European Business: Usted una vez afirmó que no aprovechar la capacidad del madera, como material de construcción, para almacenar de forma segura el CO₂ atmosférico roza la negligencia. ¿Cómo surgió su enfoque en la construcción sostenible?

Achim Nagel: Llevo siendo arquitecto durante 40 años, mientras que PRIMUS Developments existe desde hace 25 años. Inicialmente, nos centramos principalmente en la rehabilitación de antiguas instalaciones portuarias en las regiones de Rhein-Main y Ruhr en Alemania Occidental, antes de desplazar nuestro enfoque más al norte, hacia Hamburgo, donde vivo. Nuestro énfasis había estado en la arquitectura sostenible y los conceptos de planificación urbana desde hace bastante tiempo. Un momento crucial ocurrió en 2014, cuando construimos la sede de Greenpeace en Alemania en Hamburgo, incorporando una amplia gama de características de sostenibilidad. Esta experiencia nos permitió explorar qué medidas y tecnologías sostenibles tienen el mayor impacto y profundizar fundamentalmente en nuestra experiencia en el diseño de edificios sostenibles y todo el proceso de gestión de proyectos que conlleva. 

European Business: ¿Cuáles son algunos de los proyectos en los que PRIMUS Developments ha estado involucrado desde entonces?

Achim Nagel: En 2016, completamos Woodie, un edificio completamente hecho de madera que alberga más de 370 dormitorios estudiantiles en el distrito de Wilhelmsburg en Hamburgo. Este proyecto demostró ser no solo técnicamente factible, sino también financieramente viable, ya que logramos asegurar financiación y conseguir una buena salida cuando vendimos el edificio poco tiempo después. Basándonos en este éxito, ampliamos nuestro papel para incluir trabajos como contratista general junto a nuestros proyectos de desarrollo. Esto ha llevado a una cooperación particularmente fructífera con Kaufmann, una empresa de construcción modular de Austria con la que trabajamos en nuestro primer proyecto en esta capacidad: el “Luise”, un edificio de oficinas para el parlamento federal alemán valorado en 50 millones de euros, y el primero de muchos proyectos del sector público en los que hemos estado involucrados. Actualmente, estamos trabajando en la residencia temporal del Presidente de Alemania, que utilizará mientras el Castillo de Bellevue está en renovaciones, así como un edificio para la Universidad Alemana de Administración Pública y dos dormitorios para la Autoridad Federal de Aduanas en Rostock. 

European Business: Se dice que las normas de sostenibilidad y ESG cada vez más estrictas han contribuido al rápido aumento de los costos en el sector de la construcción. ¿Cree que la sostenibilidad puede conciliarse con la vivienda asequible?

Achim Nagel: Soy miembro de la Iniciativa de Hamburgo para la Construcción Coste-Efectiva, que actualmente está trabajando para desarrollar nuevas soluciones que aborden la necesidad urgente de más viviendas asequibles. Desde mi perspectiva, tres principales factores de coste requieren atención: El primero es la infraestructura técnica integrada en los edificios modernos. Hace unas décadas, este factor de coste típicamente representaba aproximadamente el 25% del presupuesto de un proyecto, quizás un poco más para centros de datos u otras instalaciones similares. Hoy en día, sin embargo, esta proporción a menudo supera el 40%. Revertir esta tendencia será difícil de lograr, ya que intereses especiales se han beneficiado sustancialmente de las monstruosas demandas regulatorias que han hecho posible estos aumentos de costos, pero necesitamos intentarlo. En segundo lugar, debemos crear espacio para innovaciones clave que puedan allanar el camino hacia métodos de construcción más simples y más rentables, por ejemplo, siguiendo la línea de los proyectos actuales de mi estimado colega Florian Nagler en Bad Aibling. Otro notable factor de aumento de costos radica en la sobredimensión excesiva de los refuerzos estructurales en la mayoría de los edificios. Abordar estos problemas probablemente ofrecerá los mayores beneficios en términos de costos, y permitirá una vivienda más sostenible y asequible.