« Sans le graphite, nous serions encore dans la grotte aujourd'hui ! »
Entretien avec Marco Balzer, directeur général de GTD Graphit Technologie GmbH
Le graphite est un matériau extrêmement polyvalent, qui, en raison de ses propriétés physiques, se prête à de nombreuses applications dans les industries les plus diverses. En tant qu'entreprise de taille moyenne et axée sur l'innovation, GTD Graphit Technologie GmbH fabrique à partir des matériaux de qualité supérieure du groupe mère un large portefeuille de produits. Ainsi, les spécialistes du graphite de Langgöns, dans la Hesse centrale, sont très proches de leurs clients et les soutiennent également dans le développement de nouveaux produits.
« Sans le graphite, nous serions encore dans les cavernes aujourd'hui », dit Marco Balzer, dans l'entreprise depuis 2014 et directeur général de GTD Graphit Technologie GmbH depuis début 2023. « Tous les processus de semi-conducteurs, de la fabrication du silicium jusqu'à son revêtement et son raffinement, dépendent toujours du graphite et d'autres matériaux tels que le CFC et le WAFC. »
Le matériau brut est fourni à GTD par la société mère japonaise Toyo Tanso sous forme de blocs ou de poudre, et ces matériaux sont transformés en utilisant différentes technologies pour obtenir la forme désirée.
«Nous fabriquons des pièces à partir de la poudre brute jusqu'au produit fini, les pièces dites PTS, c'est-à-dire ‘press to size’. Nous produisons également d'autres pièces à partir des blocs fournis par le groupe mère, que nous mettons en forme en utilisant des techniques d'usinage classiques telles que le sciage, le tournage, le fraisage et la découpe au jet d'eau.»
Utilisable de manière polyvalente
Grâce à leurs propriétés matérielles exceptionnelles, le graphite et les carbones sont presque indispensables. Ils offrent une haute résistance à la température et une bonne conductivité thermique, sont chimiquement très résistants et ne se déforment pas. Ainsi, la gamme d'applications des graphites s'étend de l'érosion par étincelage de barres carrées sciées, meulées et fraisées, d'électrodes de tête et de plaques coupées de précision à des électrodes à ailettes, des barres rondes et des plaques laminées jusqu'aux ébauches d'électrodes avec des configurations de perçage.
Les matériaux en graphite et CFC pour applications à haute température sont utilisés, entre autres, dans la construction de fours à vide, dans le traitement thermique de l'acier, ainsi que dans le brasage à haute température et le frittage. Le portefeuille de produits pour l'industrie des semi-conducteurs inclut des chauffages, des creusets de support, des boucliers thermiques et des composants isolants pour la croissance de monocristaux, ainsi que des suscepteurs pour l'épitaxie du silicium et pour les réacteurs MOCVD. De plus, GTD fournit des composants et systèmes en graphite ISO ou matériel CFC pour la photovoltaïque, des roulements et des joints, ainsi que des moules en graphite pour les métaux non ferreux et les métaux précieux.
Certifié à plusieurs reprises
La GTD Graphit Technologie GmbH actuelle a été fondée en 1991 par Ulf Rosenblatt et a été reprise plus tard par la société japonaise Toyo Tanso Co. Ltd. En 1997, une production propre a été mise en place et entre 2007 et 2008, un nouveau bâtiment a été construit sur un terrain de 12 000 m2 avec une surface de production de 4 500 m². Le traitement thermique a commencé en 2013 et la production pressée à la taille a démarré en 2018.
Aujourd'hui, l'entreprise certifiée DIN ISO 9001, 14001 et 50001 emploie une équipe de 94 employés, qui devrait à moyen terme augmenter à 100 à 110 personnes. Les principaux secteurs desservis par GTD comprennent la technologie médicale et automobile, l'industrie des semi-conducteurs, la métallurgie et la fabrication d'outils. La zone de chalandise couvre la région DACH ainsi que la Pologne, la Slovaquie et la République tchèque.
Connue dans le secteur
"Les utilisateurs nous connaissent", se réjouit Marco Balzer. "Néanmoins, nous employons six représentants commerciaux qui prennent soin de nos clients en vente directe." De plus, GTD utilise différents canaux de marketing, par exemple avec des stands dans des salons professionnels tels que GIFA à Düsseldorf, Achema à Francfort ou dans des salons dédiés aux semi-conducteurs.
D'autres activités marketing sont menées via la société mère Toyo Tanso, une agence de publicité locale et la présence dans des réseaux sociaux comme LinkedIn ou Xing. "Nous collaborons également avec des écoles et des universités et employons aussi des étudiants en alternance", explique le directeur général.
Croître avec les clients
La digitalisation continue de la chaîne de processus prépare GTD pour les défis futurs. Marco Balzer : « Nous avons un système ERP et nous sommes en train de digitaliser la gestion des flux de marchandises et la planification de la production. Nos machines sont largement automatisées et nous disposons d'interfaces de commande VDA. » Le passage de 20% des clients à des emballages réutilisables est considéré par le directeur général comme un objectif de durabilité important. « Nous sommes toujours au même niveau que nos clients et cherchons ensemble des solutions », explique Marco Balzer les raisons du succès de GTD. « De plus, nous sommes sur le marché depuis plus de 30 ans. »
Un autre facteur de succès est l'équipe engagée et motivée. « Nous sommes également au même niveau que nos employés », assure le directeur général. « Nous entretenons une collaboration ouverte et constructive. » Assurer l'emplacement à Langgöns ainsi qu'un nombre suffisant d'employés fait également partie des missions des prochaines années pour Marco Balzer, tout comme l'accompagnement du changement de génération au sein du personnel. « Notre objectif pour l'avenir est de vivre à nouveau plus fortement l'idée de local à local, de garder nos clients à proximité, de les attacher à nous et de croître ensemble avec eux », dit Marco Balzer.