloque térmico de cogeneración apto para hidrógeno. El siguiente paso: se planea conectar un aerogenerador directamente a la producción. 'Entonces seremos energéticamente 100% autónomos', afirma Daniel Vogel. El calor residual del bloque de cogeneración ya calienta las casas de los empleados en la red de calefacción local de Hoffenheim. Para Vogel, recientemente convertido en padre, la sostenibilidad es también un asunto personal: 'Quiero demostrar que ecología y economía pueden y deben ir de la mano.'
Optimismo a pesar de tiempos difíciles
A pesar de un mercado difícil, AKO mira hacia el futuro con optimismo, también gracias a la digitalización consistente. Medidores de electricidad inteligentes en cada máquina permiten el seguimiento energético específico del producto, los sistemas EDI se conectan directamente con los clientes, la IA apoya el control de calidad. "Podemos rastrear la parte de energía para cada bien producido", enfatiza Daniel Vogel. Ve particularmente en la sustitución de metales por plásticos de alto rendimiento una oportunidad. Agricultura inteligente, dispositivos pequeños autónomos en la agricultura, movilidad eléctrica y tecnología de drones; en todos estos campos se necesitan piezas de plástico ligeras y funcionales. "Estos dispositivos están todos operados por baterías en un 90% y deben ser ligeros", dice Daniel Vogel. Con energía sostenible, procesos digitales y una estrategia a largo plazo, AKO quiere demostrar que las medianas empresas alemanas también pueden crecer en tiempos difíciles.