"Si compras en invierno, siempre estás provisto", promete Franz Winter, fundador y gerente general de Paletten Winter GmbH. Y el autodidacta proporciona la evidencia de inmediato: "Durante el tiempo del Corona, nuestros proveedores de Europa del Este no pudieron entregar. Hemos utilizado los últimos tres años para asegurar nuestra producción en Austria".

Un instinto para lo que es necesario y posible ha caracterizado a Franz Winter desde la fundación de la empresa. Y así, en casi 25 años, creció bajo el techo de Wintergroup un grupo empresarial que incluye, además de Paletten Winter, Hackgut Winter, Paletten Logistik Winter y Möbel Winter.

Construir y reparar paletas

Las paletas recién producidas – tanto las paletas euro como las paletas desechables – están certificadas 100% PEFC. Además, Winter fabrica paletas desechables a medida según las especificaciones de los clientes. Junto con la producción de sus propias paletas, Winter Paletten también se concentra en la reparación sostenible de paletas dañadas.

Franz Winter: "Para ello, utilizamos las líneas de reparación más modernas. Entre 15.000 y 20.000 paletas son reparadas aquí cada día. En total, manejamos alrededor de seis millones de paletas anualmente." Las paletas certificadas según EPAL y UIC pueden ser tratadas en dos cámaras secas según IPPC, protegiéndolas así contra la infestación de plagas. Los servicios de Paletas Winter se completan con el servicio de contenedores, que ofrece a los clientes la eliminación de paletas inutilizables y otros residuos de madera, asegurando su reciclaje.

Uso diversificado

Otro campo de negocio que sirve Hackgut Winter. "Tenemos nuestros propios bosques y también trabajamos para empresas forestales", explica Franz Winter. El chip de madera obtenido se ofrece - dependiendo de la calidad - como chip de madera para bosques o humus, así como material triturado o se procesa en tableros de muebles. Y la venta de leña también forma parte de las actividades de Hackgut Winter.

Como el mayor depósito de paletas de Austria y centro de servicio del líder del mercado de pooling de paletas CHEP, Paletten Logistik Winter GmbH se ha establecido. En colaboración con CHEP, Winter se concentra en la recuperación, reparación y entrega de paletas de alquiler azules. Last but not least, Winter Möbel se ocupa de la fabricación, alquiler y venta de paletas usadas renovadas. Aquellos con habilidades manuales también pueden ensamblarlas como muebles DIY.

Alta proporción de capital propio

Debido a que notó que siempre faltaban paletas mientras trabajaba como conductor en el mercado de verduras de Inzersdorf, el cerrajero calificado Franz Winter fundó su propia empresa en 1999 y comenzó a reparar paletas. La demanda creció constantemente, los clientes estaban satisfechos y la empresa se expandió.

"Cada dos años invertí de nuevo", dice el fundador de la empresa. "Hoy tenemos una superficie construida de 20 ha y 14 salones con un tamaño total de 55,000 m². Nuestra propia flota cuenta con 36 camiones y tenemos una plaza de 4 ha disponible para nuestras actividades de reciclaje."

Con sus productos y servicios, Winter hoy atiende a diversas industrias, incluidas bebidas, materiales de construcción, plástico, cartones y transportes. Toda Austria es el área de captación de la empresa familiar con 200 empleados. Además de Franz Winter, su esposa Andrea es responsable, entre otras cosas, de Winter Möbel y la modernización de la estructura operativa. Y los hijos Jakob, Johannes y Jonathan también están involucrados en las actividades de la empresa. Para el jefe de la empresa, la independencia de bancos y otros financiadores es muy importante: "Tenemos una proporción de capital propio muy alta."

Todo personal

Las actividades de ventas en Winter son simples y directas: "Con nosotros, todo es personal y por teléfono", explica Franz Winter. En su moderno sitio web, Winter informa sobre la empresa, sus productos y servicios. "Antes de Corona, solíamos asistir a ocho o diez ferias al año", dice el jefe de la empresa. "Desde entonces, hemos abandonado completamente las ferias."

Franz Winter describe el ambiente en la empresa con 200 empleados como colegial: "Apoyamos a nuestra gente en todos los asuntos y problemas. Valoramos mucho los horarios de trabajo familiares, nuestros conductores de camiones regresan a casa todas las noches y cada uno tiene su propio vehículo."

Pronto autónomo en energía

La digitalización también está en la agenda de la empresa familiar: "Vamos a digitalizar todos nuestros procesos, usar escáneres y conectar todas las máquinas con las computadoras." En términos de sostenibilidad, Paletten Winter es ejemplar. Todos los montacargas están equipados con baterías de iones de litio y sus propias plantas fotovoltaicas ya producen el 80% de la energía necesaria.

"En los próximos meses queremos agregar 600 KW de capacidad fotovoltaica y esperamos ser completamente autónomos en energía para fin de año", aclara el gerente. La calefacción de las cámaras de secado también es sostenible, ya que el 80 al 90% también se produce por sí misma. Franz Winter es crítico con los políticos actuales: "Vivimos en un mundo muy inseguro y la UE observa cómo la economía se estrella contra la pared. Es triste, pero la clase media se está destruyendo sistemáticamente."